Visit Mechelen app lanceert Animalinas-route
MECHELEN – Vanaf vandaag is de nieuwe Animalinas-route te ontdekken in de gratis Visit Mechelen-app. Deze unieke route van 107 kilometer leidt wandelaars en fietsers langs 44 indrukwekkende graffitiwerken van kunstenaar Dzia, en toont op een artistieke manier zowel de rijkdom als de kwetsbaarheid van de lokale fauna in Natuurpark Rivierenland.
Met de kunstwerken van Animalinas vestigen Visit Mechelen, Natuurpark Rivierenland en Natuurpunt samen de aandacht op een urgent probleem: 1 op de 4 dier- en plantensoorten op aarde wordt met uitsterven bedreigd. Vlaanderen vormt hierop geen uitzondering; door verstedelijking, landbouw en versnippering is 75% van de natte natuurgebieden verloren gegaan. De Animalinas-route, waar cultuur en natuur samenkomen, biedt een krachtig antwoord op deze uitdaging.
De route leidt je langs 44 kleurrijke muurschilderingen van Dzia, die met zijn kenmerkende stijl de inheemse diersoorten een gezicht geeft. Elk kunstwerk vormt een halte op een symbolische route die de “snippers natuur” in het Rivierenland met elkaar verbindt. “De rode draad in mijn werk is de natuur weer een plaats te geven in onze stedelijke omgeving. Het Animalinas-project is belangrijk om kunst en natuur toegankelijk te maken voor het grote publiek. Hopelijk creëren mijn kunstwerken een bewustzijn zodat de mens met meer zorg en aandacht naar zijn leefwereld kijkt en er zo meer ruimte komt voor onze natuurverbinding en biodiversiteit,” zegt Dzia.
“De spectaculaire groei van de Animalinas-werken is indrukwekkend. We brengen ze nu ook in de Visit Mechelen-app samen. Deze verbinding van de werken betekent een verbinding van mens en natuur en het samenbrengen van onze natuurgebieden. Zo zorgen we ervoor dat onze natuur een plek is van stilte én belevenis,” zegt Kristof Calvo (Groen), schepen van natuur en groenontwikkeling en voorzitter van Natuurpark Rivierenland.
Naast de langeafstandswandeling bevat de app ook 7 gezinsvriendelijke kortere wandelingen (2-13 km) langs kunstwerken, een fietsvariant (103 km) uitgestippeld door de Fietsersbond Mechelen, en informatie over de afgebeelde dieren en hun leefgebieden.
“Als stad investeren we al jaren in een toeristisch aanbod dat zich onderscheidt. Toerisme is vandaag veel meer dan gidsen en brochures. Het gaat om verhalen vertellen, mensen raken én in beweging brengen. Met Animalinas zetten we in op natuurtoerisme en tonen we dat Mechelen een regio is waar buiten de historische stadskern nog veel te beleven valt. Via de Visit Mechelen-app vertalen we die ervaring naar een laagdrempelig aanbod voor gezinnen, wandelaars én fietsers. Dit is toerisme anno 2025: interactief, inhoudelijk sterk en tegelijkertijd gewoon leuk,” aldus Greet Geypen, schepen van Toerisme.
Op zondag 18 mei organiseert Natuurpunt gezinswandelingen langs de route in 7 gemeenten uit het Rivierenland. Vrijwilligers verwelkomen de wandelaars om 10u aan de startlocaties. Ter plaatse kan je de app downloaden en meteen op pad. Inschrijven voor een wandeling kan via de website van Visit Mechelen.
Als sportieve kers op de taart loopt Belgisch kampioen 24 uren-loop Yvan De Graef die dag de volledige 107 kilometer lange route – een uitzonderlijke prestatie die de verbindende kracht van Animalinas letterlijk in de verf zet.
Foto stad Mechelen
