‘We moeten voor een structurele omwenteling gaan van dit land dat nu vierkant draait’
HOBOKEN – Zoals ieder jaar werd het ‘plechtige gedeelte’ van de Antwerpse 11-juli-viering gehouden op het Schoonselhof in Hoboken. De viering begon met een hulde aan Hendrik Conscience. Die vond plaats aan zijn graf. Conscience publiceerde 185 jaar geleden zijn boek De Leeuw Van Vlaanderen en overleed 140 jaar geleden.
Ben Weyts (N-VA), Vlaams minister van onderwijs: ‘Recent werden we nog met de neus op de feiten geduwd toen bleek dat heel wat leerlingen het Nederlands amper onder de knie hebben. Voor velen ligt er nog heel wat werk op de planken. Eén derde van de leerlingen komt thuis niet in aanraking met het Nederlands. Dat mogen we niet blauw blauw laten want die kinderen wordt toekomstkansen ontnomen.’
‘De kennis van het Nederlands is dé voorwaarde voor sociale mobiliteit. Ouders moeten hun verantwoordelijkheid nemen. Scholen doen hun stinkende best maar het kan niet dat het spreken van het Nederlands eindigt wanneer de schoolpoort wordt dicht geslagen. Daarom houden wij taaltesten vanaf het derde jaar kleuterklas, anders dreigt de achterstand van die kinderen alleen maar groter te worden. Nederlands is het vak dat alle andere vakken mogelijk maakt. Vanaf volgend jaar zullen leerlingen uit diverse leerjaren onderworpen worden aan testen met de focus op onze taal.’
Dit jaar werd er geen Gulden Spoor uitgereikt voor culturele uitstraling, enkel voor economische uitstraling. Dat ging naar Dominique Valcke van TVH uit Waregem, een wereldspeler op het vlak van onderdelen voor material handling en industriële voertuigen. TVH is in een 30-tal landen aanwezig. Valcke heeft trouwens een link met Antwerpen. Hij kocht vijf jaar geleden bouwbedrijf Stadsbader over van zijn stiefvader, Désirée Stadsbader. Dat bedrijf is één van de belangrijkste uitvoerders van de Oosterweelwerken. Hij neemt er alle wegenwerken voor zijn rekening.
Minister-president Jan Jambon (N-VA): ‘Conscience leerde zijn volk lezen. Met trots stel ik vast dat we vanaf november opnieuw een volwaardige boekenbeurs zullen hebben. Het is belangrijk dat we onze jongeren de liefde voor onze taal kunnen bijbrengen. We reiken sinds dit jaar een Boonprijs uit, één voor volwassenliteratuur en één voor jeugdliteratuur. Het succes van de Vlaamse Canon bewijst dat mensen geinteresseerd zijn in onze cultuur en in ons verleden.’
‘Cultuur is onze rijkdom maar technologie is onze toekomst. Daarom gaan we volgend jaar in vijf steden tonen wat Vlaanderen in zijn mars heeft op gebied van technologie en innovatie. Het slotcongres zal in Antwerpen georganiseerd worden. Vanaf 1 januari 2024 neemt Vlaanderen mee het voorzitterschap waar van de Raad van de Europese Unie. Ik ga niet zeggen dat in Vlaanderen alles naar wens verloopt. De kinderopvang, de tewerkstellingsgraad bij nieuwkomers en het kwaliteit van ons onderwijs moet naar omhoog.’
‘Maar het wordt hoogtijd dat er een maximale bevoegdheid naar de gewesten gaat. Vlaanderen moet gezondheidszorg, arbeid, economie,… volledig in handen krijgen. We moeten voor een structurele omwenteling gaan van dit land dat nu vierkant draait. We gaan daar hard aan sleuren. Vandaag is een degelijk begeleid voeren in dit land niet mogelijk. Dat zeggen zelfs de meest fervente Belgicisten.’
Straks verhuist de viering naar de Grote Markt. Om 18 uur warmt DJ Dimi de aanwezigen op. Tussen twee sets door, om 19 uur, is er een optreden van #LikeMe. Om 21 uur presenteert Peter Van de Veire Vlaanderen Feest! dat op VRT 1 wordt uitgezonden. Na de tv-opnames volgt nog een optreden van De Romeo’s op dezelfde locatie.
Edwin MARIËN
Foto’s Ronny MULLENS
