Vrijwilligers Samana Kontich Centrum bezoeken al 40 jaar zieken en eenzamen
KONTICH – Samana Kontich Centrum (het vroegere Ziekenzorg) bestaat 40 jaar. Daarom werden de 22 vrijwilligers vanmiddag door burgemeester Bart Seldeslachts (N-VA) ontvangen op het gemeentehuis. De vrijwilligers brengen bezoeken en leveren een luisterend oor aan 123 bejaarde, zieke of vereenzaamde personen. Die worden minstens één keer per maand bezocht. Aan het roer van Samana (wat ‘samen sterk’ betekent) Kontich Centrum staat nu al achttien jaar voorzitter Ria Van der Heyden (tweede van links op de foto).’
‘Normaal bezoekt Samana enkel chronische zieken maar in Kontich zijn die er gelukkig niet zoveel. Daarom gaan wij ook naar vereenzaamde ouderen en die zijn er wel veel. Sommige mensen voelen zich heel eenzaam ook al hebben ze kinderen. Maar die hebben vaak geen tijd voor hun ouders. Probleem is vaak dat we niet altijd weten wie hiervoor in aanmerking komt. We bezoeken ook veel mensen in serviceflats. Die zeggen dat dan verder tegen anderen. Vroeger kregen we ook namen door via dokters . Nu gebeurt het via mensen die aan thuiszorg doen. Die merken dat iemand vaak alleen zit en raden die die persoon aan om contact met op te nemen met ‘Ziekenzorg’, want, ik geef het toe, heel veel mensen kennen ‘Samana’ niet maar wel ‘Ziekenzorg’. Ik benoem ons trouwens ook nog altijd op die manier.’
De naamswijziging gebeurde in 2016. ‘Ons ziekenbezoekers bereiken allemaal een gezegende leeftijd. We zouden dringend moeten verjongen maar – zoals elke vereniging – hebben wij het moeilijk om nieuwe mensen te vinden. We proberen personen aan te spreken waarvan we weten dat ze met pensioen gaan. Gelukkig gaan de vrijwilligers die voor ons werken niet vlug weg. Van dat ziekenbezoek heb je zoveel deugd dat iedereen dat wil blijven doen. Elke vrijwilliger heeft ongeveer de vaste mensen waar hij of zij naartoe gaat. Ik heb een koppel waarvoor ik telkens zeker twee tot drie uur tijd uittrek. Nu ik weduwe ben kan dat. Ik word er elke keer met open armen ontvangen. Soms zitten we met een heleboel mensen bij elkaar in een cafetaria. Ik ben echt blij dat mijn groep van vrijwilligers zo goed aan elkaar hangt. Viviane Lebrun bijvoorbeeld is 94 jaar. Zij woont al jaren in Kontich, niettegenstaande zij afkomstig is van Schilde, en zij komt ons nog vaak helpen. Viviane woont in Residentie De Eglantier in de Bautersemstraat en bezoekt heel veel mensen in haar buurt. Komt er iemand nieuw, dan gaat ze daar langs en polst ze of ze open staan om aan onze activiteiten deel te nemen. Het is voor al die mensen niet meteen even makkelijk om tot in het dorp te geraken. We gaan hen dan met auto’s oppikken. Gelukkig hebben we genoeg chauffeurs. Dat zijn niet alleen onze mensen maar ook vaak hun partners. En verder hebben we nog een negental andere vrijwilligers.’
‘Ik heb altijd bij de Christelijke Mutualiteiten gewerkt in Antwerpen. Ik kon op 58 jaar met brugpensioen gaan. Toen vroeg de vorige voorzitster om het van haar over te nemen. Op die manier ben ik er ingerold. Toen ik 75 jaar werd wilde ik de fakkel doorgeven maar net dan overleed mijn echtgenoot. En ik sta mijn mannetje hoor. Ik ben groot gebracht met vier broers. Dan leer je dat.’ Wie nood heeft aan een bezoek of wie tijd heeft om de vrijwilligersploeg te versterken om op bezoek te gaan of om mee te werken aan één van de activiteiten kan contact opnemen met samana.kontich@telenet.be of 0485 62 77 47.
Edwin MARIËN
