Linkeroever krijgt wijkonthaalpunt als eerste zorgzame buurt van Herentals
HERENTALS – ‘Herentals Linkeroever’ – dat de wijken de Molekens en Sint-Janneke omvat –is de eerste zorgzame buurt van de stad. In een zorgzame buurt wonen mensen comfortabel in hun woning of vertrouwde buurt. Het is een buurt waar jong en oud elkaar kennen en helpen. In een zorgzame buurt staat levenskwaliteit centraal, voorzieningen en diensten zijn er voor iedereen toegankelijk. Iedereen voelt er zich goed en wordt geholpen, ongeacht de ondersteuningsbehoefte. In Vlaanderen worden nog tot zaterdag 24 februari 2024 132 zorgzame buurten opgestart, waarvan 34 in de provincie Antwerpen.
Sinds gisteravond heeft de buurt een wijkonthaalpunt, dat gelegen is in Wijkcentrum De Gagel in de Gagelstraat. In dit wijkonthaalpunt kunnen de bewoners uit de buurt terecht voor al hun vragen over zorg en welzijn.
Projectmanager Joris Bracquené (tweede van rechts op de foto)): ‘Ik heb het nog niet vaak meegemaakt dat zoveel mensen mee willen schrijven aan ons verhaal. Sinds 2010 doen wij aan wijkwerking. Zeven jaar geleden kwamen we daar voor het eerst mee in het nieuws dankzij een reportage op tv. In 2019 ontvingen we de Community Award. En toen moesten we vaststellen dat er op zes jaar tijd niks veranderd was. Nu slagen we er in om mensen bij elkaar te brengen uit een wijk met 1 200 woningen. Onze vraag was: ‘hoe kunnen we met kwetsbaarheden aan de slag?’ Het is een hele zoektocht geweest maar als het dan lukt dan doet dat goed. Vandaag kunnen we het wijkonthaalpunt voorstellen. Daar hebben we vijf jaar aan gepuzzeld.’
Monique Gauquie, beleidsmedewerker bij het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW, rechts op de foto): ‘We gaan bescheiden van start gaan. Op maandag kunnen mensen hier terecht tussen 9.30 uur en 12.30 uur en telefonisch tot 16.30 uur. We hebben doelbewust geen mailadres. Indien het nodig is voor de privacy kunnen we naar een aparte gespreksruimte gaan. Indien de maandag een feestdag is dan verschuift onze openingsdag naar dinsdag. De CM zal hier één keer per maand fysiek aanwezig zijn.’
‘Mensen kunnen hier met allerlei vragen terecht. Bijvoorbeeld met hulp- en ondersteuningsvragen zoals over hun energie-afrekening of om eens na te kijken op welke premies ze recht hebben. Een andere vraag kan zijn ‘ik heb verkeersagressie meegemaakt en ik kan niet meer goed slapen. Wat moet ik doen?’ Verder kan men hier terecht voor alles wat de papierwinkel en met computers te maken heeft. Facturen die je niet snapt bijvoorbeeld of papieren die je moet invullen voor de overheid.’
‘Tenslotte kan je meldingen doen aan het stadsbestuur, bijvoorbeeld wanneer je een put in de weg hebt opgemerkt. We proberen zoveel mogelijk problemen hier op te lossen maar soms zijn de vragen te complex en dan verwijzen wij de mensen door. We zijn op zoek naar vrijwilligers die het wijkonthaal bemannen. Tot eind juni zijn we open op maandagochtend. Tijdens de grote vakantie gaan we vormingen organiseren voor vrijwilligers en dan is het de bedoeling om na de zomervakantie met een bredere werking van start te gaan.’
Hanna Vanlitsenburg (tweede van rechts op de foto): ‘Maandelijks wordt er een info of vorming voorzien rond een specifiek thema. We beginnen eraan op dinsdag 28 maart. Dan gaan we de mensen leren werken met een app om in te loggen op het portaal van CM. In april zal het over de verhoogde tegemoetkoming gaan, in mei iets in verband met mantelzorgers en eind juni doen we een bewegwijzerde geheugenwandeling die zal terugkomen in de zomer. Vanaf september zullen de onderwerpen aansluiten bij de vragen die we krijgen in het onthaalpunt. De opleiding voor de vrijwilligers zal gedurende drie avonden plaatsvinden in de week van 21 augustus.’
De plannen zijn zeer ambitieus. Bracquené: ‘Eind februari 2024 moeten we er staan. Dan moet het onthaalpunt vijf dagen per week geopend zijn en volledig worden gerund door mensen uit de buurt zodat de professionelen niet meer nodig zijn.’ Links op de foto Bart Michiels (CD&V), schepen voor socialz zaken.
Edwin MARIËN
