Mechelen pakt uit met 1ste autonome shuttle op openbare weg in Vlaanderen
MECHELEN – Sinds vanmiddag heeft ook Vlaanderen een autonoom rijdende shuttle op de openbare weg. Hij toert rond op het industrieterrein Mechelen-Noord en volgt een parcours van 2,5 kilometer langs de Schaliënhoevedreef, de Generaal De Wittelaan en de Oude Baan. Over het hele traject doet hij zeventien minuten. In ons land rijdt er ook nog dergelijke shuttle in Han-sur-Lesse.
Vicky Vanmarcke (Open Vld, zie foto), schepen van mobiliteit: ‘In 2018 hebben we al eens uitgepakt met een autonome shuttle maar dat was niet op het openbare weg maar in de winkelstraten van Mechelen en onder politiebegeleiding. Dit project wordt gefinancierd met Europese subsidies en kadert onder meer in de ambitie van onze stad om tegen 2030 alle logistieke beleveringen zero-zero-emissie te laten verlopen. Het Europese ULaaDS-project (Urban Logistics as an on-Demand Service) loopt al een tijdje in Mechelen en zet in op deze stedelijke logistiek.’
‘De autonome shuttle is ook een onderdeel van het Interreg-project ART-forum dat focust op de ontwikkeling van geautomatiseerd vervoer. Zowel bedrijven als particulieren zullen postpaketten van Bpost kunnen afgeven of ophalen bij de shuttle. De shuttle is 100 procent elektrisch, CO2-neutraal, wordt opgeladen met groene stroom, is rolstoeltoegankelijk en past volledig in ons project van gedeelde mobiliteit . We tonen hiermee hoe mobiliteit in de toekomst eruit zal zien. Iedereen die dat wil kan gratis mee met de shuttle die tot acht personen kan vervoeren.’
‘Om de shuttle op een veilige manier te laten rijden, nam de stad heel wat veiligheidsmaatregelen. Zo geldt op het parcours van de shuttle een snelheidslimiet van 30 kilometer per uur, staan er waarschuwingsborden en werd de infrastructuur hier en daar licht aangepast. Er is nog altijd een veiligheidsteward aanwezig om in te grijpen in geval van nood of om kleine bijsturingen te doen. Dit is in principe niet nodig maar het is wel wettelijk verplicht. Het gaat om een proefproject dat binnen twee maanden zal worden geëvalueerd. Eén van de andere trajecten die we hebben voorgesteld was er één door het Vrijbroekpark maar dat bleek niet uitvoerbaar door de vele bomen die zich op het parcours bevinden.’
Domien Stubbe, projectleider bij VIL, het innovatieplatform voor de logistieke sector: ‘Werknemers van bedrijven kunnen met het openbaar vervoer tot aan de Schaliënhoevedreef komen en dan de rest van het traject met de shuttle afleggen. Die heeft zes haltes, niet alleen bij andere bedrijven maar ook aan een broodjeszaak. Ook dat kan handig zijn. Cargo-hitching moet extra pakjestransport langs het parcours vermijden en een betere service bieden voor de klant. Die kan namelijk zelf beslissen wanneer hij zijn pakje ophaalt uit het voertuig. In eerste instantie worden mensen van B-post opgeleid om het systeem te gebruiken. Vanaf dinsdag 4 juli is het voor iedereen toegankelijk.’
Iedereen die dat wil kan vanaf nu elke werkdag tussen 11 en 18 uur gratis meerijden met de shuttle. Via https://mechelen.ush.be/ kan je de shuttle in realtime volgen. De stad Mechelen organiseert op woensdag 22 juni een workshop over zelfrijdend vervoer. Inschrijven via veerle.demeyer@mechelen.be
Edwin MARIËN
Foto Stad Mechelen
