Mechelse Reuzen naar Katuit-stoet in Dendermonde
MECHELEN – Op donderdag 28 augustus zullen de Mechelse Reuzenkinderen Janneke, Mieke en Klaasken hun opwachting maken. Niet op een Mechelse ommegang deze keer, maar als eregasten in Katuit, de jaarlijkse reuzenommegang van Dendermonde die erkend is als immaterieel cultureel erfgoed. Met deze bijzondere deelname zetten de Dijlestad en de vereniging ReuzenMechelen hun erfgoed letterlijk en figuurlijk in beweging – over de stadsgrenzen heen.
Katuit is een van de hoogtepunten in het socio-culturele leven van Dendermonde. Jaarlijks trekt deze groots opgezette stoet door de stad met de Gildereuzen Indiaan, Mars en Goliath in de hoofdrol, omringd door meer dan 1.000 figuranten, praalwagens, straattheater, vendelzwaaiers en muziekkorpsen.
Twintigste verjaardag UNESCO-erkenning
De deelname is ontstaan op uitnodiging van Toerisme Dendermonde en het Ros Beiaardcomité, ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van de UNESCO-erkenning van de reuzencultuur als immaterieel cultureel erfgoed. Deze deelname is een symbolische viering van het gedeelde immaterieel erfgoed tussen de twee steden.
Geen statische museumstukken
“De aanwezigheid van de Mechelse reuzen onderstreept de historische en culturele verwantschap tussen Dendermonde en Mechelen. Beide steden delen niet alleen een plaats op de Werelderfgoedlijst van UNESCO met hun belforten en begijnhoven, maar hebben ook een rijke traditie van ommegangen en reuzenstoeten. Onze Mechelse reuzen zijn geen statische museumstukken, maar worden actief ingezet. Dat zij zijn uitgenodigd om in Dendermonde mee te stappen, is een bijzondere erkenning voor de inzet van onze erfgoedgemeenschap,” aldus Greet Geypen (Open VLD), schepen van Erfgoed.
In 2005 werden de reuzenculturen van onder meer Mechelen en Dendermonde erkend als Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid in een internationaal UNESCO-dossier rond reuzen en draken.
De Mechelse reuzengemeenschap is sinds vorig jaar officieel erkend als gilde. ReuzenMechelen coördineert de deelname, met steun van de stad. Al sinds 2013 zetten vrijwilligers zich in om de unieke Mechelse reuzenfamilie in ere te houden en om het vakmanschap en de traditie van het ‘dragen’ door te geven. Tijdens Katuit krijgen zij versterking van collega-dragers uit Duffel – een mooi voorbeeld van erfgoedsolidariteit binnen de regio.
De Mechelse reuzendelegatie beschouwt het als een eer om in dit jubileumjaar deel uit te maken van Katuit – een van de meest iconische reuzenommegangen van Vlaanderen, die jaarlijks duizenden bezoekers aantrekt.
“Elke stap, elk optreden is het resultaat van gezamenlijke zorg, van mensen die er tijd in steken omdat het hen echt iets doet. Dat we nu kunnen meelopen in Katuit toont aan dat onze reuzen ook elders bewondering kunnen oproepen. Dat onze reuzen ook in Dendermonde mee opstappen, voelt als een groot compliment,” aldus Hugo Van der Roost van ReuzenMechelen.
Ook het Museum Hof van Busleyden speelt een actieve rol. Als collectiebeheerder van de Mechelse ommegangsfiguren zorgt het museum voor het behoud van de figuren, maar kiest het er tegelijkertijd bewust voor om deze geen ‘statische objecten’ te maken. In overleg met de gemeenschap worden de reuzen op een zorgzame manier ingezet in levende praktijken zoals stoeten. Zo blijft het erfgoed niet alleen bewaard, maar ook gedeeld met het publiek.
Foto stad Mechelen
