Kasteel de Marnix wordt vernieuwd in project waar ook het Steen toe behoort
BORNEM – Met het project ‘Van Steen tot Steen langs de Schelde’ stellen de drie grote kastelen van de ScKasheldevallei zich open voor het publiek. Samen met Dendermonde vertellen ze hun unieke verhalen van de strijd om de Schelde, heksenprocessen, Napoleon en anderen. Het worden ook vier magnifieke toegangspoorten tot het Rivierpark Scheldevallei. Dit uniek natuurgebied ligt tussen Gent en Antwerpen waardoor ook het Gravensteen en het Steen deel uitmaken van het project.
‘Van Steen tot Steen langs de Schelde’ verweeft twee troeven van Vlaanderen: de natuur en het erfgoed. Via imposante historische kasteelsites kunnen bezoekers de pracht van de Scheldevallei ontdekken om te fietsen, te wandelen of te genieten van een streekbiertje. Eerder dit jaar werd het kasteel van Laarne vernieuwd, nu is het de beurt aan het kasteel van Bornem. Voor dit hele project trok toenmalig Vlaams minister van Toerisme Ben Weyts (N-VA) 4,3 miljoen euro uit.
Jan De Haes (N-VA), voorzitter Rivierpark Scheldevallei en gedeputeerde voor toerisme, milieu en natuur: ‘Het is de bedoeling om de kastelen als toeristisch product sterker te maken. Een bezoek aan het kasteel – een uniek erfgoed – moet een duurzame beleving zijn. We bevinden ons hier in een prachtige streek: tussen groen en dijken. Fietsers en wandelaars, al of niet onderweg genietend van een streekbiertje, moeten de weg naar hier vinden. Het is onze bedoeling om deze regio meer bekendheid te geven en – ik geef dat toe – voor de provincie heeft het ook een economische betekenis. We willen niet alleen meer bezoekers aantrekken maar ook meer overnachtingen. Dit project verbindt natuur met open ruimte en met vele partners trekken we aan éénzelfde koord. De kastelen vormen een aantrekkingspool omwille van hun ligging en de beleving.’
Riet Gillis (Groen), voorzitter van Regionaal Landschap Schelde-Durme en gedeputeerde voor onder meer milieu en natuur van de provincie Oost-Vlaanderen: ‘Het kasteel is door de jaren heen goed bewaard gebleven maar nu is het tijd voor vernieuwing. De dreef zal worden heraangelegd in samenwerking met de gemeente Bornem. Er zal een nieuw uitkijkplatform worden geplaatst. Een nieuw onthaal- en belevingscentrum zal worden gerealiseerd boven de huidige koetsenstallingen. De uitgebreide koetsencollectie zal een hoogtepunt blijven van een bezoek aan het kasteeldomein. In het kasteel werd recent de furmoir gerestaureerd. ‘
De collectie van de Breugeletsen van eigenaar Graaf de Marnix de Sainte-Aldegonde is één van de grootste privé collecties ter wereld. Ze bestaat uit 80 stuks. Er zijn in Vlaanderen weinig kasteeldomeinen die zo intact de eeuwen zijn doorgekomen als dit van Bornem. Het kasteeldomein (‘het Graafschap’) heeft naast een belangrijke natuurwaarde ook een economische waarde voor het kasteelbeheer. Het haalt zijn inkomsten uit houtverkoop, jachtrechten, visrechten en het verpachten van landbouwgrond en panden in het Graafschap. Een groot deel van het kasteelgebouw is – met gids – voor het publiek toegankelijk. Meer info via kasteelmarnixbornem@gmail.com. Het interieur bestaat vooral uit achttiende eeuws meubilair en belangrijke schilderijen uit de zeventiende en achttiende eeuw.’
Burgemeester Kristof Joos (N-VA): ‘De Abdij van Bornem zal als onthaalpunt voor bezoekers van het kasteel fungeren. De ruime parking voor de Abdij biedt bezoekers met de wagen de mogelijkheid om daar te parkeren en te voet of via elektrische fiets of step naar het kasteel te gaan. Aan het onthaal van de abdij krijgen zij tevens alle informatie over de toeristische trekpleisters die onze gemeente nog rijk is.’ (Antwerps Persbureau beeldmateriaal Flickr)
