SK Heffen hoopt te groeien door nieuwe accommodatie aan de Gentsesteenweg
HEFFEN – Voetbalclub SK Heffen, de vierdeprovincialer uit Mechelen, mag zich opmaken voor een 2.0-verhaal. Niet alleen komen de Stad en AGB SAM tegemoet aan de vraag van de club om op één plaats – de Gentsesteenweg – te spelen; deze locatie wordt bovendien grondig vernieuwd in twee fases.
Sportief verantwoordelijke Geert De Hondt: ‘Sinds 1942 vormt de accommodatie aan de Gentsesteenweg onze thuisbasis. Vanaf 1997 spelen we op twee plaatsen, waarbij de jeugdwerking centraal staat. De tweede locatie, aan de Uilmolenweg, is geen onverdeeld succes: moeilijk bereikbaar en ver van hier. Bij ons staat de jeugdwerking centraal. Het gebied tussen Battel en Heffen heeft 8 000 inwoners. Leest bijvoorbeeld heeft er maar 3 600. Ons project betekent een win-win-situatie waarbij onze missie ongewijzigd blijft.’
Bestuurslid Guy Van Huynegem: ‘De renovatie verloopt in twee fases. In fase één komt er een volwaardig kunstgrasveld met nieuwe verlichting waar tot en met seniorenploegen op gespeeld kan worden, vier kleine jeugdveldjes in kunstgras waar je met de allerkleinsten op kan spelen en een kleiner jeugdveld van 34 x 46 waar onder meer door U11 op gespeeld kan worden in kunstgras. Er komt een parking met 45 plaatsen. Elektrische wagens kunnen er opgeladen worden en is plaats voor het stallen van 50 fietsen’.
Abdrahman Labsir (Open Vld), schepen voor sport: ‘Ik heb dit project geërfd toen ik schepen werd. Verschillende Mechelse clubs kwamen in een zonevreemd gebied terecht en de stad heeft dat hersteld. Als stad hebben wij een overeenkomst bereikt met OCMW Mechelen, AGB SAM en SK Heffen. Het akkoord brengt de voetbalclub enerzijds een stap dichter naar een volwaardige en gecentraliseerde werking vanuit één site. Anderzijds past dit project in het beleidsplan van de stad, die inzet op optimalisering en uitbreiding van het sportlandschap. De stad doet een financiële injectie van één miljoen euro voor de aanleg van de parking en de terreinen. We willen op langere termijn toewerken naar een multifunctionele invulling, waar ook de omgeving en andere initiatieven kansen krijgen. Dan zitten we meteen bij fase twee. Zo wordt deze infrastructuur optimaal benut. Eenmaal de site achter de sporthal in Leest gerealiseerd is, verhuist Leest United naar deze infrastructuur. Het huidige veld van Leest United zal daardoor op termijn ook gebruikt worden door SK Heffen.’
De Hondt: ‘Deze maand wordt de bouwaanvraag ingediend. Halfweg mei volgt het uitschrijven van de aanbesteding zodat we hopen in september met de werken te kunnen starten. In november, voor de herfstvakantie, zou de eerste fase klaar moeten zijn. Nieuw is dat wij uitpakken met een recreatieteam. Uniek bij ons is dat wij geen eerste ploeg én een reservenploeg hebben. Dat loopt bij ons door elkaar. Hierdoor kregen dit seizoen al 29 spelers hun kans in het eerste elftal. De recreantenploeg noemen we reserve B waarbij de B staat voor Boterwaag United. Zij waren vragende partij om naar ons te komen.’
Jan Doncos, extern adviseur voor de jeugdwerking: ‘Het is onze bedoeling om in elke leeftijdscategorie minstens één ploeg te kunnen inschrijven. Daarvoor organiseren we nu al een aantal kennismakingsdagen.’ Momenteel telt SK Heffen een 250 leden. Dat aantal hoopt men op termijn aanzienlijk te kunnen verhogen.
Edwin MARIËN
