Stad Mechelen werkt rond ‘zelfstandig ouder worden in je woning’

MECHELEN – Iedereen hoopt zijn mooie oude dag te kunnen doorbrengen in alle rust en in de bekende omgeving van de eigen woning. In veel gevallen vraagt dat wat aanpassingen of zelfs een woningwissel. Verouderen gaat in sprongetjes en het is moeilijk in te schatten waar we in de toekomst nood aan zullen hebben. Daarom wil de stad Mechelen haar inwoners meer laten nadenken over later en vooral over hoe je daar vandaag al mee bezig kan zijn. De ouderenweek, van zondag 20 tot zondag 27 november, is daarvoor een geschikt moment maar eigenlijk werd die in Mechelen vanochtend al ingezet, op de Grote Markt.
Rina Rabau Nkandu (Groen), schepen voor senioren: ‘We hebben een mooie brochure ontwikkeld naar aanleiding van de ouderenweek. Vandaag gaan we die hier uitdelen op de markt. Tijdens die week zullen een 35-tal activiteiten plaatsvinden voor de Mechelaar en in Mechelen. Het thema ‘zelfstandig ouder worden in je eigen woning of buurt’ hebben wij zelf gekozen. De ouderenweek is een landelijk event in heel Vlaanderen, georganiseerd vanuit de Vlaamse Ouderenraad. Het nationale thema is veel breder. In de brochure krijg je tips om er een gezonde levensstijl op na te houden, hoe een stevig en weerbaar netwerk op te bouwen en over aangepast wonen. Mensen denken er te weinig over na hoe het zal zijn wanneer ze wat ouder zijn. Wanneer je ouder wordt, word je geconfronteerd met verschillende drempels. In ouderenbehoefte-enquête, die we in 2017 hebben gehouden, kwam naar boven dat de Mechelaar op zoek is naar informatie over hoe hij zijn woning zodanig kan inrichten dat hij er op een zelfstandige manier ouder kan worden. Daar hebben wij samen met de ouderenraad op ingepikt en ik ben heel trots over het resultaat. In de brochure vind je de activiteiten die zullen plaatsvinden en waarvoor mensen zich kunnen inschrijven. De brochure is terug te vinden in de bibliotheek, bij de apothekers, in het lokaal dienstencentrum, in het toeristisch huis en kan je ook downloaden via www.mechelen.be/ouderenweek.’
‘In vergelijking tot andere centrumsteden is onze bevolking iets minder oud maar het verschil is niet echt groot. Zeventien procent, dus bijna één-vijfde van onze bevolking, is 65+. De vergrijzing gaat alleen maar toenemen. Ik weet niet wat de exacte prognoses zijn maar tegen 2030 denk ik dat we zeker richting twintig procent zullen gaan. We zitten nu met de mei ’68-ers die stilaan bij die categorie gaan horen. Zij zijn heel mondig en willen zomaar niet naar een woonzorgcentrum. We gaan trouwens een gespreksnamiddag organiseren met een gerontoloog en mensen van Abbeyfield Vlaanderen waarbij info wordt gegeven hoe je kan cohousen als 55+-er door op een aangename manier in een kleinschalig woonproject in te stappen. Dat zijn stappen die we als samenleving aan het nemen zijn. Het is belangrijk om daarover in gesprek te gaan met mensen en er op te wijzen wat mogelijk is want deze vorm van wonen zal alleen maar toenemen.’
‘Zelfstandig wonen is voor mij een thema waar we met de diensten ook verder gaan op inzetten na 27 november. Nu willen we vooral informeren en sensibiliseren. Het inloophuis, met zorgtechnologie, wil ik hierbij betrekken. Op termijn wil ik naar een samenaankoop gaan want hulpmiddelen die zij gebruiken voor personen die dementeren zijn ook interessant voor mensen die wat ouder worden omdat je in contact kan blijven staan met de buitenwereld en op die manier niet meteen naar een woonzorgcentrum hoeft te gaan.’
Edwin MARIËN