UZA, Beerschot en DCA brengen impact van luchtkwaliteit op kinderen in kaart
WILRIJK – Beerschot slaat de handen in elkaar met het U(Z)A en DCA. De club zet zijn schouders mee onder het project REACH van het UZA, een wetenschappelijk onderzoek dat de impact van luchtkwaliteit op kinderen in kaart wil brengen.
Vandaag vonden de eerste metingen met jeugdspelers plaats op het Universiteitsplein en op de Bist in Wilrijk. Francis Vranken is voorzitter van Beerschot maar treedt in dit verhaal op als bestuurder van DCA. ‘Als DCA voorzien wij een jaarlijks forse financiële tegemoetkoming in dit project. Het startbudget is 32 000 euro. Beerschot wil zich tenvolle inzetten voor het welzijn van zijn spelers.’
‘DCA is een bouwbedrijf dat niet alleen op de privé-markt voor eigen ontwikkelingen gaat. Integendeel, we krijgen vooral overheidsopdrachten, in eerste instantie in de zorgsector en de scholenbouw. We hebben verschillende directies van scholen gecontacteerd met de vraag of er een synergie kan zijn met de metingen die we gaan doen. Er zal alvast aan meegewerkt worden door scholen uit Hemiksem en Melsele. Heel de studie heeft te maken met kinderen, met milieu, met sport.’
Prof Stijn Verhulst, hoogleraar faculteit geneeskunde aan UAntwerpen Campus Drie Eiken Wilrijk en diensthoofd kindergeneeskunde in het UZA: ‘Aan de universiteit hebben wij twee groepen aan elkaar gekoppeld: mijn groep van kindergeneeskunde en de milieu-ecologie en toegepaste microbiologie-groep van Roeland Samson. Voor het eerst gaan we kijken naar de effecten van de luchtkwaliteit bij gezonde kinderen. We beginnen het onderzoek door on te focussen op de impact op sportende kinderen in verschillende omgevingen met diverse luchtkwaliteiten.’
‘Vandaag hebben we een groep van tien tot twintig kinderen gevolgd die zowel hier sporten als in het groen en ook op de Bist. Zij worden gevolgd door mobiele luchtsensoren die de kwaliteiten van de lucht meten. Zowel voor als na het sporten meten we verschillende effecten: de bloeddruk en de longinhoud wordt gemeten en bij een aantal kinderen wordt ook uitgeademde lucht gecollecteerd waarbij we een aantal paramaters gaan onderzoeken die bijvoorbeeld een aanduiding geven van ontstekingen op de longen of luchtwegen. In deze fase werken we met een 50-tal kinderen. We verwachten de eerste resultaten eind dit jaar. De fase met de scholen wordt hopelijk volgend schooljaar opgestart. .Daarmee kunnen we de ouders bijvoorbeeld adviseren om hun kind niet langs een drukke, vervuilende, weg naar de school te laten fietsen maar eerder een ommetje te laten maken langs meer groen zodat hun kind minder wordt blootgesteld aan slechte lucht.’ Finn Van der Kaa, hoofd marketing bij Beerschot: ‘Wij waren wij op zoek naar een wetenschappelijk onderzoek van de universiteit dat we konden ondersteunen. Je kan geen ploeg van ’t stad zijn als je geen ploeg voor t ’t stad bent. Ik heb hiervoor Nick Jansen, ons hoofd van de medische dienst en orthopedisch chirurg bij AZ Monica , aangesproken. Dit project leek ons geschikt omdat het onderzoek doet naar gezonde kinderen. Wij willen een verbindende rol spelen door partners te betrekken. Volgend jaar gaan we een gala organiseren met een veiling waarvan een deel van de opbrengst naar het project gaat. Om helemaal mee te gaan met de leefwereld van kinderen zijn we tevens gestart met de verkoop van teddyberenverkoop.’
Edwin MARIËN
Foto Beerschot
