Stad Geel huldigde zijn (zeer diverse) wereldkampioenen

GEEL – Afgelopen zomer behaalden verscheidene Gelenaars een wereldtitel. In de eerste plaats ging het om Tinne Gilis in het squashen. In de tweede plaats om de Centrumharmonie Geel. Gisteravond werden ze toegesproken door burgemeester Vera Celis (N-VA, midden op de foto) en vervolgens in de bloemetjes gezet door Pieter Cowé (N-VA), schepen van cultuur, en Nadine Laeremans (CD&V), schepen van sport.
Van Tinne Gilis weten we al heel veel. Antwerps Sportbureau was zowat het enige nieuwsmedium dat aandacht besteedde aan haar prestaties tijdens de Wereldspelen. Wij gingen haar toen opwachten op Zaventem en maakten er volgend artikel over: https://antwerpspersbureau.be/einde-van-een-mooi-sprookje-voor-bram-rottger-tinne-gilis-binnenkort-naar-het-ek/. De honneurs werden gisteren waargenomen door haar moeder, Goedele Lepez (tweede van links op de foto). Binnenkort vertrekt Tinne naar de US Open, nadien volgen tornooien in Azië.
We waren vooral benieuwd wat de wereldtitel voor de Centrumharmonie inhield. Voorzitter Greta Raeymaekers (rechts op de foto): ‘We wonnen het Wereld Muziek Concours in Kerkrade. In het totaal waren er maar twee Belgische harmonies die deelnamen. De andere kwam uit Tessenderlo. Wij besteden bijzonder veel aandacht aan het niveau. Tijdens de covidjaren hebben heel wat amateurorkesten er het bijltje bij neergelegd. Bij ons gebeurde dat niet en dat is dankzij de inspanningen van de muziekcommissie, een orgaan binnen de Harmonie dat samen met de dirigent het muzikaal beleid uitstippelt, van de muzikanten zelf en van de dirigent. We moesten online repeteren en de mensen voortdurend aan de gang houden. Dat heeft enorm veel inspanningen gekost. Van het moment dat het terug mocht waren we aan het repeteren, zelfs in openlucht, met de jassen aan. Daaraan voel je de drive.’
Dirigent Bert Van Thienen (links op de foto): ‘De maatregelen veranderden voortdurend zodat heel veel orkesten het heel moeilijk gehad hebben. De verenigingen die toen stil hebben gelegen dragen daar nu nog de gevolgen van.’ Raeymaekers: ‘Wij hebben drie orkesten. Het groot harmonieorkest telt 80 leden en verder heb je het jeugdorkest met 60 leden en het instaporkest met 40 muzikanten. Wij hebben een samenwerkingsovereenkomst met de muziekacademie waardoor de repetities waaraan de leerlingen deelnemen tellen voor het vak ‘samenspel’. Hierdoor kregen wij meteen ook veel jonge nieuwe leden binnen. Wij hebben tevens drie professionele dirigenten.’
Van Thienen: ‘Om deel te mogen nemen aan het WK moet je een soort cv maken met vermelding van je meest recente prestaties en live opnames. Vervolgens beoordeelt de commissie of je mag meedoen en in welke reeks.’ Guy Peeters (tweede van rechts op de foto) van de muziekcommissie: ‘In onze reeks waren we met tien deelnemende harmonies. In laatste instantie heeft een orkest uit Taïwan forfait gegeven en een Zwitsers orkest kampte met teveel coronabesmettingen. De commissie van het Wereld Muziek Concours legt één verplicht werk op dat iedereen moet spelen en daarbovenop krijg je dan 35 minuten vrije tijd die jezelf mag invullen.’ Van Thienen: ‘De toeschouwers komen van heinde en ver om een muzikale ervaring op te doen en dan willen ze niet datgene horen wat ze ook in het dorp horen.’ Peeters: ‘We twijfelden of we wel in de tweede afdeling zouden starten omdat het onze eerste deelname was, vreesden dat dit te hoog gegrepen zou zijn. Maar kijk, we wonnen. Misschien moeten we ons de volgende keer – in 2026 – maar eens inschrijven in de eerste categorie.’
Edwin MARIËN