Net voor ‘coronastop’ worden 7 000 bomen geplant in Zoersel en Boechout

ZOERSEL – Gisteren en vandaag staken zo’n 400 leerlingen uit zes basisscholen uit Zoersel de handen uit de mouwen. In afwisselende tijdsblokken plantten ze 4 350 bomen en struiken aan om er 2,34 hectare speelbos, het Dwergenbos, te laten groeien. Samen met de aanplant van begin dit jaar telt het bos 5,6 hectare. In Boechout werd de eerste fase gerealiseerd van een nieuw bos aan het Sneppenbos in de Molenbeekvallei, goed voor zeven hectare. 175 schoolkinderen en 250 kinderen van de jeugdbeweging van Boechout kwamen een handje toesteken. Zondagvoormiddag zijn de gezinnen aan de beurt. In Zoersel is dat vanmiddag. Er waren nog aanplantingen voorzien in Borsbeek (zondag) en het geboortebos Kapellen (volgende week). Door corona zal dat met minder toeters en bellen gebeuren. Karolien Devriendt van Bosgroep Antwerpen Noord: ‘Dat moet alleszins in deze periode worden gedaan. Vroeger gebeurde de aanplanting in oktober maar dat is te vroeg en maart is te laat.’
Jan De Haes (N-VA), gedeputeerde en covoorzitter van Kempens Landschap: ‘Om de ambitieuze Vlaamse doelstelling te halen van 4 000 hectare nieuw bos tegen eind 2024 engageert de provincie Antwerpen zich om tegen het einde van de legislatuur 150 hectare nieuw bos te creëren. Zowel de Bosgroepen, de Regionale Landschappen als de provinciale Groendomeinen bundelen de krachten om gezamenlijk een oppervlakte van zo’n 300 voetbalvelden nieuw bos te planten in onze provincie.’
In Zoersel wordt het dus een echt speelbos, in Boechout gaat het om een opwaardering van de Molenbeekvallei door de gemeente, de provincie, Natuurpunt en Bosgroep Antwerpse Gordel. De Haes: ‘Gemeente en OCMW Zoersel richtte tijdens de zomer in eigen beheer alvast van open speelzone met een wadi, een poel en speelbergen in. Begin dit jaar vond een eerste bebossingsfase plaats waarbij ongeveer 2,5 hectare bos werd aangeplant. Met 400 leerlingen werden ongeveer 5 000 bomen en struiken de grond ingestopt. Nu is de tweede bebossingsfase aan de beurt. Onze bosgroepen tellen 5 600 leden. Samen zijn zij goed voor 19 000 hectare bos of 35 bomen voor elke inwoner van de provincie Antwerpen. Naar analogie met de Vlaamse bosteller kan je via https://www.provincieantwerpen.be/aanbod/dlm/landschap/bos/bosteller.html de vooruitgang volgen.’ De teller loopt iets achter. Vanochtend stond dat hij op 52 864 bomen. (zie foto). Het gaat om nieuwe exemplaren, niet om vervangingen.
Liesbeth Verstreken (N-VA), burgemeester van Zoersel: ‘Wie niet zo lenig is om een handje te komen toesteken kan via sponsoring vijf euro doneren per geplante boom. Daarvan wordt één euro besteed aan de aankoop van de bomen zelf. Het resterende bedrag wordt gedoneerd aan twee vzw’s in Zoersel (Scabazoe en Kris Kras Akabé) en twee in Hoogstraten (De Kleine Strijders en ’t Ver-Zet-je), die zich allen richtten op kinderen met een beperking of gezinnen met kinderen die een moeilijke periode doorstaan.’ Kris Swaegers (Groen), schepen voor milieu in Boechout: ‘In de Molenbeekvallei worden oude paardenweides omgetoverd naar een beleefbare open ruimte met plaats voor een voedselbos, speelplekken, natte natuur, een samentuin en wandelpaden. Natuurpunt zal het gebied beheren en er komt een samentuin met KWB. Dit wordt een groene parel met een deel natte natuur en een voedselbos rond het kwelgebied. Hierdoor wordt regenwater langer vastgehouden voor het in de bodem trekt.’
Edwin MARIËN