Sportraad zet Berlaarse sportkampioenen en bezielers in de kijker
BERLAAR – Op vrijdag 27 maart stond Berlaar opnieuw in het teken van sportieve erkenning tijdens de jaarlijkse kampioenenhulde van de sportraad. Lokale sporters en initiatiefnemers die het voorbije jaar een bijzondere bijdrage hebben geleverd, werden daar gevierd. Hoogtepunt van de avond was de uitreiking van de Trofee voor Sportverdienste en de Trofee voor Bijzondere Sportprestatie.
De Trofee voor Sportverdienste ging dit jaar naar Eddy Verbeeck, oprichter en jarenlang voorzitter van TTC Heikant. Verbeeck stond in 1989, samen met zijn vrouw Diane en medeoprichter Erwin, aan de basis van de tafeltennisclub. Wat begon als een kleine vereniging met ongeveer vijftien leden, groeide onder zijn leiding uit tot een gevestigde waarde met 65 tot 75 spelers die actief zijn in de hoogste afdelingen.
Gedurende 35 jaar was Verbeeck het gezicht van de club. Hij bouwde niet alleen aan sportieve prestaties, maar ook aan een warme verenigingscultuur waarin saamhorigheid centraal stond. Initiatieven zoals het dansfeest ‘Night of the Sixties’ droegen eveneens bij aan de groei en bekendheid van de club. Eind 2024 gaf hij het stokje door aan een nieuwe generatie, maar zijn impact blijft voelbaar. Met de trofee bekroont het lokaal bestuur zijn jarenlange inzet en toewijding.
De Trofee voor Bijzondere Sportprestatie werd toegekend aan Leonie De Houwer, een 14-jarige pionier in een opvallende en groeiende sport: hobbyhorsing. Wat begon als een interesse tijdens de coronaperiode, geïnspireerd door filmpjes op TikTok, groeide uit tot een echt engagement. Leonie combineerde sport met creativiteit en begon zelf accessoires te maken voor haar stokpaard.
In 2025, samen met haar moeder, organiseerde ze twee succesvolle hobbyhorse-evenementen in sporthal ’t Stapveld. Tientallen kinderen en jongeren namen deel aan wedstrijden met disciplines zoals hoogspringen, snelheidsraces en hindernissenparcours. Met haar initiatief wist Leonie veel leeftijdsgenoten te enthousiasmeren om te bewegen.
Met deze erkenning wil het lokaal bestuur niet alleen sportieve prestaties belonen, maar ook het engagement en de creativiteit die sport in Berlaar stimuleren. De kampioenenhulde bevestigt zo opnieuw het sterke en diverse sportweefsel binnen de gemeente.
Foto’s gemeente Berlaar
