‘Oekraïne-oorlog’: nieuws uit Mechelen, Zoersel, Essen en Lint
MECHELEN – Vandaag start de noodopvang in en rond voormalig parkhotel Montréal aan de Duivenstraat in Mechelen. In de loop van de namiddag werden er acht mensen verwacht, aanstaande maandag tien,… In het totaal zullen er 92 Oekraïners worden opgevangen.
Burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld): ‘Het heeft iets langer geduurd dan verwacht maar achttien containers en twintig hotelkamers zijn ingericht om de gasten op te vangen. Dat zijn er iets minder dan voorzien. We hebben gezorgd dat er wat meer lichtinval is in de containers dan aanvankelijk begroot. De meeste kamers (zestien) zijn bestemd voor twee personen, de andere vier kamers voor vier personen. De exploitatie zal gebeuren door mensen van het CAW. Ze zullen de mensen moeten begeleiden tijdens hun eerste belangrijke stappen in onze stad. We gaan ook een woondorp inrichten aan de Nekkerhal. Vandaag werd daar gestart met het aanbrengen van de nutsleidingen.’
‘De kamers zijn uitgerust met een eigen badkamer, frigo en microgolf. De woonunits hebben een badkamer en een kitchinette (zie foto). De mensen krijgen een leefloon en de bedoeling is dat zij vertrouwd worden met het leven in de wijk en de winkels in de buurt leren kennen. Sommige zaken zijn ook voor ons nog niet duidelijk. Hoeveel kinderen komen er bijvoorbeeld? In ieder geval laten zien dat we als Mechelen onze verantwoordelijkheid nemen.’
‘Onze noodopvang wordt al zeker voor een half jaar georganiseerd. Uiteraard zullen we evalueren of een verlenging op deze site nodig is. Particulier werden er op vandaag 263 opvanglocaties bij mensen thuis aangemeld.’
Gabriella De Francesco (Groen), schepen van sociale zaken: ‘In 2016 organiseerde Mechelen ook al eens een vluchtelingenopvang aan de Nekker. Dat was op 1 april en ik was daar de coördinator. Precies zes jaar later doet hetzelfde zich voor. Van de Oekraïeners die nu al in onze stad zijn terecht gekomen weten we dat het voornamelijk om vrouwen gaat. Er zijn veel kinderen bij die nog steeds online les volgen in hun Oekraïense school.’
‘Het CAW komt net uit een andere crisis maar staat opnieuw klaar. We zijn bezig om welkomsbuddy’s op te leiden. Onze vertaalapp zit nog in een testfase en zal nog worden uitgebreid met de Oeikraïense taal. Mensen krijgen een startpakket met hygiëneproducten, lakens, borden en bestek. Bovendien voorzien we de mogelijkheid om per dag een maaltijd aan te kopen, bereid in het Hof van Egmont.’
Het CAW Boom Lier zorgt voor de dagelijkse exploitatie. Polle Polfliet, clusterverantwoordelijke Wonen bij het CAW: ‘Er is een permanentie voorzien van 8 tot 22 uur. Bedoeling is uiteraard om deze mensen te ondersteunen en weg te wijzen in onze diensten en ons stedelijk aanbod in de breedste zin: winkels, medische praktijken, onderwijs, stadsparken,… ‘
‘We voorzien nog een speelhoek voor de jongere kinderen. Voor de veiligheid van de allerjongsten werd de grote parkvijver aan de zijde van het hotel afgezet met nadars. We voorzien ook een rondleiding voor de omwonenden van het noodopvangcentrum.’
KUNST VOOR OEKRAÏNE
Op zaterdag 30 april organiseert Stad Mechelen in samenwerking met RADAR en het Cultuurcentrum een kunstveiling ten voordele van de slachtoffers van de oorlog in Oekraïne. Kunstenaars en artiesten worden uitgenodigd een kunstwerk, huiskamerconcert of performance te schenken.
Björn Siffer (Groen), schepen voor cultuur: ‘Het initiatief vertrekt vanuit de vraag bij verschillende Mechelse kunstenaars, waar wij als stad maar al te graag onze schouders onder zetten. Met deze oproep willen we zoveel mogelijk werken verzamelen die vervolgens per opbod verkocht zullen worden om de Oekraïense vluchtelingen te kunnen steunen. We hopen op termijn dit soort acties door te trekken voor vluchtelingen met andere nationaliteiten.’
RADAR, het creatief platform voor jong talent in Mechelen, engageert zich samen met het Cultuurcentrum Mechelen om kunst en performances te verzamelen voor de veiling. Ook de Mechelse schilderes Alma Van Win doneert een werk. ‘Ik schenk het werk De Rechtvaardige Rechters, waarop tien Nobelprijswinnaars van de vrede staan op de achtergrond van een vergrauwd wereldbeeld. Het thema van dit werk sluit aan op de vreselijke actualiteit: de vredesbedreiging, milieurampen, de oorlogsmisdaden van Rusland tegen Oekraïne.’
Siffer: ‘Wat niet verkocht wordt tijdens de veiling komt trouwens steeds terecht. Kunstwerken zullen worden geplaatst om de noodwoningen van Oekraïense vluchtelingen in Mechelen aan te kleden. Concerten en performances kunnen ter plaatse gespeeld worden om hen een hart onder de riem te stoppen, ontmoetingen te stimuleren en de gemeenschap bij elkaar te brengen.’ Vanaf donderdag 21 april kan je de werken bezichtigen in het Cultuurcentrum en op 30 april is iedereen van harte welkom om een mooi bod uit te brengen op zijn of haar favoriete werk.’ Meer info: https://www.mechelen.be/oekraine/kunst-voor-oekraine
TAALLESSEN IN ZOERSEL
Gemeente & ocmw Zoersel start volgende week met gratis lessen Nederlands voor Oekraïense vluchtelingen. Vandaag vond een eerste kennismaking plaats tussen de vrijwillige lesgevers en de geïnteresseerde Oekraïense volwassenen – en dat zijn er heel wat. De lesgevers verdeelden de aanwezigen – op basis van hun niveau, taalgevoeligheid en schrift – onder in kleinere groepjes, zodat ze volgende week zo efficiënt mogelijk van start kunnen gaan.
Katrien Schryvers (CD&V), schepen voor sociale zaken: ‘Alvast zo’n twintig Oekraïners gaven vorige week donderdag tijdens het ontmoetingsmoment aan graag Nederlands te willen leren. Ook wie er donderdag niet was, werd intussen uitgenodigd voor het kennismakingsmoment in ons administratief centrum. Op geregelde tijdstippen zullen er nieuwe lessenreeksen starten, afhankelijk van het aantal vluchtelingen dat in onze gemeente aankomt. Intussen lopen ook al twaalf Oekraïense jongens en meisjes school in één van onze zes Zoerselse scholen, waar ook zij op hun beurt onze taal onder de knie proberen te krijgen. Een aantal vluchtelingen beschikt al over een verblijfskaart. Dat betekent dat we ook kunnen beginnen met hen op weg te helpen in hun zoektocht naar werk, want ze willen vaak zo snel mogelijk aan de slag. Onze sociale dienst informeert en begeleidt hen daarbij en we spelen hen sowieso ook heel wat nuttige info van VDAB door.’
Zo’n 60 Oekraïense vluchtelingen vonden al hun weg naar Zoersel. Burgemeester Liesbeth Verstreken (N-VA): ‘Al meer dan 70 Zoerselaars stelden zich kandidaat om hen wegwijs te maken in onze gemeente of een luisterend oor te bieden. Deze buddy’s werden intussen allemaal aangeschreven om toelating te vragen voor een screening. Is die positief, dan koppelen wij hen aan de vluchtelingen. Zo kunnen de buddy’s ingezet worden waar ze het hardst nodig zijn.’ Op www.zoersel.be/Oekraïne is steeds de meest actuele info en een uitgebreide FAQ-lijst te vinden. Via het online meldpunt www.zoersel.be/plekvrij kan men zich ook nog steeds registreren als opvangplek en/of aangeven dat men op een andere manier wil helpen (maaltijden, vervoer, optreden als buddy …).
ACHTTIEN APPARTEMENTEN BEWOONBAAR IN ESSEN
In de Dr. Jef Goossenaertsstraat worden achttien appartementen bewoonbaar gemaakt zodat Oekraïense vluchtelingen tegen zondag 1 mei hier tijdelijk kunnen wonen. Zo komen de gemeente en het Netwerk Coöperatief Wonen (NCW) tegemoet aan de oproep van de provinciegouverneur om een duurzame plek te voorzien voor deze vluchtelingen.
De appartementen in de Dr. Jef Goossenaertsstraat waren voordien eigendom van huisvestingsmaatschappij De Ideale Woning en stonden al een tijdje leeg. Het NCW nam het gebouw in erfpacht van De Ideale Woning en stond op het punt om de appartementen via een solidair woonproject op de markt te brengen. In dit solidair woonproject zijn de bewoners ook aandeelhouder zodat de kosten gedrukt worden.
In het gemeentemagazine van april werd dan ook aangekondigd dat er op 7 april een infomoment was waar potentiële huurders meer uitleg zouden krijgen over dit woonproject. Door de vluchtelingencrisis uit Oekraïne wordt dit infomoment uitgesteld.
Alle gemeenten in Vlaanderen krijgen te maken met een instroom van Oekraïense vluchtelingen. In Essen zijn er op dit ogenblik een 100-tal ontheemden die op 35 plaatsen opvang krijgen, vaak bij gastgezinnen. Dat is een goede eerste oplossing, maar er is ook opvang op langere termijn nodig. De leegstaande appartementen van het NCW zijn dan een goede oplossing.
Vanuit een scenario dat 200 000 vluchtelingen naar België zouden komen, werd bepaald dat er 120 000 voor Vlaanderen zijn, waarvan 36 000 voor de provincie Antwerpen. Elke gemeente krijgt als doel om twee procent van het bevolkingsaantal op te vangen. Voor Essen gaat dit over 388 plaatsen. De gemeente bekijkt welke panden hiervoor in aanmerking komen. Met de achttien appartementen die nu vrijkomen, heeft een deel van de gevluchte gezinnen een duurzaam onderkomen. Het is onduidelijk hoeveel vluchtelingen effectief hun weg zullen vinden naar België.
Het Netwerk Coöperatief Wonen verduidelijkt dat uitstel van het solidair woonproject geen afstel betekent. Zodra de oorlog voorbij is, vervalt het statuut van tijdelijk ontheemde en is het de bedoeling dat de vluchtelingen terugkeren naar hun land. De appartementen komen terug vrij en het NCW organiseert een nieuw informatiemoment voor potentiële huurders. Het NCW wil verduidelijken dat de woningen voor de vluchtelingen niet gratis zijn. Mensen met het statuut van tijdelijk ontheemde hebben toegang tot de arbeidsmarkt en recht op een uitkering. Zij zullen net als iedereen huur betalen om hier te kunnen wonen.
NOG MAAR TWEE OPVANGPLAATSEN IN LINT
Kan je als Lintenaar geen Oekraïense vluchtelingen opvangen, maar wil je toch op één of andere manier helpen?
Klik dan door naar de lijst met gebruiksvoorwerpen, die de gastgezinnen nodig hebben om de ruimte(s) die ze aanbieden in te richten voor de Oekraiënse gezinnen op https://www.lint.be/help-gastgezinnen. Of andere zaken waar nog nood aan is. Momenteel zijn er nog maar twee Lintse adressen waar Oekraïense vluchtelingen opgevangen worden. Daarom is de lijst nog beperkt, maar hij zal regelmatig aangevuld en up to date gehouden worden.
Edwin MARIËN
