Kerk van verdwenen polderdorp Oosterweel opent uitzonderlijk de deuren

ANTWERPEN – Op zondag 14 september krijgen bezoekers een unieke kans om het Oosterweelkerkje – de historische Sint-Jan-de-Doperkerk – te ontdekken tijdens Open Monumentendag. Het kerkje, gelegen midden in de werfzone van het Oosterweelknooppunt, is normaal niet toegankelijk, maar opent die dag tussen 10.00 en 17.00 uur zijn deuren. Het is de laatste tastbare getuige van het verdwenen polderdorp Oosterweel, dat in 1957 moest wijken voor de uitbreiding van de haven en haar naam gaf aan de Oosterweelverbinding. Naast het kerkje wordt het Oosterweelknooppunt gebouwd, een op- en afrittencomplex dat de nieuwe Scheldetunnel met de Kanaaltunnels en de Ring verbindt.

Na een grondige restauratie door Port of Antwerp-Bruges krijgt het kerkje een nieuwe toekomst: als ontvangstlocatie voor werfbezoeken tijdens de bouw van de Oosterweelverbinding en later als onderdeel van het groene Ringpark Noordkasteel.

Van middeleeuwse kapel tot havenicoon

De geschiedenis van het Oosterweelkerkje gaat terug tot de 13e eeuw, toen het als kapel werd erkend als parochiekerk. Twee eeuwen later verrees er een driebeukige kerk. Oorlogen en overstromingen in de 17e eeuw verwoestten het gebouw, alleen de toren bleef overeind. Het huidige kerkschip dateert uit de 18e eeuw.

Na de afbraak van het dorp Oosterweel in 1957 bleven alleen de kerk en de lindendreef bewaard. Tot 1971 vonden er nog misvieringen plaats, daarna kwam het kerkje tot stilstand.

Praktische informatie

Het Oosterweelkerkje en de uitkijktoren zijn geopend op zondag 14 september van 10.00 tot 17.00 uur. Aan het bezoek is een korte wandeling gekoppeld die leidt naar de uitkijktoren over het Oosterweelknooppunt, waar je ook in de bouwput kunt kijken. Een priestacteur zal in de kerk de geschiedenis van de kerk en de toekomstvisie delen.

Meer informatie over de bereikbaarheid is te vinden op oosterweelverbinding.be.

Beelden Lantis