Zeg geen Zomerschool tegen de zoektocht naar talent in Mechelen
MECHELEN – Van 8 augustus tot en met vandaag stond Mechelen in het teken van talent. 308 leerlingen (48 meer dan vorig jaar) uit de lagere en de secundaire scholen stoomden zich spelenderwijs klaar voor donderdag 1 september tijdens een zoektocht naar hun talent. Op twaalf verschillende locaties stonden zo’n 70 vrijwilligers (veertien meer dan in 2021) en medewerkers klaar om hen te begeleiden. Rina Rabau Nkandu (Groen, links op de foto), schepen van onderwijs: ‘Volgende week komt er nog een vervolg met een zomerinitiatief voor 75 Oekraënse kinderen en jongeren uit het nooddorp aan de Nekker. Daarbij zal de nadruk vooral op taal komen te liggen. We werken hiervoor samen met Atmetis Taaltheater.’
Samira Essiaf (tweede van links op de foto) , de zus van de eindverantwoordelijke (midden op de foto), was zelf leerkracht de voorbije dagen en is in het dagelijkse leven CEO van de Europese Pediatrische Oncologievereniging. ‘Wij vertegenwoordigen meer dan 2 500 pediatrische oncologen. Wij hebben meegewerkt aan het evacueren van Oekraïense kinderen naar België en toen hebben we gemerkt hoe fijn het is dat je mensen kan samenbrengen en hen iets kan geven. Wij vieren het vijftienjarig bestaan van ons kantoor. September is de kinderkankermaand. Dan proberen we zoveel mogelijk te doen.’
‘Ik was dan ook blij om even in een totaal andere wereld te stappen. Mechelen vroeg talentencoaches, jeugdmonitoren en leerkrachten. Ik heb me bezig gehouden met kinderen uit het derde leerjaar maar heb ook de OKAN-klassen begeleid, met leerlingen tussen de veertien en achttien jaar. Daar hebben we, aan de hand van hun talenten, de Nederlandse taal geoefend. We zijn een echte zomerschool maar met een heel andere stijl. Ik heb er nog een andere dimensie aan gegeven met een push naar de bedrijfswereld. Kinderen moesten nadenken over wat hun talenten zijn, wat ze graag willen worden,… Velen hebben wel een droom maar weten niet wat ze kunnen worden. Ik heb geprobeerd om daar iets rond te doen gedurende de voorbije tien dagen.’
‘Ik heb hen rond een project laten werken waarbij ze een kinderziekenhuis moesten bouwen. De eerste vraag was: wat hebben we nodig? Labo’s, architecten, artsen,… Door dit op te bouwen heb ik hen hun talenten leren ontdekken. Wie is goed in social media? Communicatie? Design? Dat laatste waren vooral de stilleren. Er zaten er ook een aantal bij waarvan ik het nooit had gedacht maar die wilden architect worden. Eén ervan wou piloot zijn. We hebben geprobeerd om dat in het kinderziekenhuis te plaatsen. Soms heb je een piloot nodig om organen over te brengen. Ik heb hiervoor verlof genomen. Ik zou bedrijfsmanagers willen aansporen om dit ook te doen. Of een dag te komen spreken bijvoorbeeld. Het knappe is dat we allerlei soorten culturen en geloofsgemeenschappen hebben samengebracht ondanks bepaalde gevoeligheden. Zo hadden we zowel Russische, Oekraïense als Afghaanse kinderen maar we hebben op een veilige manier kunnen discussiëren.’ Burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld, tweede van rechts op de foto): ‘Op deze manier willen we kinderen uit een kwetsbare omgeving in een aangenaam en veilig kader laten leren en laten genieten door een combinatie van lessen, sport, spel en cultuur. Zo kunnen kinderen een mogelijk opgelopen achterstand voor een groot stuk weer inhalen.’ Voor het eerst gebeurde dit met ondersteuning van J@M, de jeugdwerkorganisatie van voorzitter Dirk Letens (rechts op de foto) , die gespecialiseerde expertise bracht.
Edwin MARIËN
