Steenuil en ingekorven vleermuis vinden opnieuw een thuis in Koude Beekvallei

BORSBEEK/HOVE/MORTSEL – Met diverse aanplant- en beheerwerken krijgt de natuur in de Koude Beekvallei een stevige boost. Iconische soorten als de steenuil en de zeldzame ingekorven vleermuis profiteren mee van de herstelde natuurverbindingen en nieuw aangelegde kleine landschapselementen zoals houtkanten en knotbomenrijen.

De Koude Beekvallei, die door Hove, Boechout, Mortsel en Borsbeek loopt, is één van de weinige openruimtegebieden in de regio en verbindt bovendien meerdere forten van de Antwerpse fortengordel die belangrijk zijn als overwinteringsplaatsen voor vleermuizen.

“Door het herstel van de eikendreef in Borsbeek die het fort van Borsbeek en het fort van Wommelgem verbindt en de aanplant van heggen en houtkanten langs landbouwpercelen aan de Koude Beek, verbeteren we niet alleen het foerageergebied van vleermuizen, maar creëren we ook veilige routes tussen hun zomer- en winterverblijven,” aldus Lucas Vanermen, projectmedewerker soorten en landschapszorg van Regionaal Landschap Rivierenland. Ook de steenuil profiteert, als bewoner van dorpsranden en landbouwgebieden, van de herstelmaatregelen in de Koude Beekvallei. Dit kleine uiltje is gehecht aan zijn broedplaats, vaak in knotwilgen of oude fruitbomen. “Met het beheer van meer dan 100 knotbomen en 10 hectaren graslanden, bermen, ecologische oevers en de aanplant van maar liefst 12275 bosgoedplanten wordt zijn leefgebied niet alleen hersteld, maar ook uitgebreid,” aldus Lucas.
Samenwerking en toekomstperspectief
De natuurwerken van de Koude Beekvallei, met een totaalbudget van € 50.300, waarvan € 35.210 gefinancierd via FEN-subsidies (Functioneel Ecologisch Netwerk) van provincie Antwerpen en €12.408 via het Vlaams Houtkantenplan van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), werden gerealiseerd in samenwerking met de lokale besturen van Borsbeek, Hove en Mortsel, Bergen boomverzorging, Natuur en Landschap vzw, Kempens Landschap en Vlaamse Landmaatschappij. Het beheer van de bomenrijen en andere aanplantingen zal worden opgevolgd via het Loket Onderhoud Buitengebied.

“Met deze werken leggen we de basis voor een duurzame toekomst van de Koude Beekvallei. De versterkte natuurverbindingen dragen bij tot het Functioneel Ecologisch Netwerk voor onze soorten. Dat biedt niet alleen voordelen voor vleermuizen, steenuilen en tal van andere soorten, maar verbetert ook de kwaliteit van het landschap voor de hele regio,” aldus gedeputeerde Jan De Haes, bevoegd voor Milieu en Natuur.

Foto’s Regionaal Landschap Rivierenland