Mediaplein in Kievitwijk werd volledig heraangelegd en vergroot
ANTWERPEN –De heraanleg van het Mediaplein in de Kievitwijk wordt vrijdag volledig afgerond. Dat is meteen het sluitstuk van het stadsproject Kievit II, dat zich uitstrekt van het station Antwerpen-Centraal, tussen de spoorwegbedding en de Van Immerseelstraat, tot de Van den Nestlei. Vanochtend kregen treinreizigers er een ‘ontbijt to go’ aangeboden door DPG Media, dat op het plein gevestigd is en er een stuk mee van financierde.
Annick De Ridder (N-VA), schepen voor stadsontwikkeling: ‘De omvorming van het Station Antwerpen Centraal vormde de aanleiding voor de nieuwe ontwikkelingen in de Kievitwijk. Samen met de ondertunneling van het station werd aan de zijde van die wijk een nieuwe toegang tot het station gebouwd. Zo kwam de voormalige achterzijde plots op het voorplan te liggen, wat een nieuwe impuls aan deze wijk gaf. We moeten het durven zeggen: voorheen was dit een achtergesteld gebied. Kievit I werd in 2004-2006 gerealiseerd met onder meer de verbinding naar de Van Immerseelstraat. In 2007 werd Kievit II opgestart alhoewel het duurde tot 2012 voor de eerste spade de grond inging. Nu werd het laatste deel van de spoorweginfrastructuur omgevormd tot een nieuwe plek. Er kwamen kantoren, wat uiteraard ideaal is gezien de ligging vlakbij het station.’
‘Het eerste deel werd opgeleverd in 2017, het tweede in 2020 en nu realiseerden we de finale fase met de heraanleg van het Mediaplein. Ik wilde het plein absoluut vergroenen wat niet evident is door de ondergrondse infrastructuur met parking. Tegen vrijdag is alles klaar. Alleen de ondiepe waterkanaaltjes dienen nog afgewerkt te worden. Het Mediaplein werd licht verhoogd aangelegd. Dat is noodzakelijk om de wortels van de bomen voldoende groeimogelijkheden te geven. Er is gekozen voor gleditisia’s (valse christusdoorn), die ook op de De Keyserlei groeien, wat voor een groene eenheid zorgt. De bomen zorgen voor gefilterd zonlicht en geven een mooie verkleuring in de herfst. De bomen bieden de nodige schaduw op warme dagen en ze breken ook de wind op het plein. Een mast verlicht de omgeving. Grondspots zetten de kruinen van de bomen in de kijker. Dat maakt het veiliger voor fietsers en voetgangers.’
Niels Vandemoortele, projectleider van AG Vespa: ‘Het was voor ons de eerste keer dat we moesten zorgen voor een groene omgeving op een plek waar dat bijna onmogelijk was maar we zijn er toch in geslaagd. De schepen heeft ons ook gevraagd om te bekijken of iets soortgelijks mogelijk is op het Operaplein. Op de Gedempte Zuiderdokken werd trouwens ook gezorgd voor groen niettegenstaande ook daar een ondergrondse parking aanwezig is.’
Het hele gebied van Kievit II is ongeveer twee hectare groot. Het Mediaplein werd vergroot, dankzij het compacter maken van de verkeerslus onder de spoorwegbrug. Het verhoogde plein is langs alle zijden te betreden via een trap en een lange helling aan de zuidzijde. De huidige trappen naar de ondergrondse parking zijn geïntegreerd in het verhoogde plein. Een aantal ontwerpelementen leiden fietsers via een verbinding langs de Lange Kievitstraat, die werd uitgewerkt als fietsas. De keerlus voor gemotoriseerd verkeer is verkleind en volledig onder de sporen geschoven. Het aantal opstelplaatsen op de keerlus is gelijk gebleven en er is een oplaadzuil voor elektrische taxi’s voorzien. Momenteel wordt de laatste afwerking gedaan aan de weg naast het stationsgebouw, richting de Ploegstraat.
Edwin MARIËN
