Wandelbrug over de AA brengt Vorselaar en Herentals dichter bij elkaar
VORSELAAR – Mensen die tussen Vorselaar en Herentals een lus wilden wandelen, moesten tot voor kort gebruik maken van de drukke Poederleeseweg. Nu ligt er een wandelbrug over de AA –een zijrivier van de Kleine Nete die de grens vormt tussen Vorselaar en Herentals – die dankzij de medewerking van de plaatselijke landbouwers tot stand kon komen. Het is een prachtige omgeving waar platteland en natuur samenvloeien.
Op deze manier worden knooppunten 25 (Vorselaar) en 97 (Herentals) verbonden en kan je vanaf nu het prachtige open ruimte-gebied in de vallei van de AA verkennen. De brug is zestien meter lang en is specifiek bedoeld voor wandelaars, niet voor fietsers. De totale investering bedraagt 38 000 euro.
Jan De Haes (N-VA), voorzitter Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete (RLKGN) en gedeputeerde bevoegd voor Natuur en Milieu: ‘De brug heeft heel lang in conceptie gelegen. We hebben er zolang over nagedacht dat we er nog geen naam voor hebben.’
‘Uniek is dat we nu een verbinding hebben tussen twee oevers waar heel veel partners aan hebben meegewerkt: een stad (Herentals), een gemeente (Vorselaar), een provincie (Antwerpen) en RLKGN. We hebben heel veel projecten rond klimaat, landbouw, natuur maar ook over ontsluiten’
‘Er zijn trouwens nog grootse plannen. We hebben een kandidatuur ingediend als landschapspark. Hier zit een historische achtergrond achter. Elk groot plan is de optelsom van kleine plannen. Kleine dingen worden enorm gewaardeerd. Deze brug is een kleine stap in een wandeling maar een heel grote stap in het netwerk.’
Stefan Verraedt (N-VA), schepen van toerisme in Herentals: ‘De brug heeft een grote meerwaarde voor Vorselaar en Herentals. Wandelen is de nieuwe hobby van velen geworden tijdens de coronaperiode. Ik noem die mensen ‘de nieuwe wandelaars.’’
’De trekpleister waar we hier staan hoorde daar ook bij. Wij, als stad Herentals, werken veel samen met Vorselaar. We zitten bijvoorbeeld beiden in Neteland. Een heel belangrijk aspect is de veiligheid. Nu kunnen wandelaars de Poederleeseweg vermijden en in de natuur blijven. Ook wil ik de boeren bedanken die hebben meegewerkt bij de aanleg van de wandelpaden.’
De plannen voor de brug bestonden al langer maar werden tegen gehouden door enkele protesterende landbouwers.
Jos Bouly (ACTIEV), schepen van toerisme in Vorselaar: ‘We zijn hier in Sassenhout, één van de oudste gehuchten van onze gemeente. Op 500 meter van hier liep een stoomtram, de lijn Lille-Oostmalle-Westerlo.’
‘Ook Mie Broos – een kruidengenezeres uit Vorselaar die wonderzalfjes bereidde en in 1927 stierf – maakte daar gebruik van. Nu kunnen de wandelaars de doorsteek maken via deze wandelbrug. Dat maakt dat de afstand Vorselaar-Herentals 1 300 meter wordt. Voordien moest je vijf kilometer omwandelen.’
Edwin MARIËN
