Mechelaar Tim Ongena maakt zijn debuut op het WK senioren 20-kamp in Turnhout
TURNHOUT – Vanavond vond in Turnhout de openingsceremonie plaats van het WK 20-kamp (icosathlon) bij de mannen en 14-kamp (tetradecathlon) bij de vrouwen. Twee dagen lang zullen een 100-tal atleten telkens van 8 uur tot 21.30 uur strijden om de medailles in verschillende leeftijdscategorieen en dat ongetwijfeld onder een loden zon.
De kans dat u wist dat dergelijk wereldkampioenschap bestond is vrij klein. Nochtans is het de derde maal dat het WK zal plaatsvinden in Turnhout. Serge De Smedt is organisator maar neemt ook deel als atleet bij de masters. Hij won eerder de wereldtitel in 2012, 2013 en 2015. ‘De internationale atletiekfederatie erkent onze discipline niet maar de IAUM – de Internationale Associatie voor Ultra Multievents – wel. Uiteraard lopen de wedstrijden niet dik. Het vorige WK vond plaats in Epinal. Eind augustus is er nog een competitie in Besançon maar daar wordt het hele programma afgewerkt op één dag. Waanzin? Niet meteen, want je spieren krijgen de kans niet om te verzuren.’
‘Wij waren de enige kandidaat-organisator. We proberen uit de kosten te geraken. Dat betekent dat ook de atleten hun duit in het zakje moeten doen. Zij betalen zelf hun reis en verblijfskosten en 120 euro om te mogen deelnemen. Daarvoor krijgen ze een t-shirt en drie avondmaaltijden. Voor hun middageten betalen ze tien euro. Met dat geld vergoeden wij de juryleden, die wel allemaal uit Belgie komen.’
De openingsceremonie bestond uit een vlaggenparade. De deelnemers uit de twaalf deelnemende landen defileerden voor de hoofdtribune. Uiteraard leverde Belgie het grootst aantal atleten maar ook Frankrijk en Groot-Brittannie waren goed vertegenwoordigd. Verder waren er atleten uit Finland, Ierland, Duitsland, Nederland, Zweden en Zwitserland. Om er een echt WK van te maken was er ook één Amerikaan, één Canadees en één Zuid-Afrikaan.
In dat bonte gezelschap Mechelaar Tim Ongena (zie foto) , van beroep opbouwer van waterzuiveringsinstallaties. ‘Denk nu niet dat je met de winnaar gaat praten want het is mijn eerste deelname. Ik doe 25 jaar atletiek. Ik ben 32. Ik doe regelmatig tienkampen. Dus de helft van de disciplines heb ik al gedaan en andere helft individueel al geprobeerd. Ik wou al lang de twintigkamp meedoen omdat dit niet overal wordt georganiseerd. Omdat het nu in Belgie is, heb ik mij ingeschreven. Ik ben niet meteen een tienkamper van hoog niveau. Ik doe mee voor mijn plezier. Mijn betere jaren liggen al achter de rug. Mijn doel is om op alle proeven punten te behalen. Ik hoop vooral in het polsstokspringen iets te kunnen laten zien. Dat zou moeten kunnen maar het is al even geleden dat ik heb deelgenomen.’
‘In het hinkstapspringen komt het erop aan om in de bak te geraken. Het is gek dat je vraagt hoe ik het hamerslingeren ga aanpakken. Mijn vriendin geeft training in in die discipline. Dat heb ik een keer of vier geoefend wat niet wil zeggen dat ik het nu goed kan. We moeten ook een 200 meter horden en een 400 meter horden afleggen. Dat heb ik ook nog niet veel gedaan. Het zal vooral plezant zijn. Ik heb de indruk dat er nu al een goede sfeer heerst.’
‘Ik geef zelf training in Duffel aan de miniemen. Ik heb zeven jaar geleden voor tienkamp geopteerd omdat ik niet kon kiezen. Ik deed alle onderdelen graag. Als één nummer niet goed gaat kan je het nog goedmaken. Ik heb me laten vertellen dat de overgang van de 3 000 meter naar de 800 het moeilijkste is. De zaterdagnacht schrikt me niet af. Mijn mobilhome staat hier geparkeerd. Vele andere deelnemers slapen in tentjes. Zaterdag sluiten we af met een 3 000 meter steeple om 20.50 uur. Het eerste nummer op zondag is de 110 meter horden. Eraan beginnen zal wel gaan maar vlak erna voel je de verzuring zo opkomen.’ Er nemen acht Belgen deel bij de senioren waaronder ook nog ‘thuisatleet’ Rens De Smedt. Bij de vrouwen senioren komt er maar één landgenote aan de start. Zaterdag en zondag kan je een hele dag gratis gaan kijken. Het slotnummer – de 10 000 meter – wordt gelopen om 20.20 uur.
Edwin MARIËN
