ZOO telde vorig jaar 1 780 000 bezoekers en heeft 250 000 abonnees
- Mechelen
- Edwin Mariën
- 11/01/2024

ANTWERPEN – De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) sluit 2023 tevreden af met 1 780 000 dierentuinbezoekers, een stabiel bezoekersaantal tegenover vorig jaar. De grootste abonneefamilie van Europa telt ook in 2023 maar liefst 250 000 abonnees. Voor de KMDA bevestigt dit dat de onzekere coronajaren plaatsmaken voor een trouw bezoekerspubliek.
(Gorillaman Matadi stierf onverwacht aan een ernstige virale en bacteriële luchtwegeninfectie)
In 2023 ontving ZOO Antwerpen 857 000 bezoekers. ZOO Planckendael zag een stijging in zijn bezoekersaantal en ontving 927 000 dierentuinliefhebbers dankzij het lichtfestival Dragons & Unicorns en de dierenexpo uit LEGO®-blokjes: ‘Brick Safari’. 127 000 leerlingen liepen met 100 gidsen door de parken.
ZOO Science, de wetenschapspoot van ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael, zocht en vond de ‘Jongste Wetenschapper’ in een wedstrijd voor nieuwsgierige, jonge enthousiastelingen met een passie voor natuur en dieren. Op 26 november sloegen ZOO Science en UAntwerpen de handen in elkaar om wetenschap uit te vlooien op de Dag van de Wetenschap. Zo’n 3 300 wetenschappers in spe kwamen langs: een absoluut succes.
Het Elisabeth Center Antwerp (ECA), dat de Koningin Elisabethzaal en het congrescentrum ‘A Room with a ZOO’ huisvest, kende in 2023 een absoluut topjaar met meer dan 500 activiteiten: 270 corporate events, 37 congressen waarvan 22 meerdaagse internationale congressen, 54 shows en concerten en 55 concerten van het huisorkest, het Antwerp Symphony Orchestra. Het Elisabeth Center Antwerp is dit jaar de Host van de prestigieuze Michelin Guide Ceremony en viert op maandag 5 februari het feestelijke dansgala Time To Dance van Wim Vanlessen.
De gesmaakte ZOOvertellingen van afgelopen zomer in ZOO Antwerpen krijgen een vervolg. Deze zomer kunnen bezoekers genieten van nieuwe, gratis en geanimeerde ZOOvertellingen in juli en augustus in ZOO Antwerpen. Grappige personages brouwen boeiende verhalen vol anekdotes, leuke dierenweetjes en wonderlijke feiten. Nog tijdens de zomer van 2024 zal de ZOOmerbar opnieuw verkoeling en ambiance bieden. ZOO Planckendael verwarmt in het najaar dan weer alle harten met een gloednieuw lichtfestival. De grote groep bonobo’s waarbij ZOO Planckendael al meer dan 30 jaar wetenschappelijk onderzoek verricht, krijgt een heel eigen ZOOvertelling.
De twee Aziatische olifanten Sam en Assam genieten in ZOO Antwerpen van de verdubbeling van hun perk met 1 000 vierkante meter en van de extra verrijking door voedernetten, schuur-boomstammen, een leembad en een zandhelling. Vorig jaar vond ZOO Antwerpen een volwaardige vervanger voor gepensioneerd dierendokter Francis. Jonas Spruyt nam de zorg van de 7 000 dieren vol enthousiasme op zich.
Enkele opvallende cijfers: 41 275 bloembollen geplant in ZOO Antwerpen, 414 uren doken de duikers in het rif van ZOO Antwerpen, 495 dieren verwelkomd in beide parken in functie van internationale kweekprogramma’s, 413 dieren uitgezwaaid in beide parken.
2023 was opnieuw een recordjaar voor de grootste ooievaarskolonie van het land. De ooievaars in ZOO Planckendael namen hun intrek in 93 nesten, zeven meer dan het vorige recordjaar 2022. Met maar liefst 155 geringde kuikens was de klepperende familie nooit eerder zo groot. Hoogtepunten waren de geboorte van de allereerste reuzenmiereneter, een tweeling goudkopleeuwaapje, een moormaki, flamingo’s en twee Aziatische leeuwenwelpjes. Dit aten de dieren: 37 000 kilogram vlees, 28 000 kilogram vis, 116 000 kilogram groenten en fruit, 15 000 kilogram ratten en muizen, 5 000 kilogram insecten en 540 000 kilogram hooi, stro, gras, luzerne. (EM / Foto’s Jonas VERHULST)