Omwonenden bepalen mee de toekomst rond de 15 Kapellekens in Achterbos
MOL – Het gemeentebestuur van Mol en Stichting Kempens Landschap slaan de handen in elkaar om de omgeving van de 15 Kapellekens in Achterbos op te waarderen. ‘Onthaasten & ontmoeten’ vormt daarbij het centrale uitgangspunt. Zowel de beschermde historische kruisweg met de kapelletjes als de omliggende bospercelen zitten in het project vervat. De komende maanden zal beroep worden gedaan op ideeën en inbreng van de inwoners van Achterbos, lokale verenigingen en geïnteresseerden. Dit initiatief krijgt de steun van LEADER het subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling van de provincie.’
Kathleen Helsen (CD&V, midden op de foto), gedeputeerde voor de provincie en covoorzitter van Kempens Landschap: ‘“Door de aankoop kan Kempens Landschap de eigendommen in publiek bezit verdubbelen tot twee hectare. Alle bospercelen liggen in de nabijheid van de Kapellekens. . Deze aankopen én het recente beheerplan zorgen ervoor dat we de site’ en de onmiddellijke omgeving een stevige upgrade geven. Hiervoor hebben wij 53 000 euro vrijgemaakt. Mensen gaan vaak wandelen en stellen na afloop vast dat ze in een provinciaal domein of een eigendom van Kempens Landschap waren geweest. Onze voorwaarde was dat de inwoners inspraak zouden krijgen over de toekomst. Dat is belangrijk want je draagt meer zorg voor iets waar je aan hebt meegewerkt of mee hebt over nagedacht.’
Burgemeester Wim Caeyers (CD&V, links op de foto): ‘Veertien uniforme kapellen zijn er in 1815 gebouwd. De grootste kapel dateert al uit de achttiende eeuw. In 2004 werden de kruisweg en de kapellen grondig gerestaureerd. Sindsdien is de site ook toegankelijk voor rolstoelgebruikers. In 2015 werd het 200-jarig bestaan van de Kapellekens uitgebreid gevierd. Gisteren gaf de gemeenteraad van Mol eenparig groen licht voor de aankoop van een bijkomend perceel van 93,29 are in de nabijheid van de kapelletjes door Kempens Landschap. Het totale projectgebied in publiek bezit bedraagt hierdoor een mooie twee hectare. Dit wil zeggen dat zowel de bomen voor de 15 Kapellekens als diegenen achter de grootste kapel eigendom worden van de gemeente en van Kempens Landschap.’
‘In 2013 werden de vrienden van de 15 Kapellekens opgestart. Zij bekommeren zich over het dagelijks onderhoud van het monument en de omgeving. Als gemeente hechten wij veel belang aan erfgoed denk maar aan de restauratiewerken aan de Sint-Willibrorduskapel in Ezaart of onze plannen met het oude gemeentehuis op de Markt. De naam Achterbos dien je letterlijk te nemen. Vroeger was dit gehucht gelegen achter de bossen. Nu in de bossen.’
Hans De Groof (N-VA, tweede van links op de foto), schepen voor toerisme. ‘Het is goed dat we dit stuk kunnen opwaarderen. Er liggen hier wandelknooppunten en een fietsknooppunt maar die gaan voorbij aan de 15 Kapellekens. Daar zal verandering in komen Ze zullen er langs lopen.’ Caeyers: ‘We zijn bereid om na te denken over allerlei initiatieven. Zo zouden we verlichting kunnen doortrekken tot hier. Nu is het aan onze inwoners. Wie wil kan deelnemen aan drie publieke workshops, die gelukkig fysiek zullen plaatsvinden zodat iedereen aan bod kan komen. Tijdens deze workshops zoeken we naar creatieve ideeën en toetsen we samen de mogelijkheden af.’ Tussen elke workshop is er voldoende tijd om achter de schermen voorstellen uit te werken tot mogelijke concepten. De realisatie van de plannen start in 2023. Voor de zomervakantie zijn er twee workshops gepland, na de zomervakantie volgt nog een afsluitende workshop. Nadien is er een publieke infoavond waar het uiteindelijke ontwerp wordt gepresenteerd. Meer info wordt eind april verwacht.
Edwin MARIËN
(verder op de foto Philippe De Backer – directeur van Kempens Landschap – en schepen Lieve Heurckmans (CD&V)
