Nieuwe toeristische trekpleister in Rupelstreek opent op Open Monumentendag
BOOM – Gisteravond werd Brik Brak, de nieuwe toeristische trekpleister van de Rupelstreek, officieel geopend. Op de oude Emabb-site in Boom vind je een gloednieuw bezoekerscentrum en een toeristisch infopunt. Stichting Kempens Landschap restaureerde, samen met de gemeente Boom en vzw Emabb, de oude schrijnwerkerij en ringoven van de voormalige steenbakkerij Verstrepen en gaven ze een nieuwe herinrichting. Daarvoor kregen ze 751 556 euro van het Vlaams agentschap Onroerend Erfgoed. Aanstaande zondag, naar aanleiding van Open Monumentendag, kan iedereen de nieuwe site gratis bezoeken.
Gedeputeerde Jan De Haes (N-VA), covoorzitter van Stichting Kempens Landschap: ‘Toen de gemeente Boom de site in 2018 aankocht waren de als monument beschermde ringoven en schrijnwerkerij dringend aan restauratie toe. Men besefte dat deze plaats niet verloren mocht gaan. Dankzij de verschillende partners vormt deze plek voortaan de poort naar de toekomst. Vergeet niet dat de baksteennijverheid voor de Rupelstreek is wat de mijnbouw voor Limburg was. Schouwen zijn de kathedralen van de sociale ongelijkheid.’
Gedeputeerde Kathleen Helsen (CD&V), covoorzitter van Stichting Kempens Landschap: ‘We zetten een nieuwe stap in de verdere ontwikkeling van de site. Vlaanderen heeft dit project mee ondersteund met een aanzienlijke bijdrage. Als provincie hebben wij op een bescheiden manier ons steuntje bijgedragen vanuit plattelandsontwikkeling. Het was Kempens Landschap dat de vraag kreeg om hier van start te gaan. In het begin stelden onze mensen de vraag ‘hoe gaan we dit aanpakken?’ De bomen groeiden uit het dak van de oven. Maar Kempens Landschap is altijd ambitieus en heeft ervoor gezorgd dat de site toegankelijk zal blijven voor het publiek. Met 48 724 euro steun van Platteland Plus financierden we de restauratie van de schrijnwerkerij, die dateert van 1830. Ze werd omgetoverd in een infopunt waar je bijvoorbeeld aan de hand van een snuisterwand of een interactieve werkbank kan leren hoe de identiteit van de streek zich ontwikkelde. We hebben zeer goed samengewerkt met de gemeente, met de groep vrijwilligers van het Steenbakkerijmuseum en met het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed. Dit zal de Rupelstreek nog meer op de toeristische kaart zetten.’
Burgemeester Jeroen Baert (N-VA): ‘Ik ben een hele tijd weggebleven van deze plek om het eindresultaat te kunnen zien. Het dossier Noeveren is een nagel aan de doodkist van elke Boomse politicus. We probeerden de site nieuw leven in te blazen met mensen die er wilden voor gaan. Kempens Landschap heeft ons de weg getoond naar de subsidies van de diverse overheden. We zijn een paar keer naar het kabinet van toenmalig minister Geert Bourgeois (N-VA) gestapt en hebben er uiteindelijk anderhalf miljoen gekregen. Een gedeelte ervan hebben we gebruikt voor de restauratie van de Franse Vijvers in het park. De rest voor deze site. Als gemeente legden we 2,5 miljoen euro bij. Dit is geen Bokrijk maar een levend museum, waar je zowel in groep als als individu terechtkan. We staan nu voor de uitdaging om op deze manier Noeveren terug op de kaart te zetten.’ Bezoekers kunnen op ontdekkingstocht in de gerestaureerde ringoven waar vroeger tot 40 000 stenen werden gebakken. De oven heeft de vorm van een Romeinse arena en staat in verbinding met de schoorsteen die mee het beeld van Noeveren bepaalde. Info: www.brikboom.vzw.
Edwin MARIËN
