Kerstjumping Mechelen: Vader Axel Verlooy (Grobbendonk) volgt zoon Jos op de voet
MECHELEN – Wellicht geen aandachtiger toeschouwer op de Kerstjumping van Mechelen dan Axel Verlooy uit Grobbendonk.
Zelf nam hij deel aan de Olympische Spelen van Los Angeles in 1984 en dus is zijn innige droom dat zoon Jos volgend jaar in Parijs in zijn voetsporen kan treden.
Sinds jaren reizen vader Jos (midden op de foto) en mama Nina (rechts op de foto) hun zoon (links op de foto) na als de meest trouwe en vurige supporters.
‘Ondanks dat hij nog altijd maar 28 jaar is, heeft onze zoon al een bijzonder mooi palmares bij elkaar gesprongen’, spreekt het vaderhart van Axel Verlooy.
iteraard zijn de Europese titel met de Belgische ploeg in Rotterdam en de individuele bronzen medaille de absolute uitschieters op dat vlak.’
Op het gezicht van Axel verschijnt nog steeds de uitstraling van trots. ‘“In aanloop van zulke prestaties stijgt de spanning natuurlijk ten top.’
‘Maar in feite is die spanning er elke keer dat onze zoon de piste binnen rijdt. Je hoopt dan elke keer dat er geen balk zal vallen maar dat kan natuurlijk niet.’
‘Die spanning is er bij elke hindernis. Jos heeft ondertussen al zoveel ervaring dat hij heel zelden een rijfout maakt maar het paard maakt ook zo zijn beslissingen waardoor er nooit een garantie is op een goede sprong. Hoe langer ruiter en paard samen springen, hoe groter die garantie wordt.’
De Kerstjumping van Mechelen blijft voor iedere Belg het neusje van de zalm. ‘De toeschouwers stuwen onze Belgen naar hun beste kunnen’, spreekt de ervaring van Axel Verlooy.
‘Dat meeleven van de toeschouwers, het applaus van hen als de nul op het scorebord blijft staan of de ontgoocheling van hen als er een balk valt voor een Belg zijn zaken die bij iedere Belgische ruiter niet alleen warm binnen komen maar bijzonder motiverend werken.’
Geen topsport zonder Olympische Spelen. ‘Met Nixon van ’t Meulenhof heeft Jos in ieder geval een paard onder het zadel dat in aanmerking komt voor de Olympische Spelen van Parijs van volgend jaar.’
‘Maar de plaatsen voor de Belgische ploeg zijn momenteel duur. Ons land heeft op papier combinaties genoeg om twee ploegen naar de Spelen te sturen.’
Dat kan uiteraard niet. En omgekeerd, in de zeven maanden die we nog te gaan hebben, kan er nog zoveel gebeuren.‘
‘Paarden kunnen geblesseerd of ziek worden, ruiters kunnen ziek worden of tegenslag op kwalificatiewedstrijden kan er voor zorgen dat de resultaten achterwege blijven.’
‘Als jezelf een keer op de Olympische Spelen hebt gestaan, hoop je natuurlijk dat je zoon ook een keer zo ver geraakt. Ook dat is in spanning af te wachten.’
Luc WUYTS
