Supercupfinale wordt alsnog thriller na uitsluiting van Gaston Avila

DEURNE – Antwerp heeft zijn eerste prijs beet. In eigen stadion won het de Supercup tegen KV Mechelen. De thuisploeg domineerde de hele eerste helft. Malinois werd van het kastje van de muur gespeeld en het was een wonder dat het aan de rust slechts 1-0 stond na een treffer van Balikwisha, die in de spits Vincent Janssen verving. Na de pauze werd Avila uitgesloten na een al te drieste tackle en de bezoekers kwamen niet alleen terug in de wedstrijd, ze scoorden ook via een own-goal van Ritchie De Laet. Uiteindelijk won Antwerp met de strafschoppen: 5-4.
Mark Van Bommel: ‘Tot aan de rode kaart waren we zeer dominant. We creeerden veel goede kansen op de manier waarop we dat graag willen: door hoge druk te zetten, risico’s te nemen en veel ruimte in de rug te laten, maar dat konden we allemaal oplossen en dat al aan het begin van het seizoen. Na de rode kaart vloeiden de krachten weg. Die uitsluiting was terecht maar nadien moesten we even zien te overleven. We kregen ongelukkig een goal tegen. Vervolgens moesten we kijken hoe we dat konden oplossen. Maar we hadden de controle en hebben nog enkele mooie kansen gekregen. Wanneer het op penalty’s aankomt, dan weet je dat je met Butez iemand hebt die al twee keer heeft laten zien wat hij kan: tegen Beveren en tegen Union. Dat heb ik de jongens ook verteld. Ze moesten zich concentreren en vertrouwen hebben in Jean.’
‘Ik ben altijd optimistisch maar je moet ook realistisch blijven. Er zijn een aantal spelers weggegaan. In de plaats kwamen jonge kerels, die ik zo snel mogelijk moet laten integreren in de groep. We zijn bezig met ons te versterken. In België en Nederland zal het altijd zo zijn dat je selectie voor het seizoen niet compleet zal zijn, al wil je als trainer dat dit zo snel mogelijk wel zo is. Vorig jaar begonnen we en toen pompte ik er alles in op tactisch gebied. Daarvan blijft dan ongeveer 30 procent hangen en in de loop van het seizoen ontwikkel je steeds maar meer. Het is bedoeling om de tegenstander tactisch te verrassen, weten wat ze doen en weten wat wij doen. Daarvoor moet je fysiek ook klaar zijn. De voorbereiding was ook nu, net zoals vorig jaar, kort maar dit jaar konden we iets hoger instappen omdat de jongens die gebleven zijn dat soort voetbal al hebben gespeeld. Het is zaak om ervoor te zorgen dat de spelers die nieuw zijn zich integreren en goed voelen waardoor ze zo snel mogelijk hun eigen niveau kunnen aandikken ten gunste van het team. Daar zijn we nu mee bezig maar of we verder staan dan vorig seizoen dat weet ik eigenlijk niet.’ Antwerp scoorde in de voorbereidingswedstrijden drie keer in vier wedstrijden. ‘Klopt maar we speelden tegen Lierse, AEK Athene en Hertha BSC. We hebben niet veel gescoord maar we creeerden wel de kansen en daar gaat het uiteindelijk om.’ Overigens kon Van Bommel nog melden dat Vincent Janssen aanstaande zondag tegen Cercle Brugge speelklaar zal zijn.
Steven Defour: ‘Tijdens de eerste helft waren we slordig in balbezit. De keuzes die gemaakt werden waren verkeerd. Na de rust heb ik dat aangepast, ook door de inbreng van Foulon en Bolingoli. Ik heb ook zogezegd dat ze het spel moesten opbouwen en dat hebben ze dan weer wel gedaan zodat we de ruimte vonden. We kwamen beetje bij beetje in de wedstrijd. Er kwamen meerdere kleine kansjes. Bovendien had je omschakelingsmomenten waarbij zij helemaal terug moesten lopen. Wij konden hen terugdringen en op die manier viel ook die rode kaart. Daarna hebben wij het heel goed gedaan. We vonden de ruimte. Of ze nu met elf of tien spelen: verdedigend blijft Antwerp altijd goed. In de tweede helft speelden we beter met de bal aan de voet en was er ook meer agressiviteit dan in de eerste helft. Toen werd er veel te laks verdedigd. Je merkte meteen dat – als het team in zichzelf begon te geloven – het er beter uitkwam.’ Defour bestempelde deze wedstrijd vooraf als een veredelde oefenmatch maar stond toch druk gesticulerend langs de kant. ‘Het is niet omdat het een oefenwedstrijd is dat ik niet wil winnen. Ik wou absoluut de dingen zien die ik gevraagd had. In de eerste helft was dat niet het geval, na de rust gebeurde dat wel.’
Edwin MARIËN