Prinselijk bezoek voor Rosa Rademakers in Centrum voor Moleculaire Neurologie in Wilrijk
WILRIJK – Vanmiddag bracht Prinses Astrid een bezoek aan het lab van prof. Rosa Rademakers (44) op het VIB-UAntwerpen Centrum voor Moleculaire Neurologie in Wilrijk. Rademakers ontving in 2021 de Prijs Generet voor haar onderzoek naar zeldzame vormen van dementie.
Aan deze prijs van het Fonds Generet, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, is een bedrag van één miljoen euro verbonden.
Daarmee is het de meest prestigieuze prijs voor onderzoek naar zeldzame ziekten in België en Europa.
Rosa Rademakers, die in Brasschaat woont, doet onderzoek naar frontotemporale dementie. Daarbij worden hersencellen vooraan (frontaal) en aan de zijkant (temporaal) in ons brein aangetast.
Deze vorm van dementie kan mensen relatief vroeg in hun leven treffen, vaak al wanneer ze 40 of 50 zijn. De ziekte is ongeneeslijk en patiënten overlijden doorgaans binnen de tien jaar na diagnose.
Rademakers: ‘Mensen met frontotemporale dementie hebben in tegenstelling tot mensen met alzheimer niet zozeer last van geheugenproblemen.’
‘Ze vertonen echter wel sterke veranderingen in hun gedrag en persoonlijkheid: ze komen ongeremd over, hun sociaal gedrag is minder aangepast, soms zijn ze daardoor zelfs agressief.’
Het Fonds Generet, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, heeft de ambitie in ons land een sterke internationaal erkende onderzoekshub rond zeldzame ziekten te creëren.
Het kent jaarlijks een prijs toe ter waarde van één miljoen euro aan een toponderzoeker voor onderzoek naar een zeldzame ziekte in België. Prof. Rosa Rademakers is de eerste vrouwelijke, en meteen ook de jongste, laureaat van de Prijs Generet.
Vanmiddag bezocht Prinses Astrid het centrum. Prof. Rademakers gaf, samen met andere onderzoekers de Prinses een rondleiding in haar lab en vertelde meer over haar boeiend onderzoek.
Rademakers: ‘Frontotemporale dementie (FTD) veroorzaakt tien tot twintig procent van alle vormen van dementie en is klinisch belangrijk vanwege de vroege aanvangsleeftijd en dramatische impact op menselijke kwaliteiten zoals persoonlijkheid, inzicht en spraak.’
‘Onderzoek in onze groep richt zich op de ontdekking en functionele karakterisatie van nieuwe ziektegenenen die een rol spelen bij FTD en aanverwante aandoeningen.’
‘Wij leiden wereldwijde consortia gespecialiseerd in twee belangrijke vormen van FTD die bij autopsie kunnen worden gedefinieerd.’
‘Met bloed of hersenmateriaal als startpunt, combineren we genomische, transriptionele, epigenetische en proteoom analyses om genen en netwerken te identificeren die betrokken zijn bij de ziekte. Wij gebruiken ook onze genetische bevindingen om cel- en muismodellen te genereren.’
‘Ons onderzoek geeft nieuwe inzichten in de ziektemechanismsmen die aan de basis liggen van FTD en draagt bij aan de ontwikkeling van biomerkers en therapieen voor neurodegeneratieve hersenziekten.’ (EM / Foto UAntwerpen)
