Zoerselbos klaar voor de lente na ingrijpende natuurinrichting
ZOERSEL – Het Zoerselbos is opnieuw volledig toegankelijk voor het publiek. Na maanden van werkzaamheden maken werfhekken en machines plaats voor ontluikend groen, vogelgezang en vernieuwde wandel- en fietspaden. De Vlaamse overheid rondde er een omvangrijk natuurinrichtingsproject af, met bijzondere aandacht voor zowel biodiversiteit als beleving.
Met de herinrichting willen de projectpartners een duurzaam evenwicht creëren tussen recreatie en natuurbehoud. Door nieuwe paden aan de randen van het bos aan te leggen, krijgt de kwetsbare kernzone meer rust, terwijl bezoekers het gebied optimaal kunnen ervaren.
Belangrijke realisaties zijn onder meer:
Vernieuwing van de Halse Dreef, die voortaan exclusief bestemd is voor wandelaars en fietsers
Nieuwe ruiterverbinding via Sjauwel en de Schachtendreef
Extra beleving met een hondenlosloopzone, speelelementen en een knuppelpad
Verbreding van het fietspad langs de Peggerstraat en plaatsing van een bufferwal en wildrasters langs de snelweg
Sterke impuls voor biodiversiteit
Naast recreatie werd ook sterk ingezet op natuurontwikkeling. Zo kwamen er nieuwe habitats voor dieren, waaronder een vleermuizenverblijf, poelen op Hoge Schriek en een plasdraszone op Sjauwel. Deze ingrepen bouwen verder op eerdere inspanningen zoals het herstel van het historische beemdenlandschap, de bestrijding van invasieve soorten en maatregelen tegen verdroging.
Op zondag 26 april werd de heropening officieel gevierd door de betrokken partners, waaronder de Vlaamse Landmaatschappij, het Agentschap Natuur en Bos, en de gemeenten Zoersel en Zandhoven. Bezoekers konden deelnemen aan begeleide wandelingen of het gebied zelfstandig ontdekken via een parcours met speelelementen voor kinderen.
Reacties van lokale en Vlaamse beleidsmakers
Katrien Schryvers, burgemeester van Zoersel: “Het Zoerselbos is en blijft de trots van onze gemeente. We wilden een balans vinden waarbij de natuur alle kansen krijgt, maar waar mensen ook maximaal kunnen opladen.”
Danny Van de Velde, schepen voor Openbaar Groen in Zoersel: “We zijn ontzettend blij met deze resultaten. Als iedereen zich hoffelijk gedraagt, kan werkelijk iedereen blijven genieten van dit prachtige gebied.”
Steven Van Staeyen, burgemeester van Zandhoven: “Dankzij de nieuwe paden en verbeterde verbindingen kunnen ook onze inwoners nog gemakkelijker en veiliger genieten van dit unieke stukje natuur.”
Jo Brouns, Vlaams minister van Omgeving: “De natuur begint hier aan een nieuw hoofdstuk. We maakten ruimte voor fauna en flora en zorgden ervoor dat deze omgeving ook in de toekomst veerkrachtig blijft.”
Foto VLM
