Nieuw restaurant Samenloop opent in het Maagdenhuis

ANTWERPEN – Op 14 februari opent GATAM vzw een nieuw horecaconcept in het Maagdenhuis.
Restaurant Samentoop serveert gerechten op gastronomisch niveau, met de
culinaire herinneringen van vluchtelingen en anderstalige nieuwkomers als basis.
Davy Schellemans adviseert als eerste curator bij het samenstellen van het menu.

Met een nieuw horecaconcept in het Maagdenhuis zet GATAM hun kookopleiding voor
kwetsbaren met afstand tot de arbeidsmarkt opnieuw in de spotlights. Restaurant
Samentoop opent op 14 februari. Op het menu staan zoals gebruikelijk een aantal
originele gerechten op basis van culinaire herinneringen van vluchtelingen en
anderstalige nieuwkomers die werken op de werkvloer bij GATAM.

Davy Schellemans, eigenaar en chef-kok van restaurant Veranda en Café Commercial in
de oude slachthuisbuurt van Antwerpen Noord, is curator van het menu en de eerste
ambassadeur voor Samentoop. Na drie maanden treedt een volgende chef in zijn
voetsporen, en ook die is nu al bekend: Victor Avonds, een jonge vrouwelijke chef die al
tweemaal genomineerd werd voor ‘Lady Chef of the Year’, neemt na Davy de
handschoen (of de garde) op.

Met dit rotatieconcept – zowel qua locatie als qua curator-chefkok – wil het restaurant
inventief en verrassend blijven komen én inspelen op de samenloop van
omstandigheden waar de hoofdrolspelers van dit verhaal – de mensen met afstand tot
de arbeidsmarkt die de opleiding volgen – constant mee te maken hebben. Tafels
werden geleend, stoelen tweedehands gekocht en het volledige servies en al het
bestek van het restaurant zijn een donatie van de Kringwinkel Antwerpen.

Schepen van Werk, Cultuur, Gelijke Kansen en Internationale Solidariteit Lien Van de
Kelder (Vooruit): “In het Maagdenhuis komen binnenkort verschillende verhalen samen. In lijn
met het verleden van de site; een verhaal van zorg voor kwetsbaren, van werk, van
cultuur, van gelijke kansen en nog veel meer. Met respect voor het verhaal van het
Maagdenhuis schrijven we hier vanaf Valentijn – kan het op een mooier moment? – een
nieuw en hedendaags verhaal tot de renovatie van de site start binnen enkele jaren. Ik
ben heel blij dat hier een vijftiental personen aan de slag gaan met een afstand tot de
arbeidsmarkt en dat het Maagdenhuis weer een open huis is voor de buurt. Nog een leuk
weetje: het servies voor het restaurant is een schenking van de Kringwinkel Antwerpen,
zo wordt het bovenop alles ook nog eens een verhaal van circulariteit. Welkom!”

Het Maagdenhuis is gevestigd in een historisch gebouw uit de 16de en 17de eeuw in de
Lange Gasthuisstraat. Het deed in het verleden dienst als weeshuis voor meisjes en was
tot afgelopen zomer een museum over de Antwerpse vondelingen-, wezen- en
armenzorg door de eeuwen heen. Het verzorgen en bruiklenen van de kerncollectie en
het sociale verhaal van de site worden met zorg opgevolgd.

Naast het sociale aspect van dit tijdelijke ruimtegebruik is er ook een historische link met
de oorspronkelijke functie van het Maagdenhuis. De weesmeisjes kregen er vroeger
immers huishoudelijke taken aangeleerd, zoals koken en naaien, om later als
dienstmeid bij families in dienst te kunnen gaan. In dit kader zijn de Antwerpse horeca-
zaken de ontvangende families na deze opleiding.

GATAM vzw heeft het werken met – en opleiden van – mensen met de grootste afstand
tot de arbeidsmarkt al meer dan 25 jaar als kern van haar missie. Zij verbindt mensen
met elkaar en met de arbeidsmarkt, en ook burgers en gemeenschappen in de stad.
Deze visie sluit naadloos aan bij de ambitie om het sociale aspect van de site te
behouden in de nieuwe invulling van het Maagdenhuis.

De stad wil dit eeuwenoude “dak voor de kwetsbaren” een nieuwe invulling geven. In het
licht van het historische verhaal en het oog op optimaal ruimtegebruik selecteerde de
stad Museum Mayer van den Bergh en de organisaties GATAM vzw en Tutti Fratelli vzw
om onder diezelfde vlag mee in zee te gaan. Op vlak van visie, missie en werking sluiten
zij nauw aan bij de boodschap die de stad op de site van het Maagdenhuis blijvend
wenst uit te dragen, namelijk het versterken van mensen in uitdagende situaties.

Meer info op https://maagdenhuis.be/nl

Foto’s Ronny MULLENS