Mechelen profileert zich meer dan ooit als een diervriendelijke stad

MECHELEN – Vanmiddag vond in het park Tivoli de tweede editie van Werelddierendag op Mechelse bodem plaats. Na een succesvolle eerste editie zette men dit jaar opnieuw diervriendelijke partners in de kijkers en organiseerde men randactiviteiten voor jong en oud. Na twee jaar gericht werken rond dierenwelzijn vinkte men het charter ‘op weg naar een diervriendelijke stad’ verder af.
Burgemeester Alexander Vandermissen (Open Vld): ‘Mechelen heeft al een hele weg afgelegd wat dierenwelzijn betreft. Met nam Vicky Vanmarcke (Open Vld), schepen van dierenwelzijn, heeft twee jaar hard aan de kar getrokken. We hebben bij de start van deze legislatuur al een aantal grote stappen vooruit gezet. Het zwerfkattenbeleid werd uitgebreid, er werden tien hondenweides gerealiseerd en er kwam een meldpunt voor dierenwelzijn. Hier kan je niet alleen terecht met klachten maar ook met voorstellen en meldingen. Er hebben toch 50-tal mensen dat al gedaan.’
‘Ik geef één voorbeeld. We kregen een tijdje geleden een melding dat er problemen waren met een koppel ganzen in het Papenhofpark. Eén van hen was gewond geraakt en werd voor verzorging overgebracht naar Malderen. De overblijvende gans was echter ook aan het afzien. Ze had duidelijk liefdesverdriet. Daarop hebben we de twee terug samengebracht. Bovendien zijn wij agenten volop aan het opleiden over hoe zij met dierenleed moeten omgaan. Wijkagenten scholen zich bij in de dierenwelzijnswetgeving en de handhavingsmogelijkheden. Aanvullend krijgen gemeenschapswachten een opleiding rond het herkennen en melden van dierenleed van Aap vzw via hun Aahzo werking. Deze organisatie heeft heel wat ervaring met dieren. En in 2022 stellen wij ons bijenplan voor, dat we met Natuurpunt zullen opstellen.’
Eerder deed de stad dertien beloftes in een charter. Dat is nog niet volledig uitgevoerd maar Vandermissen belooft daar werk van te maken. Zo werden er nog steeds dieren op markten verkocht. Vandersmissen: ‘Daar komt een einde aan. Er was nog één verkoper actief maar aangezien de man ermee stopt wordt dat een uitdovend verhaal.’ Nog een punt dat nog niet werd verwezenlijkt: het toelaten van gezelschapsdieren in sociale woningen, woonzorgcentra en serviceflats. ‘Dat is een moeilijk verhaal. WZC’s zijn gevoelig om huisdieren toe te laten. Maar we hebben goede hoop dat er binnenkort alvast één WZC zal zijn dat dit wel goed doen.’
Tenslotte was er de vraag om geluidsarm vuurwerk te gebruiken. ‘Uiteraard willen wij eindejaar feestelijk vieren. Maar anderzijds is vuurwerk één van de grootste vijanden van onze dieren. Daarom moeten we een alternatief uitwerken. Ik onderhandel met Kristof Salvo om er voor te zorgen dat ons eindejaarsvuurwerk dat van de toren wordt afgestoken geluidsarm zal zijn. Hopelijk dit jaar dus al.’
Wil je een melding doen? Of heb je vragen rond dieren? Surf dan naar www.mechelen.be/dierenwelzijn. Ben je getuige van dierenmishandeling of –verwaarlozing en ken je de eigenaar van het dier? Neem dan contact op met www.dierenwelzijn.vlaanderen.be/dierenverwaarlozing-of-mishandeling-een-klacht-indienen. Ken je de dader niet, bel dan naar de plaatselijke politie: 015 46 44 64.
Edwin MARIËN