Kalmthout neemt nieuwe Handicar in gebruik
KALMTHOUT – De gemeente Kalmthout heeft geïnvesteerd in een gloednieuwe Handicar, een minibus die minder mobiele mensen vervoert. Op vrijdag 4 april werd de nieuwe Handicar – inmiddels al de 4e – officieel aan het publiek gepresenteerd. Rolstoelgebruikers en Kalmthoutenaren die zich moeilijk zelfstandig kunnen verplaatsen, kunnen gebruikmaken van deze service.
“Na 7 jaar en 302.800 kilometer op de teller was de vorige Handicar dringend aan vervanging toe,” vertelt burgemeester Lukas Jacobs (CD&V). “Jaar na jaar zien we het aantal boekingen stijgen, met een record van 4029 boekingen in 2024. Ter vergelijking: in 2017 waren dat er nog ‘slechts’ 2109. De gebruikers en bestemmingen zijn ook erg divers. Zo hebben we bijvoorbeeld kinderen die met de Handicar naar school worden gebracht of patiënten die naar het ziekenhuis of revalidatiecentrum moeten. Maar onze chauffeurs brengen ook minder mobiele inwoners naar een familiefeest of evenement. Aangepast vervoer speelt dus zeker een cruciale rol binnen onze gemeentelijke dienstverlening.”
Ook welzijnsschepen Maarten De Bock (CD&V) benadrukt het belang van de Handicar. “Vorig jaar boekten ongeveer 137 mensen verschillende ritten bij onze centrale. In totaal komt dat neer op 4226 vervoerden – waarvan bijna 4000 keer met rolstoel – die het afgelopen jaar geregistreerd zijn. Dat zijn indrukwekkende cijfers, waar logistiek ook veel bij komt kijken. Gelukkig kunnen we rekenen op een team van 7 vrijwillige chauffeurs, die dagelijks klaarstaan om mensen naar diverse bestemmingen te brengen. De dispatching gebeurt door medewerkers van het OCMW.”
De gemeente heeft een budget van bijna 87.000 euro voor het nieuwe exemplaar, een Opel Movano. Een ruim budget, waarmee verschillende snufjes zijn geïnstalleerd die het comfort van de gebruikers verhogen. Zo heeft de nieuwe minibus – net als de vorige – een automatisch liftsysteem waarmee rolstoelgebruikers gemakkelijk in de bus kunnen worden getild. Het gordelsysteem is – uiteraard – ook bedoeld voor rolstoelgebruikers, maar er zijn ook ‘gewone’ zitplaatsen achterin. In totaal kan de Handicar 3 rolstoelen vervoeren of 5 reguliere gebruikers achterin en 1 voorin. De zijdeur van de nieuwe Handicar is bovendien uitgerust met een opstapje zodat gebruikers die slecht ter been zijn, op een comfortabele manier kunnen instappen.
Ritten aanvragen
Om gebruik te maken van de Handicar, vraag je eerst het lidmaatschap aan via het nummer 03 376 44 40. Ritten aanvragen kan elke werkdag tussen 9 en 12 uur op het nummer 03 376 44 01. Ritten op werkdagen vraag je minimaal twee dagen van tevoren aan, weekendritten boek je minstens een week van tevoren. Dat kan via het nummer 03 376 44 01.
Word vrijwilliger
Het vrijwilligersteam van de Handicar zoekt nog versterking. Wie zich graag inzet voor minder mobiele mensen en een rijbewijs B heeft, kan zich aanmelden via vervoer@kalmthout.be.
Foto’s gemeente Kalmthout
