Provinciaal project Groene Oases financiert ontharding van meer dan 100 scholen
WIJNEGEM – Vanochtend gaven de leerlingen van basisschool De Notelaar in Wijnegem de aftrap voor de realisatie van een Groene Oase. Ze ontvingen daarvoor een cheque uit handen van gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA). Het project Groene Oases van provincie Antwerpen biedt scholen de mogelijkheid om investeringskosten voor een groene speelplaats terugbetaald te krijgen. De school zorgt voor meer dan 900 vierkante meter ontharding.
‘Maak van je speelplaats een groene oase.’ Dat is de boodschap en het doel dat centraal staat in de campagne van provincie Antwerpen. Kleuter-, lagere en secundaire scholen binnen provincie Antwerpen kunnen een aanvraag indienen om de speelplaats te ontharden én vergroenen.
Lemmens: ‘Provincie Antwerpen zorgt voor de coördinatie en middelen. De Antwerpse Regionale Landschappen helpen bij de uitvoering, ze brengen een bezoek aan de school en geven onder meer advies bij de administratie en plantenkeuze.’ Als school krijg je 70 tot 100 procent van de investeringskost terugbetaald. Gemeentelijke basisschool De Notelaar krijgt 15 000 euro om haar projecten te realiseren.
Iene Van de Vel is trekker van het project en lid van het directieteam: ‘Samen met onze leerlingen dromen wij van een groene, uitnodigende speelplaats. ‘Weg met de klinkers, hier met die vuile broeken en regenlaarsjes’, zo luidt onze slogan. We zetten in op groene plekjes waar kinderen tot rust kunnen komen. We voorzien uitnodigend groen spelmateriaal dat stimuleert tot spelen.’
‘Een groene zone met een parcours van boomstammen, grassen waar kinderen mogen en kunnen doorlopen en zich in verstoppen, een regenbuizen-doolhof waar kinderen met regenwater kunnen spelen, noem maar op. We willen ook het comfort van onze leerlingen vergroten. Door schaduw te creëren in het amfitheater is dit een plek waar ze verkoeling kunnen zoeken in de zomer. We planten met de subsidies ook bomen, fruitstruiken en hagen aan.’
Lemmens: ‘Een ontharde en vergroende speelplaats biedt heel wat voordelen: kinderen ervaren minder stress na een speeltijd in het groen en buitenlessen zetten tevens aan tot onderzoekend leren en verhogen de concentratie. Ook ons klimaat profiteert mee: water dat na ontharding opnieuw kan doorsijpelen in de bodem, helpt ons om droge periodes te overbruggen.’
‘Maar vooral voor de jongsten is dit prille natuurcontact essentieel. Zorg dragen voor de natuur begint immers al in de kinderschoenen. Door les te krijgen in en over de natuur, leren we de volgende generaties hoe belangrijk natuur, biodiversiteit en klimaat zijn.’
Projectcoördinator Bert Hoefkens: ‘We hebben in het totaal al meer dan 100 aanvragen van scholen ontvangen. 25 daarvan – de school in Wijnegem inbegrepen – werden al uitgevoerd en het is de bedoeling om ze allemaal te verwezenlijken. Niet alle projecten zijn even groot. Scholen kunnen kiezen tussen een kleine groene oase (de eerste stap tot ontharding en vergroening), een middelgrote (minstens tien procent van de verharde oppervlakte wordt vergroend) en de grote (minstens twintig procent). De scholen zijn verdeeld over vier Regionale Landschappen: De Voorkempen, Kleine en Grote Nete, Rivierenland en Schelde-Durme.’ Scholen kunnen zich nog steeds kandidaat stellen via www.provincieantwerpen.be/groeneoases. (EM / Foto Dieter Daniëls)