Ondanks meerkost van 52 miljoen euro blijft Provincie Antwerpen investeren
ANTWERPEN – De inflatie- en energiecrisis zorgt voor een meerkost van 52 miljoen euro voor de rest van de legislatuur voor de provincie Antwerpen. Het belangrijkste antwoord van de provincie op de financiële uitdaging is de optimalisatie van haar werking.
Luk Lemmens (N-VA), woordvoerder van de deputatie: ‘We streven naar een efficiënte en geoptimaliseerde werking met vier uitgangspunten: inzet op onze basisopdrachten, benadrukken dat we een wendbare en efficiënte organisatie zijn, kostenbewust met personeelskader en organisatie omgaan en inzetten op functies met een duidelijke return.’ Dat wil onder meer zeggen dat een aantal projecten zullen worden afgestoten. Lemmens: ‘Voor het Suske en Wiske-museum in Kalmthout zoeken we een overnemer en er werden gesprekken opgestart met het district Antwerpen met betrekking tot het Hof Van Leysen.’ Ook de bibliotheekwerking en uitleendienst van DocAtlas stopt vanuit de provincie op 1 januari 2025. Gedeputeerde Kathleen Helsen (CD&V): ‘In Turnhout zit dat al verweven in de plaatselijke bibliotheek. Sinds de verhuis merken we dat er vier keer meer gebruik wordt van gemaakt. In Antwerpen vind je DocAtlas achter de gebouwen van Atlas in de Carnotstraat en daar zien we dat slechts één procent van de leerkrachten er een beroep op doet. Vlaanderen vroeg ons om tot op 1 januari 2025 De Warande in Turnhout te beheren en besturen. We bespreken de toekomst ervan met Vlaanderen, de stad en de buurgemeenten.’
Lemmens: ‘Om ons plan te realiseren werden veertien opdrachten geformuleerd. Dit zal een impact hebben op het personeel. Tegen eind 2025 zullen 250 VTE’s met pensioen gaan. Telkens zal worden gekeken of hun vervanging noodzakelijk is voor de goede werking van de dienst.’ Gedeputeerde Jan De Haes (N-VA): ‘De meerkost van 52 miljoen euro wordt deels opgevangen door de buffer van dertien miljoen die we de voorbije jaren hebben aangelegd. De indexering van de lonen voor het personeel kost ons 33,7 miljoen extra. Integenstelling tot vorig jaar zal er een indexaanpassing zijn van de belastingen. ‘ De provinciale belastingen voor particulieren gaan van 40 naar 43 euro. De Haes: ‘Maar het kon erger. Indien we in het oud provinciehuis waren blijven zitten hadden we 400 000 euro onkosten gehad voor stookolie en 1,3 miljoen voor elektriciteit. Nu is dat samen 553 000 euro.’
De provincie investeert 11,5 miljoen in de fietsostrades en hoopt op wat meer centen vanuit Vlaanderen. Er wordt verder gewerkt aan een versterkte havenverbinding op de F12 Antwerpen – Bergen-op-Zoom in Ekeren en verder zijn er investeringen aan fietostrades in Zwijndrecht, Boechout, Balen, Lier-Herentals en wordt de F1 (Antwerpen – Berchem – Mortsel – Hove – Kontich – Duffel – Sint-Katelijne-Waver – Mechelen) geoptimaliseerd. Voor initiatieven rond duurzaam bouwen en wonen is 1,4 miljoen euro voorzien. Op Kamp C in Westerlo komt een demonstratiewoning. 12,6 miljoen euro gaat naar het provinciaal onderwijs en 2,5 miljoen is voorzien voor de uitbreiding van de Hooibeekhoeve in Geel, het proefbedrijf voor melkveehouderij en voedergewassen. Gedeputeerde Mireille Colson (N-VA): ‘Toerisme Provincie Antwerpen ontwikkelt Wandelwijzer dat virtuele wandelnetwerken combineert met bewegwijzerde wandelnetwerken. Het spookhotel in het Mechelse Vrijbroekpark wordt een belevingspunt voor gezinnen, toeristen, jongeren….’ De debatten over de begroting zijn van vandaag tot en met donderdag telkens vanaf 14 uur te volgen op tv.provincieantwerpen.be.
Edwin MARIËN
Foto Provincie Antwerpen (vlnr Mireille Colson, Luk Lemmens, Kathleen Helsen, Jan De Haes)
