Project winterburendag in Mechelen dit jaar afgesloten in Donkerlei
MECHELEN – De wijk Donkerlei is een dichtbevolkte wijk in Mechelen. Vandaag werd er de campagne winterburendag voor dit seizoen afgesloten. In het totaal waren er 106 winterburendagen, van de kerstvakantie tot en met het einde van deze maand. Zowel in het centrum van Mechelen als de omliggende wijken en dorpen waren er tal van inschrijvingen. In Heffen, Walem en Leest kwamen de inschrijvingen rustig op gang, in Hombeek en Muizen slaat de winterburendag al goed aan. Het concept breidt zich dus ook uit buiten het centrum van Mechelen. Zeker na de pandemie is er een grote stijging opgetreden in inschrijvingen, er is duidelijk nood aan het leren kennen van de buren.
Rina Rabau Nkandu (Groen, rechts op de foto), schepen van ontmoeting: ‘Dit is een heel mooi verhaal. We organiseren de winterdagen sinds 2018. Voor corona hadden we een bereik van 80 buurten. Vorig jaar waren het er 109 en dit jaar iets minder, maar toch nog heel veel. Vroeger werd dit initiatief in één weekend gecentraliseerd maar nu kunnen de mensen twee maanden lang iets organiseren. We zien dat het een succes is met heel veel trekkers. Het heeft alleen maar positieve gevolgen. De drempels om elkaar te begroeten worden verkleind, net als de drempels om dingen bespreekbaar te maken waardoor je moeilijke situaties sneller kan ontzenuwen. Mensen doen aan verbinding in de buurt en daar wordt iedereen vrolijker en blijer van en het zorgt ervoor dat wij een warmere en zorgzamere stad kunnen worden. ‘
‘Als stad faciliteren we de organisatie. Wij geven kaartjes waarmee ze een oproep kunnen doen en geven een symbolische waardebon van 25 euro om aankopen te doen bij Oxfam. Naast de mensen die officieel intekenen zijn er ook veel buurten die dit spontaan organiseren. Sinds vorig jaar stimuleer ik ook woonblokken om mee te doen. Dat is niet evident maar dit jaar zijn er toch zeven die deelnemen. Nu al woont 34 procent van de Mechelaars in een appartement. En we zullen meer en meer in collectieve woonvormen leven in de toekomst, ook daar speelt goed nabuurschap een grote rol. Vrijdag ben ik bijvoorbeeld naar de Geerdegemvaart geweest en zij hebben het georganiseerd in de garagebox van één van de bewoners, wat ook heel fijn was om te zien. Per event verwelkomen we gemiddeld een 30-tal personen. Vandaag staan we in de Donkerlei, één van de meest uitdagende, precaire buurten in Mechelen, met mensen van heel veel verschillende origines.’
Julie Degraeve (tweede van links op de foto): ‘In het kader van de nakende heraanleg van de straat proberen we de omgeving te vergroenen door mensen te motiveren om geveltuinen aan te leggen. Daarvan kennen we de timing nog niet goed. Als iedereen een geveltuin zou hebben, hebben we een heel groene buurt. Bovendien zorgt zo’n geveltuin ervoor dat de temperatuur zakt met zeven graden. Sinds er hier in juli een groot buurfeest is geweest proberen we de volwassenen, maar ook de jongeren, te betrekken om meer activiteiten op te zetten om te verbinden, om jong en oud samen te brengen. Dat doen we niet alleen door te vergroenen maar ook door bijeenkomsten te organiseren, zoals een lampionnentocht , zwerfvuil rapen,… Het is interessant om aan iedereen te tonen dat er niemand de chef van de wijk is. Wij hebben jammer genoeg geen buurthuis of een plek waar we kunnen samen komen maar door met zijn allen deze dingen te organiseren tonen wij dat er iets leeft. Iedereen kan mee organiseren en toont op die manier dat hij of zij zorg draagt voor de buurt. Binnenkort gaan we hier zonnebloemen planten en insectenhotelletjes ophangen. We willen laten zien dat het niet de stad Mechelen is die zoiets doet maar wij als buurtbewoners.’
‘Er zijn hier veel nieuwe mensen komen wonen maar anderzijds zijn er ook veel ouderen, mensen die hier al generaties lang vertoeven. Die twee groepen moeten elkaar opnieuw vinden. We willen daar naartoe werken en ermee naar buiten treden door via verschillende media-kanalen te communiceren, flyers in de bussen te steken, zelf geschreven affiches op te hangen,… We hebben onder meer een deelaffiche die je aan het raam kan hangen en waarop je kan aanduiden dat je boeken, speelgoed of gereedschap hebt dat je wil delen. Kortom, waarmee je zegt ‘spreek mij aan. We zijn er om elkaar te helpen.’
Edwin MARIËN
