Kleinzoon Amerikaanse vliegenier uit Tweede Wereldoorlog bezoekt Mol
MOL – Woensdag 1 oktober 2025 – Verbroedering Vaderlandslievende Groeperingen Mol (VVG) had afgelopen woensdag de eer en het genoegen om opnieuw een familielid van een geallieerde vliegenier te mogen ontvangen. Aaron Alderman en zijn partner Kathy uit de staat North Carolina (VS) namen contact op met VVG Mol met de vraag om samen het monument ter ere van de bemanning van de bommenwerper, waarvan zijn grootvader deel uitmaakte, te bezoeken.
Staff Sergeant Roscoe ‘Jim’ Alderman was één van de tien bemanningsleden van Our Bay-Bee, die boven Mol werd neergeschoten door een Duitse jachtpiloot.
Op 17 augustus 1943 trok een grote formatie B17-bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht over België met als doel de oorlogsindustrie in het Duitse Regensburg en Schweinfurt te bombarderen. Het ‘Vliegend Fort’ B17 ‘Our Bay-Bee’, waarvan Alderman linkerrompschutter was, werd nabij het Duitse Aken getroffen door vijandelijke luchtafweer. Gezien de lange missie die nog voor de boeg lag, de beschadigingen die het toestel opliep en de verwondingen van de co-piloot, besloten de bevelhebbers om terug te keren naar hun veilige thuishaven Horham (VK). Het nadeel was uiteraard dat ‘Our Bay-Bee’ een makkelijke prooi zou vormen voor de Duitse jachtvliegtuigen. En zo geschiedde… Het toestel slaagde erin enkele aanvallen af te slaan en een vijandelijk toestel neer te halen, maar kreeg boven Mol uiteindelijk het genadeschot. De tienkoppige bemanning slaagde erin het toestel veilig te verlaten voordat het neerstortte aan Sas 6 in Mol. Zeven bemanningsleden, waaronder Alderman, werden krijgsgevangen genomen, en drie andere inzittenden werden geholpen door leden van de Molse verzetsgroep B.N.B.
VVG leidde kleinzoon Alderman doorheen Mol langs enkele belangrijke plaatsen die gelinkt zijn aan hun verhaal. We bezochten uiteraard het Our Bay-Bee-monument aan Sas 6 en het ‘Congovaartje’ waar bemanningsleden Minnich, Sarnow en White de oversteek maakten om te kunnen vluchten. Verder op het programma stonden de plaats waar Jims’ goede vriend Binnebose met zijn parachute neerkwam (Dominic Saviostraat) en de fotowand aan de Martelarenstraat met verhalen over het verzet en de Molse politieke gevangenen. We sloten af in Brasserie Chapeau, waar tijdens de oorlogsjaren de Ford-garage Deckx was gevestigd. Het is op deze locatie dat de bemanningsleden Minnich en Sarnow nog enkele dagen verborgen zaten voor de Duitse bezetter.
Voor Aaron was het een emotioneel moment. “Het is ongelooflijk aangrijpend om daadwerkelijk op de plek te zijn waar mijn grootvader vele spannende, maar ook angstige momenten beleefde. Hoewel hij na de oorlog niet vaak vertelde over zijn oorlogsjaren, maakt dit bezoek het toch veel tastbaarder. We zijn blij dat ook hij en zijn makkers niet vergeten worden door het monument hier aan Sas 6.”
VVG concludeert: “Het was een bijzondere ontmoeting, met veel emotionele momenten voor kleinzoon Alderman. Vooral wanneer we een stukje parachutestof van een van de bemanningsleden konden overhandigen, werd het even stil. Een dergelijke stiltemoment volgde ook aan de fotowand aan de Martelarenstraat toen hij vernam dat vele van onze Molse verzetslieden de hel van de concentratiekampen moesten doorstaan en sommigen daarbij hun leven lieten.”
“Het zijn momenten als deze waarvoor wij het doen: een persoonlijke en ultieme dankjewel aan de families die hun steentje hebben bijgedragen aan onze vrijheid. We Will Never Forget!”
Foto organisatie
