Turnhout leert zijn kinderen zwemmen en fietsen
TURNHOUT – Het Turnhoutse stadsbestuur speelt met twee nieuwe projecten in op noden die in de stad bestaan. Zowel bij fietslessen als bij de zweminitiaties werd een eerste verkennende reeks afgerond.
We gingen vandaag een kijkje nemen bij ‘Kijk, ik fiets’ in de Sporthal van het Stadspark. Het stadsbestuur leert kinderen fietsen op twee wielen in maar drie uur tijd. Kinderen die geen fiets hebben, konden er ter plekke eentje lenen van de Fietsbieb. Op die manier maken ze tegelijk kennis met het initiatief, zodat ze ook na de lessen gebruik kunnen maken van het aanbod.
Petra Verboven van de Sportdienst (tweede van rechts op de foto): ‘Ik organiseer zoveel mogelijk sportactiviteiten om Turnhoutenaren te laten bewegen. Bij eentje ervan leren we de basisvaardigheden aan van het zwemmen en het fietsen. Vandaag zijn we hier voor het project ‘Kijk, ik fiets’, voor kindjes vanaf 3,5 jaar. Die kunnen hier gratis komen leren fietsen. Vandaag zijn er twee sessies, één in de voor- en één in de namiddag. Per sessie worden er twintig kindjes toegelaten. Daar heb je je handen al mee vol. We hebben bezemstelen op de fietsen gemonteerd. Een begeleider – meestal ouder of grootouder – loodst op die manier de kinderen doorheen het parcours. Er zijn ook kinderen van acht en negen jaar bij. Voor hen is het fijn dat ze het alsnog kunnen leren. Niet iedereen heeft daar ooit de kans toe gehad. We hebben de kinderen via de scholen gerekruteerd, zowel digitaal als met flyers, maar ook via de kinderopvang, via het zwembad, de sporthal,… , kortom, overal waar er heel veel kinderen komen.’
‘De sessies waren op een uur volzet. We hebben een reservelijst opgesteld maar die hebben we niet moeten aanspreken. Dit is de eerste keer dat de sportdienst dit op het getouw zet maar er zijn nog organisatoren in Turnhout, zoals Decathlon en Dreamland. De bedoeling is om dit nog te doen. We hebben nog geen data vastgesteld omdat we eerst wilden zien of er nood aan was maar dat is duidelijk het geval. De lesgever is iemand van Sportwerk (links op de foto). Vroeger heette dat Vlabus. Dat kan je eigenlijk omschrijven als een interimbureau voor leerkrachten met een diploma lichamelijke opvoeding. Bij hen hebben we een pakketje gehuurd. De stad kiest dan of kindjes enkel gebruik kunnen maken van eigen fietsen, of ze het moeten betalen,… Er zijn heel wat kinderen die een fiets hebben gevraagd van de fietsbieb: in de voormiddag elf en na de middag zeven.’
Luc Debondt van de Fietsbieb (rechts op de foto): ‘Ik ben vrijwilliger bij de Fietsbieb, die gestart is in 2017. De bedoeling is dat er fietsen worden uitgeleend aan kinderen van nul tot twaalf jaar. Het is een deelsysteem waar iedereen voor twintig euro een jaar lang een kinderfiets op maat kan gebruiken. De fiets mag tijdens dat jaar gratis omgeruild worden voor een andere kleur, maat of model. Sinds de opstart hebben we zo’n 300 fietsen rondrijden hier in Turnhout. We hebben ook een afspraak met het OCMW. Als er mensen zijn die daar een dossier hebben krijgen ze een doorverwijzing en het OCMW betaalt de twintig euro. 50 procent van onze klanten valt onder dat statuut. Wij zijn open elke zaterdag van 10 tot 12 uur en elke vierde woensdag van de maand van 14 tot 16 uur.’ Info: www.fietsbieb.be.
Jan Van Otten (Vooruit, tweede van links op de foto), schepen van sport: ‘Afgelopen woensdag hebben we ook nog 25 diploma’s uitgereikt aan kinderen uit secundaire scholen die acht zwemlessen hebben gevolgd. Zij kunnen niet zwemmen of kregen nooit de kans om zwemlessen te volgen. Zwemmen is een eindterm in de scholen maar nieuwkomers kunnen het vaak niet. Vandaag leren kleine kinderen in een veilige omgeving – de sporthal – fietsen. Ze kunnen nu die technieken verder thuis gebruiken. Als stad zijn we ook met buurtsport bezig. Daar leren we volwassenen fietsen en – niet onbelangrijk – leren we hen de verkeersregels aan. We zetten dus niet alleen in op de technieken maar ook over hoe men veilig moet bewegen in het verkeer.’
Edwin MARIËN
