Stuk grasland in Meerle verandert in bosje dankzij aanplanting van 1 220 bomen en struiken
MEERLE – Vanochtend werd een waardevol stukje natuur toegevoegd aan de stad Hoogstraten, in de vorm van een Tiny Forest®. GoodPlanet Belgium en IVN Natuureducatie uit Nederland rollen in 2023-2024 het Tiny Forest®-concept verder uit in heel België met de steun van Colruyt Group. Tiny Forest® komt in Meerle in de Heimeulenstraat. 165 leerlingen van de vrije basisschool De Klimtoren plantten, samen met de buurtbewoners de planten.
Met liefst 1 220 inheemse bomen en struiken zal het stukje grasland op het einde van het doodlopende deel van de Heimeulenstraat stap voor stap veranderen in een bosje. Deze plantdag is het startschot van een project dat enerzijds de stad weer een stukje groener maakt en anderzijds de mensen weer een stukje dichter bij elkaar én de natuur brengt. GoodPlanet begeleidt en adviseert leerkrachten, leerlingen, buurtbewoners en gemeentewerkers niet enkel bij de aanplant van het bos maar ook bij het (her)ontdekken van de natuur, het gebruik maken van het bos én het onderhoud.
Burgemeester Marc Van Aperen (Hoogstraten Leeft): ‘Tiny Forests® zijn bedoeld om de natuur dichter bij de mensen te brengen en om te zorgen voor meer biodiversiteit in Hoogstraten. Kwalitatief groene ruimte in de nabije omgeving is essentieel voor de gezondheid van mensen. Het algemene welzijn van onze inwoners staat bij ons op de eerste plaats.’
Jef Vissers (N-VA), schepen van milieu: ‘Dergelijke stukjes wildernis maken onze stad nog beter bestand tegen klimaatverandering: de bodem houdt meer water vast, de luchtkwaliteit verbetert en hittestress verminder. Voor het Tiny Forest® in Hoogstraten kozen we bewust voor het stukje grasland op het einde van het doodlopende deel in de Heimeulenstraat in Meerle. Het terrein, dat eigendom is van de stad, werd altijd gemaaid, maar had verder geen functie. Doorheen het Tiny Forest® komt een wandelpad, zodat deze doorwaadbaar en toegankelijk blijft vanuit alle zijstraten.’
Jo Van Cauwenberghe, directeur van GoodPlanet: ‘Met zijn oppervlakte van 400 vierkante meter en zijn groot aantal zorgvuldig gekozen inheemse bomen en planten zal het Tiny Forest® in de Heimeulenstraat zich binnen de kortste keren ontwikkelen tot een waardevol ecosysteem. GoodPlanet heeft Hoogstraten begeleid in het ontwikkelingsproces van dit bos. Bovendien krijgt vrije basisschool De Klimtoren uitgebreide pedagogische ondersteuning om hun leerlingen op te leiden tot Tiny Forest Rangers.’
Faye Van Impe (N-VA), schepen van onderwijs, samenleving en jeugd: ‘Vrije Basisschool Meerle heeft het Tiny Forest® geadopteerd. De leerlingen volgen de evolutie van het bos en dragen er zorg voor. De natuur stimuleert de verbeelding en verwondering en bovendien ervaren kinderen minder stress in de natuur. Leerkrachten worden geïnspireerd om de buitenklas ook te gaan gebruiken voor andere lessen dan biologie en zo het frisseneuzeneffect te ervaren: een verhoogde concentratie en meer betrokkenheid bij de lesinhoud. Door les te krijgen in en misschien ook over de natuur, geven we aan de volgende generatie door hoe belangrijk natuur, biodiversiteit en klimaat zijn. Tot slot sluit dit project ook naadloos aan bij onze projecten binnen Kindvriendelijke Ruimte, waarbij we ecologie en speelplezier aan elkaar koppelen.’
Een Tiny Forest® is niet zomaar een stadsbos of minibos: de naam en de bijhorende aanpak zijn exclusief geregistreerd. Het bosje bestaat uit inheemse bomen en struiken, die volgens een specifieke methode geplant worden: dicht op elkaar, met drie à vijf bomen per vierkante meter. De aanplant van dit Tiny Forest® werd mede mogelijk gemaakt door de klanten van Colruyt Group waarbij ze door de aankoop van een product met Eco-score A of B extra punten sparen. (EM / Foto FB)
