Ver)nieuwde Turnhoutse bib en archief in de Warande is een echt pareltje
TURNHOUT – Na jaren afwezigheid wegens verbouwingswerken heeft de Turnhoutse stadsbibliotheek zijn vertrouwde stek weer ingenomen op de Warandesite. Het officiële openingsfeest duurt drie dagen lang met een resem aan activiteiten voor jong en oud: voorleesmomenten, workshops, ontmoetingen met schrijvers,…. De start werd gisteravond gegeven met een plechtigheid in de Schouwburg van provinciaal cultuurhuis de Warande, vandaag is er in De Kuub een literaire avond van het tijdschrift DW B en morgenochtend zijn schrijver/dichter Stefan Hertmans en senaatsvoorzitter Stephanie D’Hose (Open Vld) eregasten bij het boekenprogramma Overlezen.
Burgemeester Paul Van Miert (N-VA): Drie jaar geleden stonden we hier bij de opening van de schouwburg. Nu hebben ook (opnieuw) de bib, het archief en DocAtlas er een plaats gevonden. Ik was er niet bij toen de plannen indertijd werd gemaakt. De bib verhuisde in 2010 van de Warande naar het schoolgebouw van Sint-Victor in de Kasteeldreef. In maart 2019 werd gestart met het bouwproject tussen de Warande en het Kasteel. Het was misschien een ‘kleine’ verhuis maar het resultaat mag gezien worden. Vorige week hadden we nog collega’s uit Tilburg op bezoek en die waren behoorlijk onder de indruk.’
Jan Van Otten (Vooruit), schepen van bibliotheken: ‘Het feit dat de Warande en de bib in hetzelfde gebouw zitten is zeker een meerwaarde. Bovendien programmeert De Warande almaar meer literaire onderwerpen. ‘ Marthe Rombouts van het beheerscomité: ‘We zijn constant bezig geweest met aanpassingen. We willen uitkijken naar nieuwe lezers. De bib wordt ook opengesteld voor mensen die niet zo makkelijk over de drempel komen. Bovendien is ook het onderwijs een belangrijke partner van de bib. Iedereen die in Turnhout schoolloopt zou de bib moeten bezoeken al hoeft dat niet altijd fysiek te zijn’
Francis Stijnen (CD&V), schepen van financiën: ‘We zijn aan de renovatie begonnen uit noodzaak. Er werd immers asbest aangetroffen. Het bouwproces zelf heeft twee jaar geduurd, wat niet abnormaal lang is. Het proces zelf heeft veel meer tijd in beslag genomen omdat de eerste aanbesteding veel te hoog lag. We zijn eraan begonnen met een raming van 3,5 miljoen euro en uiteindelijk heeft het zes miljoen gekost.’ Brecht Verstraete van WIT Architecten: ‘Voor ons was de bouw een bewuste keuze. De vleugel waar de bib vroeger was ondergebracht werd gerenoveerd en er werd een stuk bijgebouwd. De unieke ligging, in een mooi park, zorgt ervoor dat mensen ook met een boek buiten kunnen plaatsnemen.’
Kathleen Helsen (CD&V), gedeputeerde en voorzitter van De Warande: ‘Vroeger stonden sommigen wat afkerig tegen de verplichting om kunstwerken op te nemen in openbare gebouwen. Het sculptuur van geboren Turnhoutenaar Hans Op de Beeck kreeg een plek in de leeszaal en hoort daar zeker thuis. Ook het Documentatiecentrum Atlas is naar hier verhuisd. Dat is een leer- en kenniscentrum van het provinciebedrijf met de focus op taal, welbevinden en burgerschap. Het werd opgestart in Antwerpen maar door de diversiteit in Turnhout is er hier nu ook een vestiging met zo’n 7 000 items en 6 000 uitleningen per jaar.’ Astrid Wittebolle (Groen), schepen van cultuur: ‘Het archief kreeg een onderkomen in de kelder. In de Taxandriagang – gelegen in de bib – zullen wij af en toe belangrijke en fragiele stukken samen brengen. Het is ook de bedoeling dat de cultuurdienst hier op termijn zal worden gevestigd.’
Edwin MARIËN
