Vlaanderen investeert € 1,45 miljoen in verdere restauratie Aartsbisschoppelijk Paleis
MECHELEN – Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) investeert € 1,45 miljoen in de restauratie van de oostelijke en zuidelijke vleugel van het Aartsbisschoppelijk Paleis in Mechelen. Hiermee wordt een belangrijke volgende stap gezet in het jarenlange traject om het 18de-eeuwse monument volledig in zijn oorspronkelijke glorie te herstellen.
Het Aartsbisschoppelijk Paleis ligt in de schaduw van de Sint-Romboutskathedraal, in het hart van de stad. Al sinds de 16de eeuw is dit de officiële residentie van de aartsbisschop van Mechelen. Het huidige paleis is een neoclassicistisch gebouw uit de 18de eeuw, herkenbaar aan zijn U-vorm en witte gevel. De tuin van het paleis is toegankelijk voor het publiek en vormt een groene oase in het stadscentrum.
In de 19de eeuw kwam het beheer van het complex in handen van de Provincie Antwerpen, die enkele jaren geleden een masterplan opstelde voor de restauratie van het volledige monument. De eerste drie fases zijn inmiddels afgerond: de westelijke vleugel met de woonvertrekken, de conciërgewoning en de witte buitengevels zijn al aangepakt. Nu volgen de laatste twee fases.
Met de Vlaamse investering van € 1,45 miljoen kunnen de restauratiewerken aan de oostelijke en zuidelijke vleugel worden voorbereid. In de oostelijke vleugel, waar de burelen zich bevinden, worden onder andere de toegankelijkheid verbeterd en de sanitaire voorzieningen vernieuwd. In de zuidelijke vleugel met ceremoniële ruimtes wordt eveneens de toegankelijkheid aangepakt en worden kleuren en afwerkingslagen hersteld volgens het historische model. Niet-originele aanbouwsels zullen verdwijnen.
De totale restauratiekosten worden geraamd op ongeveer € 10 miljoen. Vlaanderen draagt via het Agentschap Onroerend Erfgoed € 1,45 miljoen bij, terwijl de Provincie Antwerpen de overige kosten op zich neemt. De werken zelf zijn gepland om te starten in 2028.
Minister Ben Weyts benadrukt het historische belang van het gebouw: “Wie het Verhaal van Vlaanderen vertelt, komt vaak een aartsbisschop van Mechelen tegen. Een paleis met zoveel verleden verdient ook een mooie toekomst. Zeker omdat dit monument ondertussen ook aan alle Mechelaars toebehoort.”
Ook gedeputeerde voor Erfgoed Luk Lemmens (N-VA) onderstreept het belang van de restauratie: “Het Aartsbisschoppelijk Paleis is een belangrijk monument binnen het historische patrimonium van Mechelen en Vlaanderen. Als provincie nemen we onze verantwoordelijkheid om dit unieke gebouw te bewaren voor toekomstige generaties en het duurzaam te laten functioneren.”
Aartsbisschop Luc Terlinden is dankbaar voor de investeringen: “Het paleis huisvest het centrale bestuur van het aartsbisdom. Ik ben onze burgerlijke overheden dankbaar voor de zorg waarmee zij dit unieke bouwwerk omringen.”
Foto’s Ronny MULLENS
