Monstermeerderheid in Borsbeek zwaar afgestraft bij volksraadpleging over fusie

BORSBEEK – Eén week na de volksraadpleging in Zwijndrecht/Burcht over een mogelijke fusie met Beveren en Kieldrecht, was het de beurt aan de burgers van Borsbeek om zich uit te spreken over een mogelijke aanhechting bij Antwerpen. De uitslag was vergelijkbaar met Zwijndrecht. Van de 3 207 Borsbekenaren die kwamen opdagen stemden er 77,36 procent (2 481) tegen een fusie, 19,43 procent (623) zegden ja, en drie procent (102) stemden blanco of ongeldig.
Nog enkele vergelijkingen met Zwijndrecht. Daar kwam 42 procent van de bewoners stemmen. In Borsbeek was dat 36 procent met dit grote verschil dat in Zwijndrecht alle partijen hadden opgeroepen om te komen stemmen terwijl dat in Borsbeek niet meteen het geval was. Gemeenteraadsleden , die kwamen opdagen, zegden dat dit als getuige was maar dat ze geen stem zouden uitbrengen. En dan nog een hemelsbreed verschil: in Zwijndrecht vertegenwoordigde het neen-kamp (Groen/Vooruit) 38 procent van de stemmen – indien we de uitslag van de voorbije gemeenteraadsverkiezingen bekijken – en het ja-kamp (CD&V/N-VA/Vlaams Belang) 57 procent. In Borsbeek vertegenwoordigde het neen-kamp (Vlaams Belang) veertien procent van de stemmen en het ja-kamp (Iedereen Borsbeek/N-VA, de zittende meerderheid dus) 78 procent. Een collega met ettelijke jaren dienst op de teller maar nu op rust zocht het even voor ons op. Nooit – noch tijdens een volksraadpleging, noch tijdens een referendum – werd een meerderheid zo afgestraft. En met 38 procent opkomst behoort Borsbeek nu ook tot de top vijf aller tijden.
Burgemeester Dis Van Berckelaer (Iedereen Borsbeek, zie foto): ‘Deze cijfers zijn niet zo verrassend. Elke volksraadpleging, ook in andere gemeenten, geeft ongeveer gelijkaardige resultaten. Er is serieus wat campagne gevoerd. Er is heel wat volk opgedaagd. Chapeau daarvoor. Het is fijn dat dit gebeurd is. We gaan hier verder mee aan de slag. Dat is vrij duidelijk. Dit is een advies en dat advies zullen we alleszins meenemen in onze beraadslagingen maar er is natuurlijk veel meer. De kaarten liggen voor Borsbeek toch wel iets anders dan bijvoorbeeld voor Zwijndrecht. Laat ons nu eerst kijken wat het allemaal inhoudt en waar de problemen zich situeren zodanig dat we daar kunnen op inspelen. Op dit ogenblik stellen we vast dat – van de mensen die zijn opgekomen – 77 procent tegen is. We gaan ons traject afwerken zoals voorzien.’
‘Eerst werd in vraag gesteld of we de 24ste wel een volksraadpleging zouden houden. Waarom telkens die vragen stellen? Wij lopen het traject tot 18 december en dan kijken we wat er uit de bus komt. Laat ons heel duidelijk zijn: we nemen deze uitslag mee. Dit is een advies dat zeker het bekijken waard is maar er zijn nog wel andere dingen die meespelen. Wat zijn de troeven die Borsbeek heeft? Wat zijn de kaarten die op tafel liggen en wat kunnen we daar uiteindelijk mee bekomen? Het is nog even afwachten wat dat betreft. Het is aan ons om alle ‘voor’ en’ tegen’ in de weegschaal te werpen en te kijken wat we ermee kunnen doen en die beslissing wordt op 18 december genomen. De campagne was een vrij polariserend gebeuren waar we vooral de ‘neen’-stem aan het werk hebben gezien. We zullen zien wat dit voor de rest van de bevolking betekent.’
‘Een fusie is een emo-ratio-gegeven. Blijkbaar kunnen wij met onze rationele elementen het emotionele niet helemaal wegwerken. Dat is echt wel een probleem. Elk gemeenteraadslid is nu vrij om te kijken welke houding hij of zij zal aannemen. Ik weet niet of de N-VA partijafspraken heeft. Ik ken alleen die van ons. Dat zij hebben opgeroepen om niet te komen stemmen weet ik niet. Ik denk het niet maar goed, eigenlijk speelt dat ook geen rol. We gaan vanavond niet meer samen zitten. We moeten nu even deze bitsige campagne laten bezinken. Men heeft deur aan deur geweest, men heeft affiches gehangen, er is echt wel stevig op de mensen ingespeeld.’
JOS SPAEPEN: ‘OF IK IN DE POLITIEK GA? DAT ZAL DE TOEKOMST UITWIJZEN’
Alfi Vervloet (Vlaams Belang): ‘We hadden deze uitslag wel verwacht maar hadden geen rekening gehouden met deze fantastische opkomst. We zijn reuzeblij. De burgers hebben gesproken. Ze hebben hun stem gegeven. Nu moet daar ook naar geluisterd worden. Wij gaan ervoor zorgen dat er met de buurgemeenten wordt gesproken. We moeten die piste verder onderzoeken en zien wat mogelijk is en wat niet. Op die manier hopen wij dat er wel geluisterd wordt naar het volk. Onze partij zal hierin een actieve rol spelen. Het stopt hier niet voor ons.’
‘De burgemeester beweert dat hij met de buurgemeenten heeft gesproken maar wij spreken dat tegen. En de buurgemeenten zelf spreken dat ook tegen. Daarom gaan wij nu bekijken wat er nog mogelijk is. Onderzoeken kunnen nu opengesteld worden. Ook in Antwerpen kan men zich alleen maar neerleggen bij deze uitslag. De Borsbekenaren hebben duidelijk voor het behoud van hun zelfstandigheid gestemd. De uitslag van het referendum is ook een duidelijke stem tegen het importeren van grootstedelijke problematiek. Antwerps burgemeester De Wever (N-VA) kan zijn annexatieplannen definitief opbergen.’
Jos Spaepen, oprichter van ‘Burgers voor Borsbeek’: ‘Ik ben heel tevreden. Dit signaal is duidelijk. De laatste dagen is deze volksraadpleging gestuurd vanuit het bestuur. Wanneer ik over de straat wandelde dan had ik daar een goed gevoel bij, wat ik niet altijd vertaald zag in de media. Velen spraken mij aan en dat waren allemaal mensen uit het neen-kamp. Maar ondanks dat gevoel blijf je toch met een onzekerheid zitten. Ik heb begrepen dat de burgemeester net verkondigd heeft dat hij zijn tijd gaat nemen om het resultaat grondig te bekijken en dat hij de datum van 18 december zal respecteren. Daar kan je alleen maar respect voor hebben. Maar het signaal is zo krachtig dat het negeren nefast is voor elke politicus die in het gemeentehuis zit. Dit kan je niet naast je neerleggen, anders ben je het woord ‘politieker’ niet waard.’
Burgers voor Borsbeek is begonnen als beweging maar nu wordt duidelijk dat er een band is met Vlaams Belang. ‘Dat komt vanuit de campagne. Ik kan nog altijd met de hand op mijn hart zeggen dat de burgerbeweging een neutrale beweging was zonder politieke banden. Mensen kunnen zich hier – terecht – vragen over stellen maar deze alliantie heeft slechts één oorzaak: we zitten allebei in de communicatie van het neen-kamp. Gelijkgestemde zielen trekken elkaar altijd een beetje aan. Ik vind dat normaal.’
We mogen er dus vanuit gaan dat Spaepen bij de volgende verkiezingen – of dit nu voor een district is of voor de gemeente – op de lijst van Vlaams Belang zal staan. ‘Tot op de dag van vandaag weet ik niet of ik in een politiek avontuur stap. Mensen vanuit de burgerbeweging hebben gezegd dat ze genoeg hadden van de manier van werken van de Borsbeekse politici. Zij kondigden aan zelf het heft in handen te zullen nemen. Van daaruit zijn ze bezig met BBB (BurgerBeleid Borsbeek). Ik vermoed dat zij inderdaad gaan opkomen. Ik weet dat dit leeft maar ik heb daar niet genoeg voeling mee en ik ben niet de man die ermee achter zit. Het standpunt van de gemeenteraad gaat invloed hebben op mijn beslissing. Maar ik blijf erop hameren dat wij politiek neutraal zijn. Dat hebben we gezegd van bij onze oprichting. Wij hebben zelfs een persoon uit de burgerbeweging gezet omdat hij telkens maar probeerde om zijn politieke overtuiging door te drukken. Dan hebben wij gezegd dat hij er niet meer thuis hoorde en niet meer hoefde te komen.’
Edwin MARIËN