Willebroek zet in op veilig schoolbegin
WILLEBROEK – Op maandag 1 september trekken opnieuw honderden Willebroekse kinderen te voet, met de fiets of met de auto naar school. Om dit schooljaar veilig te starten, heeft gemeente Willebroek verschillende maatregelen genomen.
Aan basisschool ’t Lindeke in de Vinkstraat is een wegversmalling aangelegd. Hierdoor wordt de oversteekplaats aan de schoolpoort een stuk veiliger. Op de Mechelsesteenweg zijn de zebrapaden herschilderd en zijn paaltjes geplaatst. Zo vermijden we dat voertuigen vlak voor de zebrapaden kunnen parkeren of oversteken. Ook de belijningen aan de kruispunten rond de watertoren hebben een nieuw likje verf gekregen. In de Kerkstraat, ter hoogte van basisschool ’t Venneke, wordt de kiss & ride-zone verplaatst en vergroot. Zo kunnen bussen van de buitenschoolse kinderopvang de kinderen vlotter en veiliger afzetten en ophalen.
Schepen van mobiliteit Marc De Laet (Iedereen 2830) legt uit: “Met deze ingrepen willen we ervoor zorgen dat kinderen en ouders zich veiliger voelen bij het oversteken of afzetten aan de schoolpoort. Kleine aanpassingen zoals een wegversmalling of extra paaltjes hebben een grote impact op de zichtbaarheid en de verkeersveiligheid.”
Met ‘veilig naar school’-banners herinneren we automobilisten aan de aanwezigheid van schoolgaande kinderen vanaf 1 september. De banners zijn geplaatst op centrale plekken in de gemeente: het August Van Landeghemplein, de Dendermondsesteenweg en de dorpspleinen van Blaasveld, Heindonk en Tisselt.
Deze sensibilisering is minstens even belangrijk als de ingrepen zelf, zegt schepen De Laet: “Ouders, chauffeurs en fietsers hebben elk hun rol in een veilige schoolomgeving. De banners herinneren weggebruikers eraan om trager te rijden en extra op te letten voor kinderen.”
Tijdens de eerste weken van september besteedt ook Politiezone Rivierenland extra aandacht aan de schoolomgevingen. De wijkagenten gaan dagelijks op pad en focussen in het bijzonder op foutparkeerders en verkeersonveilige situaties, zoals parkeren op voet- en fietspaden. Ook de verkeersdienst houdt toezicht tijdens de begin- en einduren van de scholen. De hondenpatrouille zal zichtbaar aanwezig zijn in het centrum en er staan controles gepland op fietsverlichting. Ook de gemeenschapswachten, gemachtigde opzichters, vrijwilligers en leerkrachten nemen een actieve rol op om kinderen veilig te laten oversteken en een oogje in het zeil te houden. Zij verdienen een bijzondere pluim voor hun inzet.
Een veilige schoolomgeving is niet alleen de taak van gemeente en politie. Ook ouders en scholen spelen een belangrijke rol. Ouders worden aangemoedigd om zo veel mogelijk te voet of met de fiets naar school te gaan met hun kinderen. Wie toch met de auto komt, parkeert beter op een veilige plaats in de buurt en loopt samen naar de schoolpoort. Bij kiss & ride-zones is het de bedoeling enkel kort te stoppen en niet te parkeren.
De Sint-Jorisschool geeft een mooi voorbeeld van samenwerking met de ouders. De ouderraad heeft een folder gemaakt met tips en sensibilisering rond verkeersveiligheid, die op de eerste schooldag wordt meegegeven in de boekentas van alle leerlingen.
“Verkeersveiligheid rondom onze scholen is alleen mogelijk door de inzet van iedereen: gemeente, politie, scholen, ouders en vrijwilligers,” zegt De Laet. “Elke ingreep, hoe klein ook, maakt een verschil. Samen zorgen we ervoor dat kinderen zich veilig en zonder zorgen naar school kunnen verplaatsen.”
Door de werkzaamheden aan de Mechelsesteenweg is deze straat nog tot 19 september afgesloten voor wagens en bussen tussen de Vredesbrug en de Zwarte Beek. Voetgangers en fietsers kunnen wel door via het fiets- en voetpad langs de oneven kant.
Oproep voor nieuwe gemachtigde opzichters
Om de schoolomgevingen veilig te houden, zijn extra helpende handen welkom. Leerkrachten, ouders en geëngageerde Willebroekenaren die zich kandidaat willen stellen voor de opleiding tot gemachtigd opzichter kunnen zich aanmelden via www.willebroek.be/vrijwilligers.
Foto gemeente Willebroek
