Koninklijke Biljartclub De Biekens uit Ekeren bestaat vandaag 75 jaar
EKEREN – Koninklijke biljartclub De Biekens viert haar 75ste verjaardag. Deze namiddag hielden ze een barbecue en op de middag werden ze ontvangen door het districtsbestuur van Ekeren in kasteel Veltwijck. Uit de handen van burgemeester Koen Platinckx (links op de foto) en Annemie Plompen (beiden N-VA, rechts op de foto), schepen van sport, ontvingen zij een oorkonde.
De Biekens is niet zomaar een biljartclub. Opmerkelijk is dat ze niet aangesloten zijn bij de Koninklijke Belgische Biljartbond omdat ze 75 jaar lang alleen maar vriendschappelijke wedstrijden hebben gespeeld. Van 1947 tot nu kenden ze slechts drie voorzitters. De huidige president is Eddy Van Leuven (midden op de foto).
Voor de oorsprong van de naam van de club heeft hij twee mogelijke verklaringen. ‘Er doen twee verhalen de ronde. Het eerste is dat de uitbaters van het eerste lokaal waar we gevestigd waren uit het Waasland kwamen en elkaar met de koosnaam ‘Bieke’ aanspraken. En tweede verklaring is dat het pand eigendom was van de familie De Bie.’
Plompen: ‘Vandaag is het zelfs dag op dag 75 jaar geleden dat de club werd gesticht. In die tijd was er op elke hoek van de straat een café en vele cafés hadden een biljart staan. KBC De Biekens ontstond in café Tramstatie, wat later ‘De gezellige hoek’ werd en nadien het ‘Palmenhof’. Robert Pauwels was de eerste voorzitter. Daarna vonden ze onderdak in ‘Den Boterham’ om daarna een vaste stek te vinden in het ‘Ekershof’. Allemaal legendarische cafés in het centrum van Ekeren.’
‘De voorzitter heeft me enkele sterke verhalen verteld. Onder meer dat men met zes spelers en een hoop supporters naar Oorderen trok om daar te gaan spelen. Ze waren net op tijd terug voor de eerste mis. Ze zijn er zelfs in geslaagd om een rijdende keuken in een Volkswagen voor het café te laten parkeren. Een foodtruck avant la lettre.’
‘De voorbije twee jaar hebben wij met zijn allen ondervonden hoe belangrijk het sociaal leven is. Gewoon samen komen, wat babbelen en ondertussen een potje biljarten. Het klinkt heel simpel maar toen kon het niet.’
‘Eddy vertelde me dat samenhorigheid en vriendschap op de eerste plaats komt, pas daarna komt biljart en dan een pint. Jullie zijn een kleine club maar één met sterke vriendschapsbanden over grote leeftijdsverschillen heen met spelende leden tussen de 22 (de kleinzoon van de vorige voorzitter, Achilles De Metsenaere) en 81 jaar.’
Van Leuven: ‘Het is om dat vriendschapsgevoel overeind te houden dat we nooit aan officiële wedstrijden hebben deelgenomen. Toch hebben we enkele ronkende namen als lid gehad: Jef Van Roosbroeck – de notaris, die onze reglementen op papier heeft gezet -, Jos Vervest – tweemaal wereldkampioen kader 47/2 en vier keer Europees kampioen -, Jef De Vylder – voorzitter van de Christelijke Mutualiteit,…’
‘In onze statuten staat dat we nooit meer dan twintig leden mogen tellen. Anders is het niet mogelijk om op een clubavond (elke donderdag) iedereen aan bod te laten komen. Op dit moment is dat geen probleem – we zijn met zijn tienen – maar toen ik lid werd – 56 jaar geleden – heb ik een paar maanden moeten wachten vooraleer er een plekje vrij kwam.’
Edwin MARIËN