Markt- en foorkramers delen zaterdag honderden cadeaus uit aan kinderen

TURNHOUT – Nog tot en met donderdag 24 augustus is het Turnhout Kermis op de Grote Markt, het Zegeplein en het Warandeplein. Dit jaar schenken de foorkramers opnieuw kermisbonnen aan de kinderen die zaterdag de markt bezoeken. Die zaterdagmarkt verhuist net als vorig weekend naar het Warandeplein. Overmorgen organiseren de marktkramers in samenwerking met de foorkramers een kermisactie. Kinderen kunnen honderden cadeaus winnen zoals bonnetjes voor de kermisattracties, snoepzakjes en kleinere prijzen.
Francis Stijnen (CD&V, rechts op de foto), schepen van markten en foren: ‘Vorig jaar mochten de kinderen gratis aan een rad draaien tijdens de zaterdagmarkt en op die manier konden ze prijzen winnen. Ook de foorkramers doen mee. Ook zij schenken prijzen en overhandigen die vandaag aan de marktkramers. We hebben hen dat opnieuw gevraagd omdat het vorig jaar een heel groot succes was. Toen hadden meer dan 1 000 kindjes een prijs. We hebben altijd een heel goede samenwerking met de foorkramers. Je hebt immers ook nog de familiedagen (gisteren was er één en volgende week dinsdag volgt de tweede), ze doen sociale acties en volgende week donderdag is er een prikkelarme dag. Onze foorkramers hebben wel degelijk het hart op de juiste plaats.’
‘Ze vormen een hechte groep. Wanneer er iets wordt georganiseerd doet iedereen – dit jaar zijn ze met 73 – allemaal mee. Dit jaar staat de markt terug aan het Kasteel. We hebben voor de zomer met de marktkramers samen gezeten rond een aantal thema’s zoals ‘waar willen we met onze markt in de toekomst naartoe’ en daaruit bleek dat ze tijdens de kermisperiode en tijdens de wintermarkt toch liever in het centrum staan dan aan het stadspark. Het aantal foorkramers aan de Warande is heel sterk gedaald. Vroeger stonden daar een achttal kramen en was er te weinig plaats voor de markt maar nu staat er nog één molen en één kraam met smoutebollen. Vorige week hebben ze daar een eerste keer gestaan, tot tevredenheid van zowel de marktkramers als van de bezoekers. Met deze actie rond de kermisbonnen hopen we dat bezoekers eerst naar de markt gaan en nadien na de kermis.’
Voor alle duidelijkheid: men kan nog tot en met donderdag gebruik maken van de kortingbonnen. Angelino de Poorter (van de High Energy en de popcornkraam, links op de foto): ‘Voor iedereen is dit een meerwaarde: de kinderen komen naar de kermis en de ouders gaan op het terras zitten. Het is dus goed voor de marktkramers, voor ons en voor de horeca. De ene foorkramer heeft zeven bonnen gegeven, de andere tien of twaalf en nog anderen wel twintig. De eigenaars van de lunaparken bijvoorbeeld willen elkaar overtreffen maar dat komt alleen maar ten goede van de kindjes.’
De foorkramers zijn tevreden met het aantal bezoekers dat ze tot nu toe al gehad hebben. De Poorter: ‘Dat hebben we uiteraard ook te danken aan het weer. Dankzij corona trekt de kermis opnieuw meer bezoekers aan. Het bestedingspatroon is hoger geworden dan vroeger. De kermis sterft dus niet, maar leeft op. Mensen denken soms dat de kermis minder in is maar dat komt omdat ze zelf ouder worden. De kindjes blijven de kermis heel erg leuk vinden. Corona is voor ons een zegen geweest. Dat is heel raar om te zeggen, maar het is wel waar. Dat hadden we niet verwacht. We zien dat wel niet overal. In de echt grote steden gebeurt dat minder, maar in middelgrote steden – zoals Turnhout – gebeurt het wel.’
Dimitri Put (van de kindermolen, tweede van links op de foto): ‘We zijn vorig jaar met deze actie begonnen om de stad Turnhout te bedanken omdat we twee jaar na elkaar geen standgeld moesten betalen. We hebben gezien dat dit een succes is.’ De Poorter: ‘Stad Turnhout is heel erg met de kermis bezig en ook de mensen hier zijn erg kermisminded. Dat is altijd zo geweest. Ook dit zie je in de grote steden veel minder. Iedereen komt hier samen naar de kermis: alle generaties. Hier zie je nog families lopen met tien man. De Sinksenfoor in Antwerpen laat ik buiten beschouwing. Dat noem ik een soort pretpark. Het succes van Turnhout is eveneens dat we op de Grote Markt mogen staan.’ Vorig jaar waren alle kortingbonnen al om 11 uur uitgedeeld. Toen begon men eraan om 7.30 uur. Nu kunnen de kinderen aan het rad gaan draaien vanaf negen uur.
Edwin MARIËN