Oudste inwoner van Duffel, Mit Van der Auwera, werd vandaag 108 jaar
DUFFEL –Feest vandaag in woonzorgcentrum Sint-Elisabeth in Duffel. Mit Van der Auwera werd op 16 juli 1914 geboren en vierde vandaag dus maar liefst voor de 108ste maal haar verjaardag. Zij is daarmee de oudste inwoner van de gemeente.
Mit groeide op in de boerderij van haar ouders in de Mijlstraat, samen met haar twee broers en zus. Ze trouwde in 1936 met Eduard Sijmons en runde samen met hem een landbouwbedrijf in de Hoogstraat. Het koppel kreeg drie dochters. Die baarden op hun beurt elk twee kinderen. Verder heeft Mit elf achterkleinkinderen en vier achterachterkleinkinderen.
Van haar drie dochters (Lydia, Yvonne en Odilla), is alleen laatstgenoemde nog in leven, samen met twee schoonbroers. Zij is zelf ondertussen al 80 jaar. ‘Het geheim van mijn moeder om 108 jaar te worden? “Hard werken op het veld en spek met goeie boter eten. Mama is altijd goed gezind, ze zingt en lacht. En een goede gezondheid natuurlijk.’
Opvallend is dat alle naaste familieleden niet al te ver van Duffel wonen. De uitersten zijn zowat Antwerpen en Brussel. Hedwig Van Oosterwijck is de oudste kleindochter. ‘Mijn moeder heeft tot haar 95ste op de boerderij gewoond en met de fiets gereden. Op de boerderij hadden ze niet alleen koeien maar ook aardappelen, bloemkolen… Toen ze 99 jaar oud was is ze naar het woonzorgcentrum hier gekomen.’
‘Haar echtgenoot is al in 1986 overleden. Hij is krijgsgevangene geweest. Daar heeft ze hard onder geleden. Voor ze zich aan tafel begaf zegende zij het eten altijd. Ze eet nog altijd goed. Ze zal het niet meer uit zichzelf nemen maar wanneer je het aanreikt dan slikt ze het probleemloos in. En drinken doet ze nog zonder te beven. Ze leest zelfs nog hardop zonder bril. Ik heb het hier dan wel over de onderschriften op tv. Een boek lezen lukt niet meer. Haar vader is 90 geworden maar moeder is vrij jong gestorven. Haar broer, die net als de rest van de familie in de Mijlstraat woonde, was een melkboer die zijn ronde deed met een hondenkar. Mit herkent ons wel niet meer. Althans, en dat is het rare, de vrouwen niet. De mannen wel. Vaak zegt ze dat ze nog wil gaan werken.’
Katrien Alpaerts , coördinator bewonerszorg: ‘Mit mogen me wel een unicum noemen. Ik werk hier nu 23 jaar. In mijn beginjaren was iemand die 100 jaar werd een rariteit, nu mag je dat al bijna alledaags noemen. 108: dat is uiteraard nog iets anders. De op één na oudste bewoonster bij ons is 105. Mit verblijft op ‘Het Mijltje’ met nog 33 andere bewoners die bijzondere aandacht vragen. In haar geval komt dat uiteraard in de eerste plaats door haar leeftijd waardoor ze licht dementerend is. Maar anderzijds is zij het zonnetje in huis. Het is een superschattige madame die altijd vrolijk is en wanneer ze zingt dan kan je het horen tot buiten de muren van het wzc.’ Iedereen is trots op haar. Ze is een paar keer ziek geweest maar telkens weer sloeg ze zich daar door.’
Luc Van Houtven (CD&V), schepen van zorg. ‘Moederken Diddens werd ook 108 jaar, en was lange tijd de oudste inwoonster van België, maar ze woonde niet steeds in Duffel. Op 7 augustus zal Mitte de alleroudste inwoner ooit zijn van onze gemeente. Dan zetten wij haar opnieuw in de bloemetjes.’ Op dit ogenblik is de 111-jarige Marcelle Lévaz de oudste inwoonster van ons land.
Edwin MARIËN
