Voor Chinese onderwijsdelegatie is kleuterschool GEKKO in Bonheiden hét grote voorbeeld
BONHEIDEN – Vanmiddag bezocht een Chinese delegatie, bestaande uit schooldirecteurs, leraressen en geldschieters, met begeleiding van een gids en een tolk, kleuterschool GEKKO in Bonheiden. In eerste instantie kwamen zij om kennis te maken met het ecologische aspect van de school maar ook de pedagogiek en de visie van het Muzisch werken trokken hun aandacht.
De Chinese delegatie is maar één dag in het land. Gisteren landden zij op Schiphol om vervolgens een kleuterschool in Amsterdam te bezoeken, vandaag was Bonheiden aan de beurt en vervolgens reizen ze door naar Parijs. In het totaal gaan ze dus maar naar drie scholen. Het is dan ook een hele eer voor de kleuterschool in Bonheiden dat zij tot dit trio behoren. En het dient gezegd, niet alleen voor de Chinezen maar ook voor andere kleuterscholen in ons land is dit wel hét grote voorbeeld. De school telt 220 kleuters, verdeeld over tien klassen.
Dirk Goyvaerts, directeur van GEKKO: ‘De reden dat de Chinezen ons bezoeken is het internationale karakter van de architectuur. Verleden en heden gaan hier hand in hand. Het feit dat de kleuterschool gedeeltelijk is ondergebracht in het oude gemeentehuis – dat dateert van 1937 – vonden ze wel speciaal. We hebben dat ingesloten in de school. En dat willen ze weleens bekijken. Wij zitten hier acht jaar. Het oud gemeentehuis stond toen al een jaar of vijf leeg. Het was kiezen: of afbreken of behouden.’
‘De politieke en publieke opinie koos voor het behoud omwille van de geschiedenis. Daarrond is dan, rug aan rug met de lagere school van GEKKO, de nieuwe school gebouwd. We hadden hier eerst een kloostergang maar we moesten als kleuterschool ook een afdak hebben en dan heeft de architect de gang geknipt en omhoog gezet. Normaal stond de eerste verdieping dus op het gelijkvloers.’
Die architect was Gianni Cito. Hij is een Italiaan, die in Zwitserland heeft gestudeerd, en is architect bij MOKE in Amsterdam. Goyvaerts: ‘Indertijd was er een wedstrijd uitgeschreven door de Vlaamse Bouwmeester waaraan bijna 100 architecten hadden deelgenomen. Wij zijn vervolgens uitgenodigd in Brussel en hebben tien projecten mee naar hier mogen brengen.’
‘Die mensen hebben we rondgeleid op de site van de lagere school. Vervolgens moesten zij een project indienen. Vandaaruit gingen we naar vijf projecten om uiteindelijk te belanden bij MOKE. De renovatie is nadien gebeurd. Het is geisoleerd van binnenuit. Er staan nieuwe ramen in zodat het voldoet aan de normen.’
Zhao Lin, die zelf in Parijs woont, legde de contacten tussen China en Bonheiden, al werd pas dit weekend beslist dat de delegatie vandaag naar GEKKO zou afzakken. ‘De deelnemers aan deze reis komen uit heel China, vanuit verschillende steden. Er zijn bijvoorbeeld mensen bij uit Zhuhai, een stad met 2,2 miljoen inwoners of van Nanjing – met 7,5 miljoen inwoners, in de buurt van Shanghai, maar ook vanuit het Zuiden van China. We komen naar hier om de verschillen te zien tussen kleuterscholen in China en hier in België.’
‘Een aantal dingen zullen ons inspireren. We staan hier in een zaal waar poppenkast wordt gespeeld. Dat lijkt me een bijzonder goed idee. Voor corona brachten we al bezoeken aan Italië, Duitsland, Tsjechië en Hongarije maar ook aan de Verenigde Staten en landen uit Zuid-Amerika. Dit bezoek was trouwens eerst gepland in 2020.’
‘De situatie met China is moeilijk te vergelijken. Daar hebben we scholen met 2 000 kleuters. Hier zijn het er tien keer zo weinig maar heel interessant is de manier waarop ze hier in Bonheiden de boel isoleren. Daar kunnen we zeker wat van leren.’
Edwin MARIËN
