Vernieuwde sportsite De Leunen in Geel is een echt pareltje
GEEL – Vandaag werd de vernieuwde sportsite De Leunen in Geel feestelijk geopend. Dat gebeurde met tal van evenementen. De site is nu al een pareltje en dient nog verder afgewerkt te worden.
Nadine Laeremans (CD&V), schepen van sport: ‘Het eerste puzzelstukje voor deze plek is bijna tien jaar geleden gelegd in de vorm van een Masterplan. Daarin legden we een duurzame ontwikkelingsvisie voor deze site en dit samen met onze verenigingen en met de sportraad en dit als onderdeel van de bredere buitensportinfrastructuur. Sinds dat Masterplan, dat in 2014 werd goedgekeurd, is er hier heel wat verwezenlijkt. De aanleg van de velden liep enorme vertraging op, door allerlei omstandigheden.’
‘Ze werden in 2020 vergund aan Sportinfrabouw uit Essen. Pas vanaf toen kon er echt gewerkt worden. Binnen de kortste tijd werd er heel wat gerealiseerd.’
‘De voetbalvelden werden aangelegd en waren klaar voor het seizoen ’20-’21 inclusief LED-verlichting, een nieuwe sanitaire cel. Voor de ruitervereniging LRV werd een paardenpiste gemaakt van 90 op 90 meter, voorzien van een eb- en vloedsysteem, dat de vochtigheidsgraad van de piste monitort en optimaal houdt. Echt een technologisch snufje.’
‘In 2021 werd gestart met de bouw van de nieuwe kunststofpiste, twee verspringbakken, een steeplebak, een bijkomende hoogspringstand, een polsstokstand, een speerwerpstand , een trainingsruimte in kunststof, een kogelstootcirkel en een kooi voor discuswerpen en hamerslingeren.’
‘Verder werden er bomen, struiken en bloemweiden aangeplant maar er werd ook ruimte gelaten voor tussenstukken in gras waar scholen en individuele atleten kunnen komen sporten, waar trainingen op kunnen worden gegeven en zumba en bootcampsessies worden gehouden. Tot slot werd er ook nog een derde beachvolleybalveld aangelegd. Dat alles, samen met het in 2018 geopende outdoor-fitnessparcours maakt van de Leunen hét buitensportcomplex bij uitstek in Geel.’
‘Voor onze verenigingen waren de investeringen broodnodig. Bloeiende verenigingen, zoals onze atletiekclub en ruitervereniging LRV kregen de toestemming om op deze site een clubhuis te bouwen. Dat maakt dat we extra ontmoetingsruimtes hebben die voor meer beleving op de site zorgen. Ook de invididuele sporter is hier meer dan welkom om buiten de trainingsuren van de atletiekclub gebruik te maken van de installaties.’
‘Alles samen is dit een investering van om en bij de 3,5 miljoen euro waarvan we 160 000 euro hebben ontvangen van Sport Vlaanderen, die een deel van de atletiekpiste mee hebben gefinancierd. Het heeft ons de mogelijkheid gegeven om door herschikking twee extra voetbalvelden aan te leggen. Individuele sporters kunnen gebruikmaken van een nieuwe sanitaire cel met kleedkamers en een openbaar toilet en douches.’
‘Deze investeringen waren nodig: de atletiekclub verloor leden omdat de installaties niet meer voldeden en de voetbalclubs kenden een ongeziene groei zodat ze dringend meer plaats nodig hadden. We hebben gezegd dat we zouden wachten met de officiele opening tot het gras groen zag en dat is vandaag het geval. Maar het werk is nog niet gedaan. De omgevingsaanleg aan het Islamitisch centrum en de atletiek moet nog gebeuren. Er worden fietspaden naar de wijk aangelegd, overdekte fietsenstallingen voorzien en een openbaar pleintje – met een fonteintje en wat zitbanken – zal ook nog geplaatst worden. Hier en daar zal ook nog wat groen worden aangebracht zodat de site nog meer rust en gezelligheid zal uitstralen voor mensen die gewoon eens graag komen relaxen of sportend Geel aan het werk willen zien.’
Edwin MARIËN
