Middelheimmuseum wordt groener en dynamischer met oog voor erfgoed
ANTWERPEN – Eind volgend jaar zal het Middelheimmuseum er helemaal anders uitzien. Heel wat sculpturen krijgen een nieuwe plaats. Er komen korte en lange wandelroutes, een betere signalisatie en duiding waarbij men vooral oog heeft voor de landschappelijke elementen en de bijzondere erfgoedwaarde van de site. Er wordt werk gemaakt van een nieuw publiek toegankelijk openluchtdepot, bestaande uit meerdere platformen, voor sculpturen die tijdelijk niet buiten staan opgesteld. De werken starten op maandag 5 september en duren tot eind 2023 maar heel die tijd blijft het Museum open zodat de verbouwing op zich een extra attractie zal zijn voor de circa 400 000 bezoekers die er jaarlijks langs komen. Het kostenplaatje bedraagt 700 000 euro.
Directeur Sara Weyns: ‘Uit de stadsmonitor blijkt dat mensen op de vraag ‘welk museum hebt u het laatst bezocht’ het vaakst ons museum noemen. Bezoekersaantallen van de voorbije jaren kan je moeilijk vergelijken met die van andere musea omdat zij hebben moeten sluiten tijdens corona en wij niet, maar we zitten nog altijd in een stijgende lijn. Ons centrale thema bij al deze vernieuwingen is ‘mens en natuur’. Op die manier proberen we nog meer bezoekers aan te trekken.’
‘Bij de oprichting in 1950 was het de ambitie van het museum ‘een encyclopedische verzameling van de internationale beeldhouwkunst’ aan te leggen. Nu zijn musea dynamische plekken waar bezoekers vanuit hun eigen leefwereld de kunstwerken beleven. Dat geldt zeker voor ons. Wij zijn naast een kunstmuseum ook een park. Voortaan gaat er aandacht naar de waardevolle elementen van dat park, in relatie tot de kunstwerken.’
‘Onze collectie zal uit een 250-tal werken bestaan. In 2021 is de verzameling uitgebreid met 43 werken, dit jaar zitten we ongeveer aan een 30-tal aanwinsten. Elk kunstobject zal een nieuwe, geactualiseerde beschrijving krijgen. De collectie wordt thematisch gepresenteerd. Er komen verscheidene routes die zowel de bezoeker die maar een uurtje tijd heeft om bij ons te spenderen als de toerist die hier een halve dag wil doorbrengen, de weg wijst. De museumbibliotheek verhuist naar het collectiepaviljoen in het kunstpark. De nieuwe locatie biedt ruimte voor tijdelijke presentaties van objecten uit de steuncollecties zoals tekeningen, kleinsculpturen, ontwerpen en maquettes. Belangrijke groene parkelementen worden beter zichtbaar gemaakt. Het maaibeleid op de grote gazons en de groenvolumes worden aangepast en we gaan ontharden waar het kan. Vanaf volgende week wordt een nieuw openluchtdepot aangelegd. In de toekomst zullen minder werken tegelijk tentoongesteld worden. Sommige sculpturen worden na een periode gewisseld of tijdelijk in depot genomen voor een herstelling. Nu hebben mensen nog te vaak de indruk dat er nooit iets wijzigt. Dat zal binnenkort niet meer het geval zijn.’
Nabilla Ait Daoud (N-VA), schepen voor cultuur: ’87 kleinblijvende sierfruitboompjes, die aan het einde van hun levenscyclus zijn gekomen, worden de komende maanden vervangen door 54 kwalitatieve hoogstammige bomen. De historische eikendreef wordt vervolledigd met zes hoogstammige zomereiken. Er komt 793 vierkante meter microbos bij met groenbuffers, hagen en 1 966 heesters. De aanleg gebeurt in samenwerking met de groendienst van onze stad.’
Edwin MARIËN
