In de Molenbeekvallei worden dit weekend 6 000 bomen geplant
BOECHOUT – Dit weekend worden er in de Molenbeekvallei in Boechout 6 000 bomen geplant. Scholen, verenigingen, inwoners: heel de gemeente is dit weekend aan zet om een bos te maken voor de toekomst. Vanmorgen werd er onder meer geplant door Luk Lemmens (N-VA) – gedeputeerde voor het gebiedsprogramma Zuidrand -, burgemeester Koen T’Sijen (PRO Boechout & Vremde) en Kris Swaegers (Groen), schepen voor klimaat.
Tussen de dorpskernen van Boechout en Vremde ligt het brongebied van de Molenbeek. In dit gebied ontspringt de Molenbeek of Beggelbeek volgens de provinciale naamgeving.
De grond wordt dit jaar en volgend jaar ingericht. Zo komt er onder meer een vlonderpad in het natte deel, een bos om in te spelen, een rustplek voor reeën, een voedselbos en een samentuin. Zo creëert men ruimte voor waterberging, natuurontwikkeling, speelgebied en natuurbeleving.
T’Sijen: ‘Dit project startte in 2020, met de aankoop van drie hectare grond. In 2021 konden we 3,5 hectare extra bijkopen. 6,5 hectare, dat zijn bijna tien voetbalvelden. En dat is nog maar een stukje van de puzzel. Hier in de Molenbeekvallei is zeker potentieel om het natuurgebied nog verder uit te breiden. En door in totaal 8 000 bomen te planten, realiseren we 170 ton CO2 captatie voor het klimaat. ‘
‘De gemeente Boechout investeert zo’n 350 000 euro in het project en daarnaast hebben we beroep kunnen doen op de financiële ondersteuning van het Agentschap Natuur en Bos en de provincie Antwerpen voor de aankoop van het gebied. We konden er ook het plantgoed mee aankopen. We rekenen verder nog op het klimaatbossenfonds van BOS+. In totaal ontvangen we voor 380 485 euro aan subsidies.’
Lemmens: ‘Vanuit het gebiedsprogramma willen we als provincie de versnipperde open ruimte in de Antwerpse Zuidrand verbinden en versterken. Zo werken we aan een klimaatveilige toekomst en geven we iedereen de kans om dit gebied te ontdekken en beleven. De plantactie van dit weekend met de collega’s van de Antwerpse Bosgroepen past helemaal binnen deze werking.’
Swaegers: ‘De ambities voor Klimaat en Milieu zijn groot, maar in Boechout worden ze met beide handen vastgepakt: in onze Molenbeekvallei worden de plannen die we deze legislatuur voor het klimaat en het milieu maakten, werkelijkheid. In het bomencharter beloofden we om ‘zoveel mogelijk bomen te planten’. Met deze 8 000 bomen zijn we goed op weg om de doelstelling van één extra boom per inwoner tegen 2030 te halen.’
De zware regenval van de voorbije dagen illustreert volgens de schepen dat water alle ruimte moet krijgen. ‘In de Molenbeekvallei welt de Molenbeek. Dit gebied functioneert als spons en als buffer bij hevige regenval. Natuurpunt zal hier een inclusief vlonderpad aanleggen, zodat het gebied toegankelijk wordt voor alle inwoners, ook mensen die minder goed te been zijn. Tegelijkertijd kunnen planten er goed groeien. Soorten die eigen zijn aan dit gebied, komen letterlijk terug boven water en krijgen hier alle kansen om zich opnieuw te ontwikkelen. Ook dit weekend planten we enkel streekeigen groen aan. De biodiversiteit maakt hier grote winst.’
‘De hele gemeente is dit weekend aan zet om hier een bos van de toekomst te planten. Donderdagnamiddag stak het gemeentepersoneel de eerste bomen en struiken in de grond, gisteren kwamen de lagere scholen langs (zie foto), vandaag zijn hier studenten van Sint-Gabriëlcollege, jeugdverenigingen en vele inwoners. Zij maken samen een nieuw bos, dat van bij de aanplant onze mensen verbindt. Natuur kan zich ontwikkelen en de generaties die na ons zullen komen, zullen hier een groene, mooie, rust- en speelplek vinden.’ (EM / Foto Gemeente Boechout)
