Van der Poel: ‘Crossen zijn en blijven ondergeschikt aan dat wat nadien komt’
LOENHOUT – Wie een gokje wou wagen en dacht dat Mathieu van der Poel in Loenhout zijn vijfde overwinning in vijf wedstrijden zou behalen, kon niet meteen rijk worden. Voor een inzet van tien euro kreeg je 10,20 euro terug. Bij gebrek aan tegenstand kon je er gif op innemen dat VDP de tegenstand alweer zou degraderen tot figuranten. Van der Poel deed het rustig aan op de – door het regenweer – in modder herschapen omloop.
Het meest sensationele moment uit de wedstrijd was de start. Daar deed zich een massale valpartij voor, achter de renners die vanop de eerste startrij mochten vertrekken. Van der Poel ontsnapte dus. De wereldkampioen kwam na één ronde door in een groepje van acht waartoe ook Toon Vandebosch uit Malle behoorde. In de tweede ronde kwam die ten val en sleurde hij Van der Poel bijna mee maar Mathieu kon het obstakel vermijden.
Na drie ronden was het echter zover: Van der Poel begon aan zijn solotocht. In geen tijd had hij een voorsprong van vijftien seconden, net als gisteravond in Diegem. Aan het eind van de rit reed hij 38 seconden voor Gianni Vermeersch uit en 39 voor Felipe Orts. Niels Vandeputte uit Brecht werd zevende op 1’39”, Thijs Aerts uit Rijkevorsel achtste op 1’50” en Vandebosch negende op 1’56”.
Van der Poel: ‘Het was een lastig parcours, een ouderwetse moddercross. Dat heb ik wel graag. Ik ben niet meteen van de bij start in de aanval gegaan maar zoals ik eerder zei: dat was ook niet nodig. Ik heb het zo zuinig mogelijk aangepakt. Dat was goed genoeg. Wanneer ik in Spanje aankom dan wil daar ik daar onmiddellijk voluit beginnen trainen. Dan is het niet de bedoeling dat ik nog een week moet bekomen van de kerstperiode.’
‘Vandaag was ik opnieuw redelijk goed. Het is een ander soort winter dan vroeger toen ik twee keer per weekend een uur volle bak moest gaan. Nu start ik met een iets bredere basis en dat merk ik ook.’
‘Ik herstel vlotter van de inspanningen. Er was veel modder vandaag maar toch was het niet alleen maar ‘stoempen’. Het parcours was tamelijk berijdbaar waardoor het ook redelijk technisch was. Dat vind ik wel leuk.’
‘Ik had op voorhand geen specifieke strook in gedachten om door te trekken. Het groepje bleef groot en ik wilde het wat uitdunnen. Voor het wasbord was er een modderstrook. Gianni zat in het wiel en dat leek me een goed moment om aan de boom te schudden. Ik had meteen al een mooie kloof, ideaal met nog drie ronden te gaan. In het wiel had ik ook weinig controle, want je ziet niet goed waar je rijdt. Voorop kon ik mijn ding doen en ging het gemakkelijker.’
Door de ‘trage’ starts zijn de wedstrijden – zie gisteren in Diegem en vandaag in Loenhout – een ronde korter dan ze hadden kunnen zijn. ‘Daar denk ik niet aan hoor. Het heeft geen nut om elke wedstrijd van bij het begin in de aanval te gaan. Dat was in Gavere wel het geval. Wanneer je die eerste ronde heel snel rijdt en het parcours wordt nadien lastiger, dan krijg je een heel lange cross.’
‘Wedstrijden van 55-56 seconden zijn ideaal en vaak maakt die ene ronde het verschil niet. De cross van morgen in Hulst zou me ook moeten liggen al heb ik gehoord dat we daar misschien voor het eerst ook modder gaan krijgen. De vorige malen heb ik daar vooral gereden in goede omstandigheden. Ik ben dus wel benieuwd hoe het parcours er zal bij liggen.’
‘Tussen de wedstrijden door blijf ik trainen. De crossen zijn en blijven ondergeschikt aan wat nadien komt. Ik hou me gewoon aan het plan en zullen wel zien. Het enige lastige vandaag was het weer. Ik kijk uit om na de wedstrijd in Zonhoven opnieuw naar Spanje te kunnen vertrekken.’
Edwin MARIËN
