Renovatiewerken Sint-Cordulakerk bijna afgerond

SCHOTEN – De Sint-Cordulakerk ondergaat een grondige restauratie, uitgevoerd in verschillende fasen om haar historische waarde te behouden en te versterken. Met de voltooiing van de huidige fase komt het einde van de werkzaamheden stilaan in zicht. Een opvallende toevoeging is de installatie van zonnepaneelhaken. Deze maken het mogelijk om later zonnepanelen te plaatsen en de kerk duurzamer te maken.

Fase 1: Restauratie van de toren

“In de eerste fase lag de focus op de toren en de omliggende delen, zoals het dooplokaal en de traptoren,” zegt Paul De Swaef (N-VA), schepen van Patrimonium en Erfgoed. Het dak van de toren was sterk verouderd, dus werd de houten dakstructuur verstevigd en werd het dak vernieuwd. “Enkele bakstenen en natuurstenen waren versleten, dus deze werden vervangen, en het voegwerk kreeg een opknapbeurt. Het glasraam in de toren, dat een prachtig historisch stuk is, werd zorgvuldig gerestaureerd en opnieuw geplaatst achter een beschermende beglazing.”

Fase 2: Daken en structurele herstellingen

De tweede fase richtte zich op de daken van andere delen van de kerk, zoals de dwarsbeuk, het koor en de sacristie. Ook hier moesten beschadigde houten structuren worden vervangen en de dakbedekking en regenwaterafvoeren werden vernieuwd. “Dit was noodzakelijk om de kerk waterdicht te houden en verdere schade te voorkomen. Er werden ook tijdelijke stutten geplaatst om de oude glasramen in de dwarsbeuk te ondersteunen, aangezien ze te veel beweging vertoonden door de verslechterde staat van de omliggende structuren.”

Huidige fase: Daken en gevels

De huidige fase is vooral gericht op de daken van de midden- en zijbeuken van de kerk, en op de gevels. De houten dakstructuur werd opnieuw versterkt, en de leibedekking en koperen gootbekleding werden vervangen. “Ook werd er een tijdelijk dak aangelegd om te voorkomen dat er water de kerk binnen zou dringen. De gevels werden hersteld door het beschadigde voegwerk te vernieuwen en door ervoor te zorgen dat waterinfiltratie werd voorkomen,” vervolgt De Swaef. Om de muren goed te beschermen, werden ze behandeld met een biocide dat groene aanslag verwijdert. Eén bijzonder aandachtspunt in deze fase is de installatie van zonnepaneelhaken op het dak. Deze maken het mogelijk om in de toekomst zonnepanelen te plaatsen, wat bijdraagt aan de duurzaamheid van de kerk, zonder afbreuk te doen aan de historische waarde.

Verdere onderzoeken en toekomstige dossiers

Hoewel deze restauratiefase bijna afgerond is, blijven er nog belangrijke dossiers op de planning staan. Zo moeten de glas-in-loodramen nog gerestaureerd worden. “Dit is misschien wel het meest delicate onderdeel van het project. De gebrandschilderde ramen worden zorgvuldig geconserveerd en hersteld, en voorzien van een beschermende voorzetbeglazing. Dit zorgt ervoor dat het kunstwerk in de ramen behouden blijft, terwijl ze tegelijkertijd worden beschermd tegen verdere schade door weersomstandigheden.”
Daarnaast zullen ook andere behoeften van de kerk verder onderzocht worden, zoals de verwarmingsinstallatie en andere structurele of technische aanpassingen die bijdragen aan het comfort, behoud en gebruik van het gebouw.

Erfgoed met een ziel

De Sint-Cordulakerk is al eeuwenlang een baken in het hart van Schoten. Wat begon als een Romaanse kerk rond 1610 – na de verwoesting van twee eerdere gebedshuizen – groeide uit tot het indrukwekkende gebouw dat we vandaag kennen. Door de eeuwen heen onderging de kerk talrijke uitbreidingen, waaronder een nieuwe sacristie, neogotische zijbeuken en in 1875 de bouw van de iconische toren van 48 meter hoog. “Het is een monument met een ziel, dat verweven is met de geschiedenis én het dagelijks leven van vele Schotenaren. Daarom is het zo belangrijk dat we dit erfgoed niet alleen bewaren, maar ook duurzaam klaarstomen voor de toekomst,” besluit De Swaef.

Het renovatieproject heeft tot nu toe 1,6 miljoen euro gekost. Het lokaal bestuur ontving voor deze werken een erfgoedpremie van meer dan 1,2 miljoen euro van het Agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Overheid.

Foto’s Ronny MULLENS