Scheldekaaien Nieuw-Zuid deels park maar ook met een open karakter

ANTWERPEN – Het definitief ontwerp voor de Scheldekaaien ter hoogte van Nieuw Zuid in Antwerpen is klaar. Het openbaar domein naast de Schelde  wordt er ingericht als een park van 5,5 hectare voor voetgangers en fietsers met ruimte voor ontspanning, veel bomen en groen, waterpartijen en drie paviljoenen. Als alles vlot verloopt, start AG Vespa in het voorjaar van 2023 met de heraanleg en is het park klaar in 2024.

Het deel waarover het gaat bevindt zich ter hoogte van de wijk Nieuw Zuid, tussen het al heraangelegde zuidelijke deel van de kaaien en de Generaal Armstrongweg. Annick De Ridder (N-VA, zie foto), schepen voor stadsontwikkeling: ‘Op plaatsen zoals deze gaan we voor maximaal groen. Om hittestress te beperken en aan de nood aan verkoeling in de stad te voldoen, voorziet het ontwerp open waterpartijen en hoogstammig groen. Bepaalde delen zullen ervaren worden als een bos, terwijl andere zones een meer open karakter hebben.’

‘Het gebied delen we in in drie zones. Het meest noordelijke deel van het park krijgt een meer natuurlijke en educatieve invulling met veel bomen, planten en struiken met eetbare vruchten. Het centrale deel biedt plaats voor de verschillende parkfuncties zoals spelen, sporten en picknicken. Aansluitend is er een zone die verwijst naar een boomgaard met onder meer fruitbomen. In het meest zuidelijke gedeelte komt een waterbos. Verder worden bomen en planten aan de natte zijde van de waterkering erop geselecteerd dat ze tegen een regelmatige overstroming bestand zijn. Voor dat waterbos werken we samen met onze groendiensten en met specialisten. ‘

‘Er komen heel wat ontmoetings- en zitruimtes. We voorzien drie paviljoenen waarbij een beperkt horeca-ondersteunend paviljoen. Dat kan een kleinschalig café zijn, een restaurant, een tentoonstellings- of ontmoetingsruimte,…. Het paviljoen iets meer naar het zuiden krijgt een verhoogd uitkijkpunt over de Schelde met twee verdiepingen. Verder komen er twee amfitheaters: één met zicht op de stad en een ander naar de Schelde gericht. In het middengedeelte – dat bestemd is voor sport en spel – worden petanquebanen en vier fitnesstoestellen geplaatst Er komt een speeltuin met klimtoestellen en een waterpartij.’

‘Er zal een hondenloopzone zijn. In het verleden werd die aangelegd in grind maar dat nodigde de dieren iets te vaak uit om er hun ding te doen dus wordt ze nu groen gekleurd. We doen niet alleen aan vergroening maar ook aan verblauwing door middel van een waterpartij die het Ringwater zal bufferen en saneren.’

‘Het is jammer dat we de voorbije twee jaar met de buren meestal digitaal hebben moeten communiceren. In midden 2019 waren er brugdagen, er was een buurtmoment in oktober 2020 en later nog een digitaal. Op donderdag 21 april staat er een nieuw buurtmoment gepland waarbij het definitieve ontwerp zal worden toegelicht. Hier en daar hebben mensen de vrees dat hen het zicht op de Schelde zal worden ontnomen maar dat is ten onrechte. Tot op de laagste verdieping zal het worden gevrijwaard. Dat gaan we op dat moment onder meer toelichten.’

‘Er wordt rekening gehouden met de veiligheid. Daarom komen er geen dode hoeken. Wie met de auto komt kan die kwijt op de enorme parking aan de gedempte Zuiderdokken.’

Edwin MARIËN – Videoreportage Guy Van Antwerpen